Исаак Фридберг - Арена: Пять новелл о человеческих странностях

Измученный Александрас сел на какую-то лавку и стал покорно ждать решения своей судьбы.

Машины въезжали в подготовительный цех со складского двора, облепленные толстым одеялом снега. Их мыли горячей водой, укомплектовывали и, сверкающие чистотой, загоняли в торговый зал.

— Когда брали взятки, лучше было, — мрачно сказал Александрас. — Хоть договориться можно было!

Эляна молча прижалась к его плечу и ничего не ответила.

…Она въехала со складского двора бесшумно и гордо, в белом снежном наряде похожая на невесту. Остановилась посреди подготовительного зала и под струями горячей воды небрежно — одну за другой — стала сбрасывать одежды, обнажая перламутровые крылья и загадочно-серые, затуманенные горячим паром, стёкла.

Снег — влажными грязными лохмотьями — падал на бетонный пол, чужим, отражённым — словно глаза женщины — огнём сверкнули фары.

Едва она появилась в зале, Александрас встрепенулся, и взгляд его растерянно заметался по залу. Усталость как рукой сняло. Он мгновенно почувствовал себя бодрым, отдохнувшим, стремительным — словно и не было двух нервно-суматошных дней и изнурительной бессонной ночи.

Взгляд его недолго блуждал по залу в поисках причины непонятного возбуждения. Перламутровое сокровище смотрело на него весёлыми никелированными глазами. Александрас зачарованно поднялся и хрипло прошептал:

— Это она…

— Кто? — удивлённо спросила Эляна.

— Машина… — тихо сказал Александрас.

— Ты что, заболел? — устало сказала Эляна, перед глазами которой машины мелькали с самого утра.

— Это наша машина… — прошептал Александрас. — Наша…

Словно повинуясь его словам, машина двинулась ему навстречу. Из отворившейся дверцы выпрыгнул инженер по продаже в фирменном халате и торопливо махнул рукой Александрасу.

— Давайте чек! Быстро! И бегите оформлять радиоприёмник! Доплата 160 рублей! Бегом, через пятнадцать минут кончаем работу!

Александрас метнулся было к выходу, но странно одеревеневшие ноги тут же вернулись назад.

— Держи деньги! — он торопливо протянул Эляне бумажник, — беги платить!

— А ты? — растерянно спросила Эляна.

— Надо быть здесь! — быстро ответил Александрас, лихорадочно сверкнув глазами. — Надо быть здесь! Ну что же ты стоишь?!

Эляна неловко побежала к выходу из зала, скользя по мокрому бетонному полу высокими каблуками-шпильками.

Александрас подошёл к машине, положил руку на капот. После горячей воды капот был тёплый, живой.

— Щётки, прикуриватель, зеркало, — привычно объяснял инженер по продаже — спортивный молодой человек — по возрасту он вполне годился в приятели Александрасу.

— Насос не забыли положить? — завороженно спросил Александрас, по-прежнему не отрывая от машины глаз.

— Нет, — усмехнулся инженер по продаже.

Александрас, осторожно согнувшись, внёс своё тело в салон, усадил его на кожаное кресло и застыл.

— Чем это пахнет? — спросил он, помолчав, и поднял на инженера по продаже затуманенные глаза.

— Лаком… кожей… маслом, — пожал плечами инженер по продаже.

— Хороший запах… — нежно сказал Александрас.

Инженер по продаже вежливо принюхался, потом внимательно посмотрел на Александраса и ничего не сказал.

— Первая машина? — спросил он через секунду, закуривая.

— Ага, — доверчиво ответил Александрас, отчего-то испытывая к инженеру по продаже безмерное доверие. — А что?

— Ничего, — сдержанно улыбнувшись, сказал инженер по продаже. — Бывает.

Александрас улыбнулся и увидел Эляну. Она стояла прямо перед капотом и через лобовое стекло как-то странно на него смотрела.

В глазах её была ревность. Но он этого не понял. Он торопливо выскочил из машины:

— Заплатила?

— Да, — сказала Эляна и протянула инженеру по продаже квитанцию.

— Всё? — быстро спросил Александрас. — Можем ехать?

— Можете, — сказал инженер по продаже. — Вот ключи. Счастливого пути. С Новым Годом!

— Я вам очень благодарен, — сказал Александрас.

— Никаких благодарностей! — отчего-то вздрогнув, решительно сказал инженер по продаже. — Это моя работа!

— С Новым Годом! — крикнул Александрас и с размаху плюхнулся на водительское сидение.

Машина появилась в ярко освещённых, сверкающих, как ёлочная игрушка, воротах торгового зала и с неописуемым достоинством, покачиваясь на неровностях выездного пандуса, поползла к дороге. Прожектора дальнего света разрубали надвое морозную темноту новогодней ночи.

Город сверкал и искрился. Мигали стеклянные неоновые снежинки на фонарных столбах, разноцветные электрические лампочки затейливым фейерверком вспыхивали и гасли за зелёными стёклами магазинных витрин.

Лёгкий снежок припудривал дорогу.

Машина неуклюже перевалила через бордюр тротуара и, ярче других мигая чистеньким указателем поворота, влилась в предпраздничный поток автомобилей.

— Этот психованный литовец справку-счёт забыл, — сказала кассирша.

— Ничего страшного! — ответила подруга-бухгалтер, мечтательно потянувшись. — Вышлем по почте… По-моему, он не литовец, а еврей! Всё! Кончили! Праздник! Господи, как я люблю праздники!

— Опять напьёшься? — укоризненно сказала кассирша, доставая из сумочки пудреницу.

— Куда мы едем? — спросила Эляна.

— Не знаю, — весело сказал Александрас. — Едем!

— А где шофёр дяди Алоизаса?

— Заблудился! Он, по-моему, и по-русски не говорит! — с прежним весёлым легкомыслием ответил Александрас, совершенно опьяневший от рокота двигателя, оглушительных запахов и ощущения власти над этим ласковым и нежным металлическим зверем.

— Наверно, не прилетел из-за погоды… Будем ночевать в Москве? — осторожно спросила Эляна, которая с момента появления машины следила за Александрасом с каким-то пристальным интересом.

— В Москве! Амстердаме! Нью-Йорке! — весело выкрикнул Александрас. — Знаешь, кто мы теперь? Ночные наездники! Рыцари ночи! Дорога — наш дом! Скорость — наш бог! Мы будем блуждать всю ночь в поисках славы, справедливости и света! И мы найдём их, чёрт побери, потому что руль в наших руках, а жизнь бесконечна!

Ночной дорогой мчалась им навстречу кавалькада огней. На поворотах по чёрному небу блуждали голубые столбы света…

— Надо позвонить в Вильнюс, — осторожно сказала Эляна.

— Позвоним из гостиницы, — ответил Александрас. В это время облако мокрой грязи из-под встречного грузовика наотмашь, как оплеуха, ударило по машине.

— Чёрт побери! Как они ездят! — взвился Александрас, остановил машину на обочине и нервно её осмотрел. На глазах застывающая грязь ледяными струпьями покрывала капот, обе дверцы и часть крыши.

Александрас выхватил из машины тряпку. Попробовал вытереть крышу, но только измазал её ещё больше — и с болезненным выражением на лице снова сел в водительское кресло.