Валентин Крючков - Когда в пути не один

Не дослушав, кому доверить реконструкцию цирка, Богородов резко оборвал Славянова:

— Сейчас нам не до штаба. Тем более по цирку. Промышленность серьезно хромает, вытаскивать надо. Да и других, более важных и неотложных дел уйма!

И сразу перевел разговор на другую тему, подозвал к себе первого секретаря горкома партии Птицына и поинтересовался у него количеством жилья, которое получит город в текущем году. Хорошо зная цифры, Богородов тем не менее сделал вид, что внимательно слушает своего коллегу, а сам неприязненно думал об этом выскочке Славянове: «Ишь чего захотел! Штаб создать и возглавить его. Понятно: ему это на руку — популярность, слава умелого руководителя. Нет, дорогой, теперь никаких штабов под тебя создавать не будем. А если и возникнет такая необходимость, то начальником назначим кого-нибудь другого, а уж никак не тебя. А конкретно кого, это мы сами решим. И в подсказках не нуждаемся».

После неудачного разговора с первым секретарем обкома Славянов все вопросы о судьбе заброшенного цирка в несвойственной ему резкой манере обрывал, ссылаясь на занятость более важными делами. Об этом Филиппов рассказывать Алене не стал. А она, делая бутерброды, с упорством ребенка все выпытывала, от кого же зависит начало реконструкции цирка.

И Филиппов рассказал ей только финал этой истории.

— Не так давно уговорил я шефа принять Панкратова. Иван Васильевич откровенно ему объяснил, какая в области сложная обстановка с промышленностью, за что обкому партии достается и от ЦК КПСС и от газетчиков. Все это для кого-то может плохо закончиться. Поэтому вопрос о цирке и создании штаба по его реконструкции Богородов в настоящее время считает неуместным.

— Теперь я поняла, от кого все зависит, — догадалась наконец и Алена. — И как Иван Миронович пережил это?

— Искать какие-то пути все равно придется, не сдаваться же, в конце концов? Надеется, что когда-нибудь попадет к большому начальнику, который, познакомившись с многолетней историей безразличия к судьбе областного цирка, стукнет кулаком по столу и грозным рыком осадит недоброжелателей: «Безобразие! Как могло такое случиться в нашем обществе? Пора положить конец бюрократическому произволу и волоките. Искусство — народу! Все силы на возрождение цирка!» Однако нашему дяде Ване такого начальника еще неизвестно сколько ждать придется, — с сожалением закончил рассказ о Панкратове Владимир и категорично добавил: — Ну хватит об этом. Теперь нам пора подзаправиться.

Они с удовольствием съели по паре бутербродов с карбонатом, выпили по стакану крепкого чая с печеньем и перешли в другую комнату, где включили телевизор и устроились рядышком на диване. Не сговариваясь, непринужденно обнялись, стали целоваться.

— Может, успеем? — предложил Владимир.

— А вдруг Панкратов заявится? — засомневалась раскрасневшаяся Алена.

— Не волнуйся, дорогая. Мироныч мужик не только дисциплинированный, но и сообразительный. Он придет сюда, когда мы ему позвоним и сообщим, что главный виновник нынешнего торжества на месте. Остальные же гости собираются пока у него в кабинете. А для полной безопасности сначала узнаем, как скоро прибудет новый начальник. — И Филиппов взялся за телефон.

Услышав в ответ, что Русаков задержится еще минут на тридцать, Владимир тут же запер дверь, оставив ключи в замке, и увлек Алену в спальную комнату. И страсть их на этот раз была такой неистовой, что в самый неподходящий момент раздался треск и матрас провалился.

— Еще чего не хватало! — воскликнул Владимир, со смехом помогая подняться Алене. — Хорошо, что не в «люксе». А на чем же будем спать? Пошли в ванную, а потом что-нибудь придумаем.

После душа, подтрунивая друг над другом, со смехом устраивали кровать, приспособив под сломанную сторону брусок, найденный под ванной. Затем Владимир снова звонил в облздрав и, не услышав ответа от Русакова, надел костюм, перевел Алену в «люкс» и вышел к центральному входу встречать виновника торжества.

В номере Петр Иванович Русаков появился вместе с Филипповым очень скоро, раскрасневшийся от волнения, улыбающийся. Увидев Алену, он не растерялся, догадавшись обо всем, сразу же освоился и, поздоровавшись с ней и хитровато подмигнув, широким жестом раскрыл сумку и протянул ее девушке со словами:

— Хорошо, когда в мужской компании есть женщина. Она лучше, чем мы, мужчины, сможет все нарезать, расставить и красиво оформить стол.

Пока Алена занималась этим, Русаков с Филипповым осматривали номер.

— Мне здесь нравится. Уютно, а главное — вдали ото всех, — заметил новый заведующий облздравом. — А где директор? Остальные?

— Панкратов ожидает звонка от нас. Все остальные гости уже собрались у него. Ждали только тебя.

— Тогда понятно. А тех, кто придет с ним, я знаю? А то может неудобно получиться, — в душе Русаков не горел желанием встретить в таком месте больших начальников.

— Кому неудобно? Нам или им?

— И нам и им, — волнуясь, ответил Русаков.

— Такого здесь не наблюдается. У Панкратова в гостях бывают руководители самого высокого ранга. Сегодня тебя поздравят… — начал Филиппов и осекся. — Впрочем, называть фамилий не стану — сам увидишь. Кстати, большие начальники особо долго не засиживаются, хотя расслабляются от души. Все, звоню. Однако минуточку!

Филиппов быстро налил в три стопки «Посольской» и предложил тост:

— Желаю тебе, Петр Иванович, чтобы все у тебя ладилось на новом месте, вернее, в новом кресле. Чтобы как можно меньше случалось всяких ЧП и эпидемий. И пусть не коснется тебя никакой вирус. А главное, пусть человечность, которая в тебе заложена от рождения, не покидает тебя и на более высоком посту!

Когда все трое выпили и закусили бутербродами с ветчиной, Алена сполоснула и протерла рюмки, поставила их на место и ушла в бытовку, а Владимир снял телефонную трубку:

— Мы готовы! И хотя ты быстро ходить не любишь, но все-таки поторопитесь!

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и Панкратов, пропустив вперед уважаемых гостей, возглавил богато и со вкусом накрытый стол. Знакомить никого не требовалось, все хорошо знали друг друга и обменялись по-дружески крепкими рукопожатиями.

Оглядев расставленные на столе приборы, председатель горисполкома Видякшин, вопросительно взглянув на Панкратова и Русакова, заметил:

— И вин и закуски в достатке. Жаль, что нет ни одной женщины. И это в цирке! А как бы они украсили наше мужское общество. Кстати, два места пустуют, значит, кто-то еще должен подойти?

— Обязательно, но попозже, — привычно взяв бразды правления в свои руки, ответил Панкратов, решив до времени не называть опаздывающего гостя — заместителя председателя облисполкома Бедова. Он боялся, что некоторым из присутствующих это имя покажется слишком громким для такого мероприятия. Но, зная о подруге Филиппова, интригующе сообщил: — Однако женщину попробуем найти прямо сейчас.