Евгений Белянкин - Танец любви

У этой недели был суровый норов. Глеб Сухомлинов чувствовал нарастающее напряжение в душе. Казалось, усталость ничем не снять: она накапливалась, переходя в раздражение. А тут, как гром с ясного неба, марш-бросок. Сам начальник училища, генерал Репин, упорно и долго, не жалея голосовых связок, разглагольствовал о суворовской «науке побеждать». В роте же поговаривали о другом: о приезде какого-то высокого начальства. Вот, мол, и заволновался, забеспокоился наш седеющий генерал, нюх у которого на начальство, как у хорошей охотничьей собаки. Все знали, как генерал любил показывать товар лицом.

Марш-бросок вымотал до чертиков. Суворовцы едва держались на ногах. Но рота тем не менее была удовлетворена. Сухомлинов, пожалуй, лучше других понимал это состояние, когда марш-бросковая встряска (рота показала неплохие нормативы) неожиданно поднимала суворовский дух: чего там, поднадоела скучная тягомотина учебы. Так зазубрились, что хоть плачь!..

На плацу вдоль строя шел генерал и внимательно всматривался в сухие, усталые лица.

— Суворовцы, смысл жизни состоит в том, чтобы вырасти толковыми офицерами. Я знаю, о нашем училище идет добрая слава. На гражданке считают, что мы даем хорошую общеобразовательную подготовку. Не хвалясь — это так! Но мы, кроме того, считаем, что даем прекрасную физическую закалку, столь необходимую для воинской службы. Без нее суворовец — еще не суворовец… — Генерал важно оглядел строй и улыбнулся широким открытым лицом. — Верно я говорю?..

Чтобы сказать что-то веское, генерал обычно поднимался на трибуну — она стояла посередине плаца. А тут быстрым, волевым шагом обошел черные шеренги затянутых в мундиры суворовцев и без всяких придирок весьма буднично приказал:

— Командирам рот развести по казармам.

Пожалуй, начальник училища был прав, и на гражданке с давних пор почему-то считалось, что суворовцы получали хорошую общеобразовательную подготовку. Между тем сами суворовцы на этот счет были иного мнения: да все, как в обычной школе, разве что за невыученный урок командир взвода три шкуры спустит, а то и душу вытряхнет. И все равно не учили, шпаргалили и всячески отлынивали от занятий.

Большинство суворовцев — это бывшие добросовестные школьники. Учиться им просто: и математику, и физику они легко брали усилием воли, как собственной, так и командирской. Нет, они не открывали Америки, — этого от них никто и не требовал, — обладая хорошей памятью, дисциплинированные под ежедневным давлением командиров, они просто добросовестно перемалывали школьные учебники и ровно настолько, насколько от них требовали. Конечным результатом была оценка. Потому потенциально все рвались в отличники…

Глеб Сухомлинов хорошо был вписан в эту жесткую систему, и все же она утомляла его и даже порой раздражала, вызывая, как и у многих ребят, желание уйти из училища. И многие бы ушли, забыв о своем офицерском призвании. Но сдерживало, пожалуй, именно то распространенное мнение, что училище дает хорошую общеобразовательную подготовку…

По натуре Глеб не школяр. И тяготел он больше к ребятам мыслящим, для которых учеба, нацеленная на отметку, престижа не прибавляла. Но в отличие от них («боевой парень Глеб в прятки не играет») имел он некоторую приспособляемость, она-то и помогала ему, по крайней мере, не лезть на рожон и особо не конфликтовать с преподавателями и командирами.

Не то, чтоб он умел чувствовать золотую середину — этого, пожалуй, ему еще не хватало, — просто в отличие от шебутных ребят он лучше понимал себя и, возможно, жизнь, в которую входил — даже увлечение акробатикой было для него жаждой познания чего-то необычного в этом интересном мире. И когда майор Шестопал по пятницам стал проводить в комнате отдыха беседы об армиях иностранных государств, Сухомлинов первым из суворовцев оказался его союзником.

— А ты, браток, головастый, — однажды добродушно сказал командир роты, особо теплым отношением к вице-сержанту не отличавшийся.

Глеб рассказывал о стратегии и тактике американской армии, и Шестопалу понравилась эрудиция суворовца. Тогда, сообразив, что теряться нельзя, Сухомлинов предложил сделать более подробное сообщение об американской армии.

Ротный почесал затылок и, не раздумывая, дал ему увольнение в библиотеку Дома офицеров.

— Только смотри, Сухомлинов, отнесись честно! — и погрозил пальцем.

Сказалась застарелая офицерская болезнь: если суворовец в городе, то не доверяй ему, потому как непременно его обуревают какие-то низменные страсти. Но Глеб был не из таких. В Доме офицеров, поболтав немного для знакомства с молоденькой библиотекаршей, он не без ее помощи приступил к сбору материала. Газеты, журналы, нужные книжки — все было здесь, под рукой. Тем более суворовец девушке понравился, и она старалась изо всех сил ему помочь.

Глеб всегда и легко угадывал, когда нравился. И вице-сержант вел себя с игривым достоинством.

— Спасибо, Марина. Если загляну, не прогонишь?

Девушка смутилась, вскинула на ладного суворовца короткий взгляд.

— Конечно, Глеб!

И это простое, незамысловатое «конечно, Глеб» страшно обрадовало Сухомлинова: как-никак, а с этой девчонкой необходимо завязать деловые отношения.

Возвращаясь в училище, Глеб уже подумывал о том, как он спланирует свое выступление. Он представлял себе, как хитроватый Шестопал, по прозвищу Шпала, скосив на него глаза, с удовольствием будет вытягивать трубочкой губы.

— Вы, вице-сержант, как мне кажется, поработали!

…Вот и показались красные корпуса, «запахло родной конюшней», и Глеб прибавил шагу. Жидковатая, с опавшей листвой аллея шла вдоль длинной металлической решетки — тоже достопримечательность! Кто-то в свое время постарался — высокие в два роста прутья, толщиной в добрый палец, кое-где были удачно раздвинуты и согнуты так, что опоздавший из увольнения или самоволки спокойно мог проскочить незаметным, стоило ему нырнуть в такую дыру. Она сокращала время, когда просто не хотелось тащиться до КПП.

И Глеб уже было нацелился на знакомую дыру… Суховатый, с вздернутым носиком пацан, лет двенадцати-тринадцати, нагловато остановил его.

— Эй, вшивый кадет, дай закурить!

Ясно, что пацан был не один, иначе он так вызывающе себя не вел бы. Глеб оттолкнул его, стараясь как можно скорее прошмыгнуть к дыре. Но не тут-то было. Пацан крепко вцепился в шинель. С Глеба упала шапка и покатилась по земле. Он все же сумел нагнуться и подхватить ее и тут почувствовал удар ногой сбоку. «Влопался, как швед под Полтавой, — горестно подумал он. — Ведь знал, что не один».

Злость подкатила к горлу. Вывернувшись, Сухомлинов с маху ударил длинного носатого в физиономию. От неожиданности тот даже крякнул.