Кевин Кван - Проблемы безумно богатых азиатов

Рейчел села, откинувшись на подушки. Она давно уже не видела Ника таким воодушевленным.

— И что же ты нашел?

— Очень много всего, даже не знаю, с чего начать. Думаю, первым откровением стало то, что принц Джирасит — бабушкина первая любовь. Они познакомились в Индии, куда а-ма бежала незадолго до вторжения японцев в Сингапур во время Второй мировой войны. Ей было двадцать два года, у них завязался страстный роман, и они вместе путешествовали по Индии.

— Это не слишком удивительно. Я имею в виду: она же доверила ему свои самые личные записи, — прокомментировала Рейчел.

— Да, но вот тебе первый сюрприз. В разгар японской оккупации Сингапура моей бабушке действительно удалось пробраться обратно на остров с помощью Джирасита. Это было чистое безумие, потому что японцы неистовствовали, но она все равно это сделала. А когда она воссоединилась со своим отцом, то узнала, что ее сосватали за человека, с которым она никогда раньше не встречалась.

Рейчел кивнула, вспоминая историю, которую рассказала ей сама Суи.

— Когда мы пили чай пять лет назад, а-ма сказала, что ее отец выбрал ей в мужья Джеймса и она благодарна ему.

— Ну, вообще-то, отец силком притащил ее к алтарю, а она отбивалась и кричала — и первые несколько лет ненавидела моего дедушку и относилась к нему отвратительно. После войны она встретилась с Джираситом в Бангкоке, и хотя они к тому моменту оба обзавелись семьями, но не могли удержаться от возобновления отношений.

Глаза Рейчел расширились.

— Правда?

— Ага.

— Но настоящий шок ждет тебя впереди. На пике этого романа она забеременела.

— О нет! — Рейчел чуть не расплескала кофе. — А ребенок?

— Моя тетя Кэтрин.

— Господи, теперь все становится ясно. Вот почему тетя Кэт знакома с принцем и почему ей оставили поместье в Чиангмае. Ты единственный, кто об этом знает?

Ник кивнул.

— Я вчера летал в Бангкок, и у нас с тетей состоялся очень интересный разговор. Мы сидели в ее саду с видом на реку Чаупхрая, и тетя рассказала мне всю историю. Конечно, моя бабушка была в ужасном положении, когда узнала, что беременна. Джирасит не мог оставить свою жену: он был принцем и его ограничивала семейная политика, кроме того, у них было двое маленьких детей. Поэтому перед а-ма стоял выбор: она могла либо развестись с моим дедушкой и жить как мать-одиночка с незаконнорожденным ребенком, презираемая обществом, или же сказать ему правду и попросить принять ее обратно.

— Даже не могу представить, как, наверное, тяжко ей пришлось тогда, особенно с учетом ее происхождения. — Рейчел внезапно стало жаль Суи.

— Я всегда знал, что мой дедушка был святым, но не догадывался, до какой степени. Он не просто принял а-ма обратно, но никогда не припоминал ей эту измену. Он знал, что ее выдали замуж за него насильно, и намеревался завоевать ее сердце. Это ему в итоге удалось. Будучи христианином, он простил а-ма и относился к тете Кэт как к родной дочери. На самом деле мне всегда казалось, что она его любимица.

— Ты думаешь, твоя бабушка сумела его полюбить? — спросила Рейчел.

— По словам тети Кэт, бабушка полюбила его по-настоящему и очень сильно, когда узнала, какой он прекрасный человек. Знаешь, перед уходом тетя Кэт поведала мне то, о чем никому не рассказывала, — о случившемся в день смерти бабушки. Она же была с ней наедине, когда а-ма скончалась.

Голос Ника слегка дрожал, когда он пересказывал слова тети.

Когда я приехала в Сингапур, твоя бабушка сообщила, что ее посещают духи. Якобы старший брат А-Джит приходил к ней, а отец и вовсе с ней в комнате. Разумеется, я решила, что у нее галлюцинации из-за морфина. В день ее смерти я сидела рядом с кроватью, и тут дыхание мамы стало затрудненным. Я посмотрела на мониторы, но показатели были в норме, и я не хотела зря поднимать тревогу. Вдруг мама открыла глаза и схватила меня за руку:

— Будь хорошей девочкой, уступи ему кресло.

— Кому? — спросила я и увидела это выражение на ее лице — оно сияло чистой неподдельной любовью.

— Джеймсу! — весело сказала она и испустила дух.

Клянусь тебе, Ник, я ощущала его присутствие. Я чувствовала, что мой отец был в той комнате, сидел на том кресле, а потом они вместе удалились.

Рейчел сидела на краю постели, смахивая слезы:

— Ух ты! У меня прямо мурашки по коже. Теперь все складывается… Понятно, почему твоя бабушка была настроена против нашего брака.

— Она считала, что отец сделал для нее правильный выбор и нужно было сразу подчиниться его желаниям. Вот почему она так хотела, чтобы я уступил ее воле! — сказал Ник.

Рейчел медленно покивала:

— К тому же она узнала, что у моей матери был роман на стороне и я плод этой любви. Наверное, это всколыхнуло ее собственные страхи и чувство вины из-за той измены.

Ник вздохнул:

— Хоть это и в корне неправильно, но бабушка пыталась защитить меня. Дай я тебе кое-что покажу. Этот документ выпал из ее дневника.

Ник вытащил небольшое сложенное письмо и протянул Рейчел.

Под красным гербом были выбиты красным слова:

ВИНДЗОРСКИЙ ЗАМОК

Моя дорогая Суи,

я не смогу выразить свою благодарность за все, что Вы и Ваш брат Александр сделали в самые мрачные дни войны. Тайерсаль-парк стал безопасным убежищем для некоторых из наиболее важных британских и австралийских офицеров, и это сыграло немалую роль в спасении бесчисленных жизней. Ваших подвигов слишком много, чтобы перечислять их здесь, и героизм ваш не будет забыт.

С уважением,

Георг R. I.160

— Георг… — Рейчел недоверчиво посмотрела на Ника.

— Ага, отец королевы Елизаветы. Он правил во время войны. Рейчел, в дневниках бабушки порой описываются события, в которые сложно поверить. Знаешь, в детстве мне рассказывали много историй о том, как мой дедушка был героем войны, как спасал бесчисленное количество жизней, будучи хирургом. Но оказывается, моя бабушка и ее брат также сыграли важную роль в спасении людей. Когда началась оккупация, Александр находился в Индонезии — по официальной версии, с целью контролировать деловые интересы моего прадеда, а на самом деле тайно помогал вывозить важных людей из страны. Он помог спрятать на Суматре некоторых значимых сингапурских активистов антияпонского Сопротивления, среди них были Тан Ка Ки и Нг Айк Хуан. В конце концов Александра замучил до смерти японский агент, который пытался выяснить его секреты.

— О нет! — ахнула Рейчел, прикрыв рот рукой.

— Да, и как выясняется, бабушка в самый разгар японской оккупации тайком вернулась в Сингапур. И она совершила смелую поездку, чтобы увидеть Александра в Индонезии перед его смертью. Она обожала брата, и эта трагедия заставила ее продолжить его дело. Тайерсаль-парк стал своего рода подпольной железной дорогой для всех оперативников, перебирающихся из Малайзии через Сингапур, чтобы оказаться потом в безопасности в Индонезии и Австралии. Это стало местом для секретных встреч на высоком уровне и убежищем для некоторых ключевых персон, на которых охотились японцы.