Валентин Овечкин - Том 2

Слышен шум подъехавшей автомашины. К толпе подходят Гаша, Павели Кость Романович. Андрий и Катерина выходят на передний план .

Кость Романович (Андрию) . Провели уже митинг? Опоздал я.

Андрий. В тракторной бригаде были?

Кость Романович. Где я только не был сегодня! Вот их (на Гашу и Павла) подвез… Она мне по дороге рассказывала о себе.

Гаша (Андрию) . Здравствуйте.

Андрий. Здравствуй, Гаша… Тебе заступать в почетный караул.

Гаша. Так, может, домой сбегать, переодеться?

Андрий. Не надо, не успеешь.

Гаша. Я, Андрий Степанович, хотела вам сказать… И вам, Кость Романович…

Андрий. Скажи.

Гаша. Дети у меня, двое… Что я им про отца буду говорить, когда вырастут?

Кость Романович. У них и мать есть.

Гаша. Вот. Я за все должна ответить. Но за детей больше — моя кровь. Вырастут, вот тогда спросите меня: «Каких защитников родины ты воспитала?»

Кость Романович. Спросим.

Гаша. Как сама люблю эту нашу землю, так и их научу любить!.. (Отходит к памятнику в толпу.)

Павел(смотрит ей вслед). Этим словам верь, Андрий. (Отходит.)

Андрий (Кость Романовичу и Катерине) . Забывает свое, стал о людях думать… Это ты ему душу отогрела.

Катерина. Не знаю… Все вспоминает свои сальские степи…

Андрийуходит к памятнику, ставит в почетный караул Гашу.

Гаша (принимая винтовку) . Поклон тебе, сестричка, первомайский… И вам, девчата… И вам, товарищи дорогие, незнакомые…

Кость Романович. Незнакомые… Написали родственникам этих бойцов, что похоронены здесь?

Катерина. О четырех известили. Один родом из Канева, зимою мать приходила сюда. А у одного так залило кровью документы, что не узнали, как и зовут.

Андрий возвращается к Кость Романовичу. Павел и Катерина отходят в сторону. В степи, за людьми, собравшимися у памятника, — тихая лунная ночь. Изредка налетает ветер, качает высокую траву у дороги.

Кость Романович. В зареченских колхозах плохо дело. Придется тебе, Андрий, послать в Сосновку одну бригаду с плугами на помощь. Сам знаешь, какое там положение. Тут трудно, а там — вдесятеро.

Андрий. Ну, что ж, пошлем человек двадцать из разных бригад. И Катерину пошлем туда.

Кость Романович. Да, да. Туда таких запевал, как она, нужно!..

Отходят, разговаривая.

Катерина. Хорошо здесь ночью. Дышится вольно…

Павел. Я люблю степь. По лесу идешь, идешь, и все стена перед тобою, не видно, что впереди. А тут — простор…

Катерина. Жить будем, Паша. Погибшим — вечная память, а живым — жить… Ты и для нашего колхоза много сделаешь. Построим все, как и до войны было, зацветет колхоз — хорошо будет у нас…

К Павлу и Катерине подходят Марфа Стеблицкаяи Стешенко.

Стешенко. Марфа Ивановна сказать тебе что-то хочет.

Марфа. Я плохо работала на посевной или хорошо?

Катерина. Хорошо, Марфуша.

Марфа. Так чего ж Андрий меня не выкликает? Почему я не могу возле памятника постоять?

Катерина. Мы думали, тебе тяжело будет.

Андрий(подходит к Марфе). Разволнуешь ты людей. Тут матери, сестры…

Марфа. Я не буду кричать, Андрий Степанович. Я уже столько выплакала!.. Не встанет он на мой голос…

Андрий. С Ганной Архиповной тебя поставлю.

Марфаотходит.

(Стешенко.) Заступай, Иван Назарович.

Стешенко подходит к памятнику, берет у Гаши винтовку и становится на пост по всем правилам — подтянувшись, одернув рубаху, с солдатским поворотом через левое плечо. На место женщины становится Вася Стеблицкий. Кость Романович стоит возле Павла и Катерины. В группе женщин, в стороне, слышен разговор.

Женщина. Осенью, как покончаем работы в поле, разобьем тут сад. Цветов насажаем вокруг памятника. А памятник сделаем другой, высокий, чтоб далеко было видно. Их могилы здесь, а наши, может, где-то под Курском или в Белоруссии лежат. Там тоже люди память о них берегут…

Кость Романович. Во всех колхозах митинги проводят в поле. В селах нет, все вышли на сев, старый и малый. Как работают люди!.. Ведь посеем! Теперь уж видно, что посеем (Павлу) . Сколько тракторов освобождается здесь?

Павел. Две машины можно уже снять.

Кость Романович. Посылай их сегодня же ночью в зареченские колхозы. Чтоб с утра начали там пахать.

Марфа (подходит) . Вам из райкома, Павло Тимофеевич, звонили сегодня утром в правление.

Павел. Кто звонил?

Марфа. Не знаю, машинистка, что ли. Письма там какие-то вам.

Кость Романович. Да, я и забыл! Я их захватил. (Ищет в карманах пиджака). Письма тебе пришли на райком. Два письма.

Павел. Откуда?

Кость Романович. Одно — с московским штампом… Вероятно, писал в бюро, что дает справки насчет эвакуированных?

Павел. Я оттуда получил ответ. (Берет письма).

Марфа (Катерине, тихо) . Зачем я сказала? Может, там что плохое для тебя?

Павел (разорвал конверт, читает. Андрий присвечивает ему карманным фонариком) . Из Наркомзема…

Андрий. Из Наркомзема?..

Павел (читает про себя. Катерина, придвинувшись к нему, заглядывает через плечо) . Из отдела кадров… Предлагают ехать в Ростовскую область, в нашу эмтээс…

Марфаотходит.

А, это наш председатель райисполкома постарался. Побывал в Москве. Вот и от него записка. (Читает про себя.) Да… О районе пишет. Один он остался там из старого руководства…

Кость Романович. Предписание Наркомзема — это еще не все. Ты член партии, на учете у нас состоишь. Другая республика. Без решения ЦК не отпустим.

Павел(перечитывает письмо). Никифор Степанович… Хороший мужик. Давно он там… Они могут и через ЦК подтвердить, Кость Романович, если я дам согласие… А может, поедем, Катя? А?

Катерина. Не знаю, Паша. Дай подумать… И нашли же они тебя!..

У памятника, по знаку Андрия, Стешенко и Васю Стеблицкого сменяют Нюркас одной девушкой. Они успели сплести большой венок из полевых цветов. Поклонившись могиле, Нюрка кладет венок на памятник, хочет что-то сказать, но волнуется, не находит слов, молча берет винтовку у Стешенко и становится на его место.

Павел. А второе, должно быть, с фронта. (Разворачивает второе письмо-треуголку.) От дочки!