Валентин Овечкин - Том 2

Катеринавздрагивает.

(Жадно читает) . Живы дочка и жена!..

Катеринаотстраняется от Павла, будто ее толкнули в грудь. Павелбыстро пробегает глазами строчки, взглядывает на Катерину, опять опускает голову, читает.

Коля умер в лагере. Маленький… А они спаслись. (Читает.) «Из лагеря нас повезли эшелоном на Кавказ строить укрепления, а мы не захотели помогать немцам против Красной Армии и убежали от них, ходили по лесам и встретили партизан, и они взяли нас в свой отряд». В партизанах были… «Папа, если ты живой, приезжай к нам, я очень скучаю по тебе, и мама плачет… Мы приехали домой, а дома нашего нет, мы живем в землянке, нашу хату спалили фашисты… А Колю, когда он умер в лагере, они у нас взяли, и мы не знаем, где его похоронили… А мама тебе не пишет, потому что ты там женился… Мама лежала в госпитале раненая, ее ранило в ногу, а сейчас ходит на костылях, но резать ногу ей не будут, доктор говорит, заживет… Маму медалью наградили…» (Перечитывает про себя письмо.) Живы, дома!..

Катеринавстает. Павелсмотрит на нее. Она идет по дороге в поле.

Катя!..

Кость Романович. Погоди. Тебе сейчас ей нечего сказать… Э-эх!.. Катерина! (Андрию.) Она еще не стояла в карауле? Иди сюда!

Катеринамедленно подходит.

Куда же ты уходишь? Тебе заступать в почетный караул.

Катеринаумоляюще взглядывает на Кость Романовича. Она бы сейчас ушла в поле, выплакалась бы где-нибудь в одиночестве. Кость Романович, не замечая ее немой мольбы, крепко берет ее за руку.

Кто с нею станет? (Андрию.) Идите вдвоем. Тебе надо было первому стать. Председатель! Службы не знаешь.

Андрийи Катеринаидут к памятнику. Она приостанавливается на минуту, оглядывает женщин, будто ищет на их лицах сочувствие или хочет сказать что-то. Но у каждой свое горе, каждая думает о своем, и никто еще не знает, что случилось с нею. Кость Романовичвозвращается к Павлу, отошедшему в сторону.

Что решаешь, Павло Тимофеевич?

Павелмолчит.

Занавес.

Поле у лесной опушки. Видны ровные ряды невысоких подсолнухов. Вера, Марфа Стеблицкаяи другие женщины из бригады Катерины рыхлят тяпками междурядья. Через межу — поле первой бригады, рядки сахарной свеклы. Там работают, тоже с тяпками, Нюркасо своими девчатами. Женщины сходятся на меже, отдыхают.

Нюрка. А еще такую песню сложили мы с Маринкой. Вот послушайте. Будто пишем мы оттуда письмо домой. (Поет.)

Вера, уловив мотив, без слов вторит Нюрке.

Марфа. Такая коротенькая?

Нюрка. Я с середины начала. Она длинная. Там вначале и про то, как нас в эшелоне везли… И еще одну песню мы сложили. Это уже будто нам прислали письмо с Украины, от наших родных, и мы с Маринкой читаем его. (Поет.)

Сами себя утешали. Как выйдем в поле, так и запоем. Послушаешь: там поют девчата, наши русские голоса, там ноют, как в колхозе на Украине. А оглянешься кругом — нет, чужая земля…

Вера. Вы у хозяина работали?

Нюрка. У хозяина. Восемь коров доили с Маринкой, десять свиней было на наших руках, и еще в поле гоняли нас каждый день. Три часа в сутки спали.

Девушка. А жених твой не бросит тебя, Нюрка, за то, что в Германии побывала? Скажет — гуляла там с фрицами.

Нюрка. Если б хотела с ними гулять, так не сбежала бы… Идут поезда, а на вагонах надпись: «Нах Сталинград» — в нашу сторону. И на платформах ехала под брезентом, с какими-то ящиками, что под Сталинград они отправляли, и в вагоны забиралась. Зима, морозы, а я в одной стеганке, той, что из дому взяла, и в шлерах немецких на босу ногу.

Вера. Если умный, то не бросит.

Нюрка. Вроде умный был…

Девушка. Пишет тебе Петро?

Нюрка. Пишет. В последнем письме писал, что до каких-то больших гор дошли они, город там один взяли, а какой — не назвал.

Девушка. Это им не разрешается — место называть.

Марфа(смотрит на дорогу). Чей это солдат идет к нам? К нам или в Степановку?

Вера. А вот дойдет до поворота — узнаем.

Женщина. Такое время настало — как увидишь военного, так и сердце замрет: может, наш?..

Некоторое время все смотрят на дорогу, затем опять принимаются полоть.

А ты, Нюрка, невеста справная будешь. Трудодней, небось, много заработала.

Марфа. Ну, пошло — о невестах, о женихах!..

К полольщицам подходит баба Галька.

Баба Галька. Здравствуйте, девчата. Какие у вас тут подсолнушки? Хвалитесь.

Вера. Хорошие, Архиповна! Только вот чего-то листочки стали желтеть. Не червяк ли какой подъедает? Посмотрите.

Баба Галька(нагибается над кустом, разворачивает листья, подкапывает пальцем корни). Никакого червяка нет. Сушь немножко прихватила их.

Марфа(смотрит на дорогу). Вроде к нам повернул… Раненый, хромает. С палочкой. Всё калеки и калеки идут. Вчера в Глафировку прошли трое.

Женщина. Война ж еще не кончилась. Одних раненых только и отпускают. А кончится — пойдут и здоровые.

Нюрка. К нам идет!

Девушка. К нам, да. Чей же это? А ну, кто скорее угадает?

Марфа. К нам!

Вера(смотрит, хватается за сердце). Ох!..

Идет солдат, пожилой, без погон, с орденом Красной Звезды и партизанской медалью.

Марфа. Узнаешь, Верка?

Вера (идет навстречу) . Мирон!..

Нюрка. Дядька Мирон!.. А Грицько до речки по воду пошел. Надо завернуть его. (Свистит.) Грицько! А ну, сюда беги, скорей! Да брось цыбарку, беги так!

Мирон (бросает вещевой мешок на землю). Дома, пришел! (Обнимает Веру.) Вижу — люди наши. Может, и она, думаю, здесь…

Вера. Да откуда ты взялся, Мирон? Ни одного письма не написал.

Вбегает Грицько, бросается к Мирону.

Грицько. Батя! Батя!

Мирон. Сынок!.. (Обнимает Грицько.)

Вера. Я ж тебя уже не чаяла дождаться… Сынок! Да ты смотри, это ж батько! Батько твой пришел. (Плачет.)