Лиза Марич - Минута после полуночи

«Кто бы сомневался», — подумал советник. И спросил:

— Но если вас до сих пор интересует… жизнь Ирины Витальевны, то почему вы отказались хотя бы поторговаться? В это трудно поверить!

— А вы поверьте! — легко ответила хозяйка. — Милый мой, я деловая женщина. Считать деньги миллионами может только тот, кто их не имеет. Это во-первых. Во-вторых, даже у меня не валяется в углу спальни мешок с долларовой заначкой. Деньги нужны, чтобы дело делать, а не для того, чтобы их щупать перед сном. И в-третьих, заплатить валютой, чтобы узнать, какая тварь моя бывшая воспитанница… — Туманова критически скривила губы. — По-моему, это большая глупость.

— А делать копии с чужих ключей — не глупость?

Смутить такую женщину было невозможно, но все же реакция Тумановой советника удивила. Маргарита Аркадьевна залилась искренним безудержным смехом.

— Раскололся, противный мальчишка, или как там у вас говорят? Ну, да, куда же деваться. Признаюсь. Сделала себе дубликат Иркиных ключей.

— Маргарита Аркадьевна, зачем они вам понадобились?

— Хотела разбросать по коврику в прихожей миллион алых роз! — весело ответила Туманова и осведомилась после паузы: — А… больше Марат вам ничего не сказал?

Советник коротко качнул головой. Ему показалось, что хозяйка дома вздохнула с облегчением.

— Вот и умница. Была у меня не очень удачная мыслишка, но я от нее отказалась. А ключики оставила, потому что решила покопаться в Иркиной документации. Надежды на то, что найду кончики «суперсенсации», конечно, мало, но все-таки… Должна же быть на свете хоть какая-то справедливость!

Последнюю фразу Туманова произнесла с ожесточением, которое прорвалось сквозь смех жестко, как хирургический скальпель.

— Вы так сильно ее ненавидите?

Туманова обвела взглядом стены беседки, затянутые вьюном. А потом наклонилась вперед, и Алимов невольно отпрянул — такая нестерпимая злоба сверкала в глазах благообразной седой дамы:

— Знаете, что мне снится чаще всего? Мне снится, как я возвращаюсь домой из командировки на день раньше, отпираю замки своими ключами, на цыпочках подхожу к спальне, открываю дверь… — Маргарита Аркадьевна зажмурилась, а следом за ней зажмурился Алимов, потому что хорошо представил, что увидела жена, вернувшаяся домой на день раньше. — Ситуация анекдотическая, если, конечно, это произошло не с тобой, — сказала Туманова после короткой паузы. И добавила с каким-то мстительным удовлетворением: — Ничего, я выстояла. Пять лет прошло как во сне, я даже пить начала. Потом опомнилась, взяла себя в руки, занялась Делом. А вот Витя, к сожалению, сломался. Он был слишком мягкий, Ирка это сразу поняла. Когда она получила от него, что хотела, то укатила в Италию, на стажировку. Потом начались гастроли, разъезды и выступления, появились восторженные поклонники… Она Вите даже не звонила, королева Шантеклера. Он какое-то время держался, делал вид, что все в порядке, а потом… — Маргарита Аркадьевна глубоко вздохнула. — Его нашли в машине, недалеко от нашей дачи. Сердечный приступ. Он лежал на руле, а машина выла дурным голосом, как баба по покойнику. Больше и поплакать-то по нему было некому. Я его похоронила, как полагается. Ирка прибыть не пожелала…

Плечи хозяйки опустились, из-под маски сильной самодостаточной бизнес-леди вдруг проступило лицо древней, страшно уставшей от жизни старухи. Алимов испугался, что Маргарита Аркадьевна расплачется, потому что не представлял, чем должна плакать подобная женщина — разве что серной кислотой. Но Туманова подняла на Алимова совершенно сухие глаза, и он понял, что плакать эта дама разучилась давно и окончательно.

— Я жалею только об одном: что в ту ночь ушла из дома. Нужно было взять за шкирку эту малолетнюю шлюшку и выбросить обратно, на помойку. И Витя не стал бы возражать, он к тому времени наверняка все понял, только силы не имел, чтобы от нее избавиться… Жаль, что все понимаешь так поздно, когда ты уже никому не нужна.

Туманова закинула руки за голову и потянулась. Страшная старуха снова спряталась под маской благополучной ухоженной женщины.

— Жизнь устроена ужасно нелепо, — сообщила она Вадиму Александровичу с веселой улыбкой. — В молодости это забавляет, в зрелости — раздражает, а в старости… — Маргарита Аркадьевна обеими руками взъерошила кудряшки на голове: — Да какая разница, что ты думаешь в старости! Кому это, в сущности, нужно! — Она сняла с шеи цепочку, на которой висел маленький мобильный аппарат, потыкала в кнопочки и велела хозяйским тоном: — Варя, принеси мою замшевую сумку, с которой я вчера выходила в город.

Прибежала запыхавшаяся горничная, подала хозяйке маленькую замшевую сумочку и так же быстро скрылась. Туманова порылась внутри, вынула связку ключей, положила их перед гостем.

— Вот. В чужой квартире я, разумеется, не была. Не успела. Но я надеюсь, что вы это сделаете сами. Миру это не вернет, но, может, хотя бы Никита в живых останется. Хватит ей смерть вокруг себя сеять.

Туманова повесила телефон обратно на шею и аккуратно расправила складки блузки.

— Она роковая женщина? — спросил Алимов, не прикасаясь к ключам. Он еще не решил, имеет ли право их взять. — Хорошо, допустим, Мира ее шантажировала, за что ее и убили. Зачем ей убивать Красовского?

— Как это? — не поняла хозяйка.

Алимов первый раз увидел, как она удивилась.

— Голубчик, это же яснее ясного! Ирка его ненавидит!

— И живет с ним?

— Затем и живет, чтобы убить!

— А он? Знает, что женщина, с которой он живет, пытается его убить, и продолжает с ней жить? Это же абсурд!

— Конечно! — подтвердила Туманова, не раздумывая. — Люди очень часто совершают абсурдные поступки из чистой самонадеянности. Была, к примеру, у меня знакомая семья — чудные люди, работали укротителями в цирке. Так вот они держали дома живого льва. Кормили кашей и молоком, водили гулять на поводочке… Поначалу все шло благополучно. Но как-то раз их сын, играя со львом, позволил ему себя поцарапать… — Маргарита Аркадьевна сделала многозначительную паузу. — Вы понимаете, что это значит?

— Запах крови, — произнес советник.

— Вот именно. Отца лев убил сразу, с матери сорвал скальп. Девочку изуродовал на всю оставшуюся жизнь. А мальчик успел убежать и запереться в ванной. И несколько часов сидел и слушал, как огромный обезумевший зверь бросается на дверь, пытаясь ее сломать. Сейчас он почти не выходит из клиники неврозов. — Туманова вздохнула. — Грустная история. Как вы думаете, зачем этим милейшим людям понадобилось держать дома хищника?

— Они надеялись его приручить.

Туманова подняла палец.

— Вот! Доказать, что возможно совместное существование человека и зверя! И Никита надеялся! Только напрасно.