Августин Вольнов - Егеренок

Браконьеры закрыли задний борт, Колька-шофер залез на свое место. Мордовцев вытер платком лицо, снова огляделся и, успокоенный, шагнул к кабине.

Ну, сейчас уедут! Сергей Иванович раздвинул кусты.

— Доброе утро, Порфирий Митрофаныч!

Мордовцев замер: дверца машины приоткрыта, нога на ступеньке.

Ромка выбежал на лужайку.

— Попались, урра, попались, урра!

Сигач повернулся в ту сторону, где росла старая черемуха, и заорал:

— Милиция, сюда-а, сюда-а!

Он кричал истошно и долго, пока из лесу не донеслось в ответ: «Ого-го-го-го-го-го! Иде-о-ом!»

Колька-шофер взвизгнул, захлопнул дверцу. Сергей Иванович вскочил на подножку.

— Стоп, Кудрявцев, убери газ!

Мордовцев увидел выходящего из кустов милиционера и дружинников, медленно снял ногу с подножки, отпустил дверцу машины и прислонился к кузову. Сонно набрякшие веки вновь прикрыли затаенный блеск глаз.

Колька-шофер то ли от злобы, то ли от страха изменился в лице, как-то вроде бы даже позеленел, и взгляд у него сделался сумасшедшим — Ромке стало неприятно смотреть на него.

Участковый Сиволобов, не выказывая особой радости, но и не мешкая, приступил к составлению протокола.

Мордовцев, приподняв тяжелые веки, добродушно сказал:

— Ай, Петр Васильевич, с шабра и вдруг допрос? Ну ладно, пиши, раз тебе это по службе на пользу. Ну, завалили мы лося, чего уж скрывать…

— Лосиху, а не лося, — поправил Сергей Иванович.

— Ну лосиху, какая разница. Понимаешь, привычка — вторая натура. В наших краях все привыкли лосятинкой пробавляться. Да и как же иначе? Летом скотину не режут, а без мяса что за питание в страдную пору?

Мордовцев говорил охотно, с ласково-усмешливой интонацией. Послушаешь — и правда не злой человек, ошибся малость — с кем не бывает.

Сергей Иванович насмешливо прервал его:

— Ошибочка, значит, ах, черт, вот ловко-то!

— Все ясно, гражданин Мордовцев, подпишите акт. И вы подпишите, гражданин Кудрявцев.

Колька-шофер вслед за Мордовцевым беспрекословно поставил свою подпись, но когда милиционер приказал ему вести машину обратно в село, заартачился.

— А идите вы все к чертовой матери, мне на элеватор нужно!

Сергей Иванович потянул его за рукав из кабинки.

— Я сам поведу машину, у меня любительские права есть. Ребята, лезьте в кузов!

Колька-шофер вцепился в баранку.

— Не доверю машину, она за мной числится!

Мордовцев зевнул, повел рукой.

— Ладно, Николай, отвези уж мясцо в сельпо, пускай там оприходуют да в школьный интернат передадут. Дорогие наши ребятишки попользуются. Ведь для них же мы мясцо заготавливали, а как же, конечно, для них. Хоть и солонина, а все для летней поры сгодится. А вы думали, мы для кого старались? Для себя? Что вы, товарищи!

Мордовцев снисходительно улыбнулся и взялся за ручку дверцы.

— Э нет, Порфирий Митрофаныч, в кузов, в кузов прошу, а я в кабинку, мне по должности положено, — сказал участковый.

И пришлось Мордовцеву покряхтеть, пока забирался в кузов. С удобством устроившись на мешках, как в кресле, он всю дорогу до села благодушно поглядывал вокруг. У въезда в село подмигнул Кольке Сигачу, потом двум дружинникам.

— Ах, молодые люди, так вы нас подвели, что прямо ужас. Как ведь хотелось сделать ребятишкам из интерната сюрприз, ах как хотелось. Да и дочка просила: «Добудь, папанька, лосятинки, в интернатской столовке котлет наделают…»

Ромке не понравилось, что он приплетает сюда и Нюшку.

