Иван Сабило - Последние каникулы

— Почти двадцать лет не была на родине, двадцать лет! Разве такое можно выдержать? А в мыслях не расставалась ни на один день. И Вот едем!..

В прихожей позвонили.

— Вика, наверно, — сказала мама радостно. — Иди, сынок, открывай.

Оказалось, пришла соседка тетя Катя. С порога спросила:

— Ну, готовы, что ль?

— Готовы, готовы, — захлопотала мать, приглашая всех к столу. Пообедали скоро, по-дорожному. Тетя Катя, хоть и любила спеть за столом, на этот раз не запела — некогда и не то настроение.

Присели «на дорожку», помолчали и поднялись. Отец передал тете Кате ключи от квартиры — поливать кактусы. Максим пожал ей руку, а мама на прощание поцеловала соседку в щеку.

На платформе в ожидании электрички время тянулось медленно. За железнодорожной линией малолетние «стрелки», полузакрытые редкими кустиками лозы, тренировались попадать камнями в блестевшую на солнце консервную банку, что стояла в отдалении на кирпиче, — вот попали, и банка с грохотом слетела с кирпича.

— Ах, Вика-Вика! Пропадет билет, ну что за девчонка? — переживала мама. — Столько времени собираться и в самый последний момент передумать… Не верю, не верю, что она опаздывает, просто в самую последнюю минуту решила не ехать.

— Мам, хватит о ней, — попросил Максим. Ему казалось, что родители жалеют его.

И тут донеслось:

— Макси-им!.. Тетя Лида-а!..

Она мчалась к платформе, а на переезде уже звенел звонок и мигали красные огни.

— Не успеет!..

Максим поставил сумку, бросился навстречу.

— Успела! — радостно кричала Вика. — Думала, не успею, а все-таки успела!.. Простите, пожалуйста, за опоздание, я так торопилась.

— Успела, — подтвердил Максим счастливым голосом и забрал у нее легкий, в мелкую клеточку, чемодан.

— Прости, Максимка, задержалась я с этим аквалангом. Так интересно было, даже представить невозможно!.. Ой, электричка, бежим!..

Максим проснулся необычайно рано — показалось, кто-то позвонил в дверь. Прислушался: так и есть, снова звонок. Встал, открыл.

Вошел Денисов.

— Ты один? А где родители?

— Вы же знаете, мама и папа вчера улетели. И Вика Григорьева.

— Значит, батька твой не захотел нас выручить? Что ж, наверно, он прав, у него отпуск. Ладно, пока…

— Отчего ж не захотел? Надо — значит надо.

— Не уехал?! — радостно закричал Денисов, врываясь в комнату.

— Да нет, уехал. А меня оставил.

Денисов прищурился, будто от дыма, усмехнулся через силу:

— Велика радость. Нам экскаваторщик нужен.

— Я и буду экскаваторщиком. Да вы проходите, Николай Иванович, я вас индийским чаем угощу, — заторопился Максим, боясь, что Денисов не дослушает и уйдет.

Денисов нехотя прошел в кухню, присел к столу. С сожалением посмотрел на сына экскаваторщика, притворно-весело заговорил:

— Шутки, Максимка, мне тоже иногда удаются. Бывало, как разойдусь — ого-го!.. Теперь у меня самое время для шуток. Петька и Гришка в больнице манную кашу жрут — экскаватор стоит. Дамбу нужно плитами укреплять, чтоб не смыло ее в канал, бульдозер вытаскивать, пока совсем не засосало, а то потом его скорей пополам разорвешь, нежели вытащишь; землю на очистные сооружения возить, а работать некому.

Еще он говорил, что таких, как Петька и Гришка, судить надо, а не лечить. Что ими по их неимоверной глупости оставлен рабочий пост. Или, в крайнем случае, безжалостно штрафовать, чтоб они с такою легкостью не гробили собственное здоровье, которое получено ими на всю жизнь прежде всего для работы. Уж во всяком случае не помещать их в больницу и не оплачивать дезертирскую болезнь.

— Я бы их поведение, Максим, квалифицировал как поведение самострелов в военное время. Знаешь, кто такие самострелы?

— Знаю, те, кто легко ранили сами себя, чтобы отправиться в госпиталь.

Максим радовался, что Денисов остался — удостоил его разговором. Теперь важно не сбиться на мальчишество, держаться с ним солидно, как подобает мужчине.

— Зачем же вы размахнулись так широко, если не под силу?

— И ты размахнешься, если необходимость потребует. Люди, конечно, есть, да не все толковые. Однако других людей мне никто не даст, надо с этими работать. Ты скорее вырастай! Нам позарез нужны надежные ребята.

Максим поставил чайник на газ и слушал Денисова. Было видно, что заботы вконец одолели этого человека. Казалось, он старился на глазах, морщины побежали, будто трещины по стеклу. А взгляд сухой, напряженный.

— Между прочим, я еще в декабре паспорт получил, — важно произнес Максим. — Паспорт, как вы сами понимаете, не зря дают.

— И что же?

— Другие в мои годы полками командовали. В школе нам об этом все уши прожужжали. А мы — то фартучки шить, то на грядках копаться. Фу, тьфу!

— Эх, Максимка, там какое время было!..

— Вот именно, а все равно доверяли.

Денисов, размешивая сахар в стакане, думал. И все, о чем он думал, произносил вслух:

— Мне бы всего парочку деньков, ну, три-четыре, от силы. Там Козлов приедет, я бы Козлова попросил… Не работает экскаватор — нет земли. Нет земли — стоят машины. Стоят машины — стоит дело на очистных… Как тебя посадишь, меня ж за это…

— Николай Иванович, тем более три-четыре дня — это ж пустяк! — закричал Максим, позабыв, что нужно держаться «солидно, как подобает мужчине». — И начальство ваше не успеет заметить, вот увидите. А там я возьму билет на самолет и махну к своим, прямо на Алтай!.. Ну, Николай Иванович, не зря же я остался?!

Денисов продолжал звенеть ложкой в стакане, хотя сахар давно растаял. Глядя на него, Максим вспомнил, как вчера с матерью, отцом и Викой ехал в аэропорт. До Ленинграда молчали. Вика, намаявшись с аквалангом, спала, положив голову на плечо матери Максима. А когда сели в аэропортовский автобус, отец неожиданно рассмеялся:

— Ох, туго придется Денисову.

— Но ведь найдут выход? — спросила мама.

— Ясное дело, найдут, — сразу подтвердил отец. — Но сколько времени пройдет, пока они уговорят начальника СМУ, а тот еще подумает…

— Ничего, — сказала мама, — на то и голова у начальства, чтобы думать.

— Верно, конечно, — поддержал ее отец. — Но обидно, когда есть свои, а приходится на коленях стоять перед начальником СМУ. Тот и без того красивый и гордый, а наш Денисов… Да что говорить про Денисова, сама знаешь.

Максим заметил, как мама быстро взглянула на отца, недовольно проговорила:

— Опять начинается… Господи, помоги в самолет сесть!

Вика смотрела на Максима, словно бы спрашивая: как быть? Он ей подмигнул: дескать, не беспокойся, приедем в аэропорт, сядем в самолет, и все эти разговоры о Денисове, экскаваторе, ковше отпадут сами по себе.

Отец молчал, глядя в окно поверх маминой головы. Но было видно, что его мало интересовал придорожный пейзаж. Он что-то решал, и Максим начал догадываться, что именно. Когда уж совсем догадался, то сразу подумал, что главную роль в истории с Денисовым сыграет он сам и никто другой. Сердце его забилось чаще, к лицу прихлынула кровь.