Мэтт Торн - Твои фотографии

— Ты что, ездил туда по делам журнала?

— Нет, отнюдь. Давай подойдем, поздороваемся.

Дженнингс кивнул Обри и встал из-за стола. Мартин отвернулся и медленно направился в сторону туалета, пытаясь не попасться Обри на глаза и одновременно увидеть его реакцию на появление Дженнингса. Если он обрадуется, решил Мартин, то можно будет присоединиться к ним, выйдя из туалета. А если Обри занервничает, то лучше прямиком уйти. Потом, вернувшись в редакцию, он позвонит Дженнингсу на мобильный и скажет, что внезапно вспомнил о каком-то неотложном деле.

Для брокера Обри был безупречно вежлив — по крайней мере по сравнению с теми, которых встречал Мартин. Если не считать проскакивавших в его речи залихватских выражений, он вел себя как истинный джентльмен, но даже на расстоянии было видно, что встрече с Дженнингсом он обрадовался искренне. Мартин хотел посмотреть, с каким выражением лица он пожмет ему руку, но оказался у входа в туалет, и кто-то шедший следом закрыл ему обзор. Поэтому он решительно толкнул дверь и направился к ближайшему писсуару.

Выйдя из туалета, он увидел, что Дженнингс стоит, положа руку Обри на плечо, и оба смеются над какой-то шуткой. Решив, что теперь можно подойти, Мартин направился к ним через зал.

Обри был удивлен, увидев его.

— Мартин! Ты тоже здесь обедаешь? А, понятно, вы тут вместе с Ником.

Пораженный тем, что Дженнингс до сих пор не упомянул его в разговоре, Мартин попытался скрыть свое раздражение и бегло кивнул.

— Так глупо, но я совершенно забыл, что вы знакомы. Даже зная, что он пишет для твоего журнала и так далее…

— Да, действительно глупо, — сказал Мартин, не настроенный любезничать.

— Слушай, я тут как раз сказал Нику, что он обязательно должен прийти ко мне завтра на ужин. Ты ведь в курсе? Наоми тебе говорила?

— Нет, я ничего не знаю.

— А… Ну, может быть, твоя секретарша еще тебе не передала.

Обри взял у Мартина адрес электронной почты и обещал прислать ему все подробности. Мартин и Дженнингс вернулись к своему столику и обнаружили, что оставленную ими еду уже унесли, а на столе в черной кожаной папочке лежит счет. Дженнингс взял ее со стола, взглянул на сумму, вложил внутрь свою кредитку и протянул официантке.

— Тебе еще нужно в офис? — спросил Дженнингс.

— Ага. У меня еще много дел.

— Значит, увидимся завтра вечером?

— Наверное, — ответил Мартин. — Спасибо за обед.

Элисон доела бутерброд и взглянула на часы. Отобедав с Дженнингсом, Мартин должен был скоро вернуться в редакцию, и она решила, что именно сегодня расскажет ему все, что слышала от Гарета. Слух уже успел облететь всю редакцию, но, очевидно, никто не хотел первым передавать его начальнику. Элисон тоже не хотелось приносить плохие вести, но выбирать не приходилось. По крайней мере пока не зазвонил телефон.

— Алло.

— Здравствуй, Элисон, это Мэнди.

Мэнди.

— Здравствуй, Мэнди. К сожалению, Мартин еще на обеде.

— На это я и надеялась. Когда он вернется?

— В любой момент.

Она рассмеялась.

— В любой момент. Мило. Зайди ко мне в кабинет.

— Сейчас?

— Да, сейчас. И поскорее.

Элисон повесила трубку, вставила ноги в туфли и поднялась из-за стола. Мэнди впервые вызвала ее к себе в кабинет. Шагая по коридору, она дала волю воображению и представила, что, может быть, Эдриан прав и ей действительно собираются предложить место редактора «Форс». Она не сомневалась, что справилась бы с этой работой, и даже частенько размышляла, что именно надо сделать для того, чтобы вернуть журналу популярность. Ей казалось, что его надо обязательно смягчить, сделав не просто журналом для мужчин, который хочется читать и женщинам, а журналом, который бы женщинам хотелось видеть в руках у своих мужчин. И еще она бы обратилась к огромной неосвоенной части мужской аудитории — к таким, как ее Эдриан, который бы в жизни не купил ни один из существующих мужских журналов, но не отказался бы почитать что-нибудь попроще, не зацикленное на моде.

Дверь в кабинет Мэнди была открыта. Элисон решила войти, не церемонясь, чтобы показать, что уверенности ей не занимать.

— Здравствуй, Элисон. Закрой, пожалуйста, дверь.

Элисон так и сделала.

— Садись, — сказала Мэнди, — Хочу кое о чем с тобой поговорить.

— Вы собираетесь уволить Мартина.

Мэнди приподняла бровь и посмотрела на нее с удивлением.

— Что, об этом уже все знают?

— В редакции только об этом и говорят.

— А Мартин знает?

— Думаю, нет.

— Хорошо. Я, конечно, понимаю, что у вас с Мартином хорошие отношения и что я рискую, говоря с тобой об этом. Но если ты сможешь оправдать оказанное мной доверие, я гарантирую, что ты будешь щедро вознаграждена. Я хочу, чтобы ты помогла мне сделать уход Мартина как можно менее болезненным. Он ведь не покинет редакцию в одночасье и поэтому может почувствовать отчуждение со стороны своих коллег. Поэтому я хочу, чтобы на ближайшую пару недель ты стала… для него даже большим, чем ты есть сейчас… его правой рукой. А когда он уйдет, я позабочусь о том, чтобы тебе предложили должность поинтереснее. — Она улыбнулась Элисон своим алым ртом, обнажив прокуренные зубы. — Ну, как тебе мое предложение?

— Неплохо.

— Вот и отлично. И еще одно условие.

— Какое?

— Если Мартин об этом не знает, не надо ему рассказывать. Пока тебе отлично удавалось держать это в тайне. Ты ведь потерпишь еще денек?

Подумав, Элисон сказала:

— Ладно.

— Хорошо. Спасибо, Элисон.

— Как прошел обед?

Мартин обернулся и взглянул на Элисон. Она сидела за компьютером в толстой белой кофте, надетой поверх коричневой маечки. Вид у нее был немного взволнованный, и ему стало интересно, что такое известно ей, чего не знает он. Подойдя к ней поближе, он ответил:

— Убийственно. Мне ничего не передавали?

— Пока вы были на обеде? — уточнила она. — Нет.

— Я имею в виду — за последние дни. Может быть, мне что-нибудь попросили передать, а ты еще не сообщила?

Элисон задумалась.

— Да нет. Кто-нибудь конкретно?

— В общем, нет. Наоми не звонила?

— Нет.

Мартин покачал головой и направился к своему кабинету. Сев за стол, он решил, что не станет забивать себе этим голому. Он выдержал паузу секунд в двадцать, прежде чем позвонить Наоми на мобильный.

— Мартин! — сказала она приветливо. — Как жизнь?

— Какие у нас планы?

— Что? У меня с тобой?

— Да нет, у всех нас на эту неделю.

— Ну, завтра ужин у Обри, а так, кроме этого…

Он попытался говорить небрежно.

— Ужин у Обри?

— Да. Я ведь послала тебе и-мэйл.

— Я не получал.

— Правда? Подожди, я тут как раз перед компьютером, сейчас проверю.

Он услышал в трубке звук нажимаемых клавиш. На своем компьютере он тоже открыл папку с почтой, чтобы просмотреть старые сообщения, хоть и знал, что там нет ничего от Наоми.