— Чего это вы про дочь-то врете?

Мордовцев хрюкнул в кулак — засмеялся.

— А, и ты тут, егеренок? Слыхал я, поправляется твой папанька-то, а? Рад он будет нас в тюрьму укатать. Да ведь не выйдет у него, не выйдет. Штрафанут и все. Ну да, по первому-то разу штрафанут, не боле. Закон такой.

Ромка обозлился, хотел резко ответить, но Мордовцев уже равнодушно отвернулся, поднял воротник пиджака, надвинул на нос фуражку и вроде даже меньше стал.

Солнце повисло над острой крышей каланчи у пожарного сарая огромным красным пузырем. Село проснулось. Люди с граблями и косами — окашивать края канав и делать прокосы для комбайнов — спешили в поле и на тока. Увидев груженную мешками и почему-то возвращающуюся машину, глазели на сидящих в кузове и недоуменно переговаривались.

Машина остановилась у сельсовета. На крыльцо вышел Аким Михайлович, за ним — Венька Арбузов и Саня Мизинов.

— Привет, привет, почтеннейший Порфирий Митрофанович! — председатель сельсовета насмешливо поклонился. — Кончились, стало быть, ваши похождения, а?

Мордовцев спустился на землю, отогнул воротник пиджака.

— О чем вы, Аким Михайлович? Ах, вы про это? — указал он на кадку с мясом, видную в откинутый задний борт. — Это просто недоразумение, уж поверьте мне, старейшему в селе охотнику и честнейшему человеку.

— Что-о-о? — Аким Михайлович и фуражку надеть забыл.

— Совершеннейшее недоразумение. Да разве я когда законы нарушал? Извините, ни-ког-да. Это мы вот с товарищем Кудрявцевым специально для школьных ребятишек потрудились, летом им без мясца, сами понимаете, питание недостаточное.

Целую минуту, наверно, стоял председатель сельсовета и не мог вымолвить ни слова от такого нахальства. К сельсовету сбегались ребятишки, подошли бабка Сигачиха и непременный участник всех собраний и сходок старик Мизинов. Бабка Сигачиха уставилась на Мордовцева чернущими глазами.

— Здравствуй, сладкий ты мой, здравствуй, кладовщик — хозяин живота нашего! Это ты, значит, для интерната мясца-то расстарался? Вот доброта-то, вот она душевность-то где. Так и прет она из тебя, доброта-то, так и прет. Ой, сладкий мой, ой, сокол славный, умнейшая у тебя голова, да тумаку досталась!

Бабка ткнула длинным костлявым пальцем в лоб Мордовцеву и, скаля желтые клыки, засмеялась.

Захохотал Аким Михайлович, засмеялся Сергей Иванович, едко захихикал старик Мизинов, у Сигача брови полезли на лоб — все давно знали, какова доброта кладовщика Мордовцева.

Мордовцев плюнул под ноги Сигачихе и быстро пошел, почти побежал к своему дому, а вдогонку ему скромно хохотнул и участковый Сиволобов.

— Любое преступление можно раскрыть, если вовремя и правильно начать расследование. А вы, товарищ лейтенант, почти на неделю затянули следствие. Почему не вызвали следователя и эксперта сразу после происшествия? Не было убийства? А покушение на убийство — не преступление?

Голос был незнакомый, звучал властно. Кто это? Не Аким Михайлович и не Сергей Иванович. Участковый Сиволобов и не потерпел бы от них такого тона.

Ромка прикрыл за собой входную дверь и задержался у порога. За перегородкой в кабинете председателя сельсовета разговаривали громко, но по-деловому спокойно. Ромка понимал, что подслушивать чужие разговоры позорно, но в растерянности не знал, что делать. Доктор сегодня утром разрешил отцу разговаривать, и отец послал за милиционером и председателем сельсовета. А тут — чужой.