Виктория Ростокина - Принцессы на обочине: Дворец на двоих

— Подожди, Андрюша, подожди. Я не могу вот так… сразу. Ты бы хоть сказал мне сначала что-нибудь…

— Ну что, что сказал?

— Что-нибудь ласковое!

— Вот я и говорю — иди ко мне!

Чувствуя, что она медлит, Андрей подхватил ее на руки и сам уложил.

— Глупенькая, — торопливо зашептал Андрей, украдкой глянув на часы. — У нас времени мало. Скоро вернется чилиец.

Наташа испуганно оттолкнула его, опустила ноги на пол:

— Скоро — это когда?

И она тоже посмотрела на часы.

— Боже мой! — Она суетливо засобиралась, поправляя на себе одежду. — Я же не успею до одиннадцати добраться к себе в общагу! Меня ведь на вахте не пропустят!

Андрей в сердцах так пнул этажерку с книгами, что она рухнула и учебники рассыпались по полу:

— Я не могу так больше, не могу, не могу!

— Я тоже, — тихо сказала Наташа и выскользнула из комнаты, не попросив проводить ее.

Андрей ничком бросился на диван и застонал.

Надо было что-то предпринимать. Это невыносимо — жить в разных общежитиях. Порядки драконовские. Заходит кто-то посторонний — обязан оставить на вахте документ и сообщить, в какую комнату идет. Гости — только до одиннадцати. А в одиннадцать входную дверь вообще запирают — ни войти, ни выйти.

Что делать?

Снять квартиру? На это двух стипендий не хватит. Отец, как назло, не шлет ни копейки.

Хоть в дворники иди.

А что? Это идея. Дворникам, говорят, предоставляют жилье. И одновременно это — заработок.

Но ведь какой позор! Однокурсники просто засмеют. Где им понять: ведь многих из них на занятия и с занятий возят на родительских черных «Волгах», а то и «Чайках».

Андрей вспомнил, как отец частенько повторял одну и ту же фразу — назойливо и нравоучительно:

— Учись хорошо, сынок, а то дворником станешь!

«Ну и стану, папочка, а что! И в твоей помощи я не нуждаюсь! И буду любить кого захочу! И женюсь на ком захочу!»

— Наташа! — произнес он вслух. — Татка!

Ради Наташи он готов на все. В дворники — так в дворники. А от однокурсников это можно и скрыть…

— Ну и что вы, детки, делать думаете? Пахать или так, для вентиляции веником махать?

Наташа и Андрей переглянулись.

Человек, сидевший перед ними, был похож не на домоуправа, а скорее на домового. Особенно почему-то бросались в глаза его уши: большие, мясистые, красные, и из каждого торчит клок седых волос. Прическа — не то дореволюционная, не то молодежная, длинные пряди забраны за уши — наверное, чтоб не скрывать от чужих взоров столь уникальные «локаторы». Бороду, видно, пытались аккуратно подстричь, и все равно она торчала клочьями, причем разноцветными: кусок белый, кусок черный, кусок рыжий. Сказочный персонаж, да и только!

Однако помещение жэка было вполне приличное, чистенькое, с новеньким полированным письменным столом и мягкими стульями и вовсе не напоминало логово нечистой силы.

На задней стене, как положено, красовался большой портрет Брежнева в золоченой раме.

А прямо под портретом был прикреплен лист бумаги с крупной, старательно выведенной надписью: «Иван Лукич Козлец. Начальник».

Само собой понятно, надпись относилась не к портрету, а к человеку, сидевшему за столом.

Иван Лукич пристально, не моргая, испытующе глядел на посетителей.

Наташе стало как-то не по себе: в его взгляде было что-то гипнотизирующее, а что именно — она не могла понять. Наконец до нее дошло: ресницы у домоуправа тоже были разноцветные, на одном глазу — черные, на другом — рыжие.

Наконец Иван Лукич моргнул, и ребята вздрогнули: им почудилось, что веки «домового» громко хлопнули, сомкнувшись. Но нет, конечно же нет, это просто в коридоре кто-то захлопнул дверь.

— Ну так как? — напомнил домоуправ. — Пахать или махать?

— Пахать, — хором выпалили Наташа и Андрей.

— Ладно, беру с испытательным сроком, — важно сказал Иван Лукич и почесал узловатым пальцем в ухе. — Дворники — профессия наиглавнейшая. От дворников, можно сказать, зависит все здравоохранение Союза Советских Социалистических Республик!

Наташа из вежливости спросила:

— Почему?

И тут же пожалела о своем вопросе. Потому что домоуправ торжественно налил себе водички из графина в стакан, глотнул и прокашлялся, явно собираясь держать долгую и продуманную официальную речь.

Он даже приподнялся со стула и оперся о поверхность стола, как о трибуну. Сейчас он напоминал докладчика на какой-нибудь партийной конференции, только вместо темного костюма с галстуком — вышитая косоворотка из пожелтевшего льна, подпоясанная кожаным ремешком. Да еще микрофона не хватало.

— Я не кто-нибудь, я Козлец! — он стукнул себя кулаком в грудь. — Я профессию дворника как свою башку знаю! Гигиена — раз! Сохранность костной системы — два!

Иван Лукич выждал минуточку — не последуют ли после этой тирады бурные аплодисменты. Их не последовало: слушатели были в полной растерянности.

— Н-да, молодо-зелено, никакого понятия, — протянул Козлец, но не осуждающе, а скорее снисходительно. А может быть, даже и с завистью. — Который вам годок-то? Небось третий десяток не разменяли? Эх, кабы мне такой теперь! А мне уже за семьдесят перевалило. Не верите?

Андрей нетерпеливо отозвался:

— Верим, верим, но давайте уже…

Иван Лукич его не слушал. Он опять задумчиво вертел пальцем в ухе:

— Вижу, что не верите. Ну и не верьте, все равно не смолодите. Э-эх, помирать мне скоро!

Старик шмыгнул носом, Наташе показалось, что на его разноцветных ресницах вот-вот повиснут слезы.

«Интересно, какого цвета слезы у домовых?» — мелькнула у нее мысль. Ей стало жалко Ивана Лукича. Он явно начинал ей нравиться. Захотелось сказать этому чудаку что-нибудь хорошее, но в голову пришло лишь затертое, банальное утешение, обычное для таких случаев:

— Что вы, Иван Лукич! Вы очень молодо выглядите!

Козлец просиял:

— Не врешь?

— Честное комсомольское! — твердо ответила Наташа. — У вас очень интересная внешность!

Андрей дернул ее за рукав. Он изнывал от нетерпения. Скорей бы оформиться на работу, заполнить трудовую книжку и, главное, увидеть обещанное жилье! Интересно, что полагается дворникам? Комната? А может быть, целая квартира? Вот это было бы здорово! Но это, в конце концов, не так важно. Главное, что они с Наташей наконец-то будут жить вместе, вдвоем. Не будет больше этих унизительных общежитских проверок после двадцати трех ноль-ноль. Не понадобится просить соседей по комнате сходить в кино на вечерний сеанс. Да плюс еще зарплата. Целых шестьдесят рублей — это же просто богатство!

Он уже полез в карман ветровки за документами, но тут заметил, что Козлец повернулся к ним спиной. Домоуправ гляделся в отсвечивающее стекло портрета Брежнева, прихорашиваясь перед ним, как перед зеркалом.