Мари-Од Мюрай - Умник

— И что?

— И заболел раком легких. Под конец на него было страшно смотреть.

— Под смертельный конец?

— М-м-м… да, — промычал Корантен и решительно раздавил сигарету о дно пепельницы.

— Во как — в лепешку! — восхитился Умник.

Он прихватил побольше печенья и пошел к себе, оставив Корантена размышлять, хорошо ли действует никотиновый пластырь.

Умник разлегся на кровати и стал в сотый раз листать книжку про влюбленного кролика. Раньше месье Крокроль сразу бросался целовать крольчиху на обложке, но на этот раз сидел и дулся.

— Ты ее больше не любишь? — удивился Умник.

— Она нарисованная. Я хочу настоящую мадам Крокроль.

Умник не нашелся, что ответить. А месье Крокроль настаивал:

— Где моя мадам Крокроль? Ты знаешь, где она?

Умник долго думал, сидя на кровати по-турецки и раскачиваясь из стороны в сторону, и вдруг хлопнул себя по лбу:

— В мазагине!

В понедельник после уроков Клебер собрался купить кое-что для школы и заскочил домой, чтобы взять с собой Умника — тот обожал ходить за покупками.

— Ну, как твои сердечные дела? Что-нибудь обломилось?

Умник не понял, но на всякий случай ответил:

— Это не я, это месье Крокроль.

— A-а, ну да! — засмеялся Клебер.

В последнее время его до ужаса интересовало, кто кого кадрит, и очень хотелось самому закадрить какую-нибудь девчонку.

В торговом центре Умник застрял у самого входа, оглядел охранника и сказал ему:

— Сейчас не война.

Клебер оттащил брата за рукав:

— Не разговаривай с незнакомыми людьми.

— А я его знаю. Он солдатик.

Умник снова замедлил шаг: очень интересная попалась секция.

— Имей в виду: покупать ничего не буду!

— Ню-ню-ню…

— Что?

Умник приподнялся на цыпочки и сказал Клеберу на ухо:

— Я хочу мадам Крокроль.

— У меня нет денег, — твердо сказал Клебер.

— Ну пожалуйста!

— Я сказал — нет! Пошли, мне нужны тетради.

— Ну можно я посмотрю игрушки, только посмотрю?

Клебер сделал страшные глаза, но потом махнул рукой и разрешил.

Умник побежал в отдел игрушек. Его внимание привлек набор американских солдатиков, но он помотал головой — нет! Ему нужна мадам Крокроль. Обезьяна, змея, Микки-Маус… Он нечаянно сбросил с полки маленькую коровку и извинился перед ней. Потом взял двух медведей — большого и маленького — и принялся играть:

— Это будет медведь-папа, а это его сынок-медвежонок. Он как будто и-ди-от…

Но быстро спохватился, помотал головой и снова стал искать. Рядом с плюшевыми игрушками была расставлена новая коллекция: тряпичные зверушки в костюмах-ретро. Умник расплылся в улыбке — вот и мадам Крокроль! В чепчике с прорезями для ушей, клетчатой юбке и кокетливом фартучке. Клебер ее не купит — это Умник знал точно. Он засунул крольчиху поглубже за пазуху, чтобы спрятать лапы и уши, и шепнул:

— Сиди тихо.

Потом сложил руки на груди и стал смирно ждать брата. Его невинный вид показался Клеберу подозрительным.

— Иди сюда, пройдем через быструю кассу.

Быстрая касса Умнику не понравилась — он никак не ожидал такой строгой тети за машиной. Когда он проходил мимо нее, раздался оглушительный звонок. Умник зажал уши, и на пол выпала мадам Крокроль.

— Что это? — растерялся Клебер.

К ним подошел дюжий охранник:

— Это краденое. Он вор!

— Не подходи, солдатик! — заорал Умник. — У меня левольвер!

— А ну, пошли разберемся! — охранник тоже перешел на крик.

— Он умственно отсталый! — Клебер старался перекричать обоих.

Умник выхватил пистолет:

— Война!

— Оружие! Помогите! — завизжала кассирша.

— Игрушка! Это игрушка! — надрывался Клебер. Испуганные покупатели стали шарахаться во все стороны, но тут пожилой господин, раздвигая людей тростью, подошел к месту происшествия и крикнул громовым голосом:

— Без паники! Я знаю обоих! Тот, что с кроликом, — дебил, а этот, в очках, — его брат, хороший парень. Он хоть и засоряет мусоропровод, зато ходит на мессу. Ну-ка убери свою хлопушку…

Последние слова относились к Умнику. Он послушался, спрятал пистолет в кобуру и, улыбаясь до ушей, сказал:

— Это месье Бог!

— Я оплачу… оплачу игрушку, — заторопился Клебер. Уши у него горели от стыда. Заплатив сколько надо, он как можно скорее пошел прочь, таща за собой брата.

— А говорил, денег нет, — укоризненно заметил Умник.

— Запомни раз и навсегда, — прошипел Клебер. — Теперь у месье Крокроля есть жена. Отлично. Но детей у них не будет!

Дома Умник решил преподнести месье Крокролю сюрприз. Просунул голову крольчихи в дверь и воскликнул:

— Ку-ку!

Месье Крокроль насторожился.

— Что такое?

— Это мадам Крокроль, — сказал Умник, плотно закрывая за собою дверь.

— Что?! Она же игрушечная!

Умник с удивленным видом взглянул на крольчиху и запустил ее лететь вверх тормашками. Она шлепнулась в угол на другом конце комнаты. Месье Крокроль засмеялся, Умник тоже. Ну и дура эта тряпичная крольчиха!

На следующее утро Корантен проснулся в жутком настроении. Накануне он решил бросить курить. На кухне он выгреб из холодильника остатки паштета, сыра и колбасы и уселся за стол, едва взглянув на Умника, который лопал печенье, макая его в апельсиновый сок. Корантен нарезал хлеб, намазал ломти маслом, пришлепал сверху кусочки сыра и колбасы, налил себе большую чашку кофе и принялся поглощать все это, не жуя и едва успевая дышать.

— Хрым-хрым, — сказал сидевший по другую сторону стола Умник.

— Что «хрым-хрым»?

— Так свинка делает: хрым-хрым!

Никто еще не говорил Корантену, что он чавкает, как свинья. Он медленно отодвинул тарелку и, сверкнув глазами, сказал:

— Твое-то какое дело?!

За последнее время Корантен прибавил еще парочку килограммов.

Сентябрь выдался солнечным, и Беатрис все время изнывала от жары, особенно после уроков. Высоко задрав голые руки, она подбирала волосы резинкой, чтобы дышал затылок, а Клебер смотрел на нее и блаженно улыбался.

Захра в тот день, проходя мимо, обожгла его презрительным взглядом.

Клебер очнулся и окликнул ее:

— Пошли с нами, а?

Захра посмотрела на него, на Беатрис.

— Нет уж, спасибо.

И пошла дальше, прижимая к груди рюкзак.

— Вечно она выпендривается, — сказала Беатрис. — Пойдем пройдемся. Или у тебя опять нет времени?

Клебер всегда спешил.

— Боишься, что братец пожар устроит?

Клеберу не нравилось, как Беатрис говорила про Умника.

— Пойдем к реке, — предложил он. — По дороге поболтаем.

Болтала Беатрис без умолку и все об одном: об одноклассниках и одноклассницах. Причем все мальчишки у нее были тупицами, а все девчонки — уродинами. Клебер ее не слушал, он думал, можно ли взять ее за руку. Когда дошли до набережной, он почти решился обнять ее за талию, жаль, рюкзак помешал.