Ангелина Прудникова - Сосуд скудеющий (трилогия)

Ива перестала бояться и тоже засмеялась. Заискивающе глядя на Вею, она спросила:

— Ты меня любишь?

— Я тебя люблю, — радостно сказала Вея и погладила бусы.

Женщины бросились друг другу в объятия.

Тогда пошли играть, — поманила Ива Вею и потянула ее в свой укромный уголок. Там у нее лежали заветные фигурки человечков, которые Ива сама лепила из красной глины, и простые куколки из кусочков меха, свернутых в трубочку и прошитых. Тотчас же женщины организовали кукольное жилье, стали «кормить», укачивать и наказывать своих «дочек», а Вея, взяв глиняную куколку с растопыренными ручками и ножками, со смехом приложила ее к вздутому животу Ивы, а та тут же начала отбиваться, млея от напоминания о ее томлении.

Вдруг мужчины громкими криками позвали женщин: они уже успели насытиться у костра. Ива и Вея вылезли из своего утла и, подобрав по куску, заурчали над мясом, отодвинувшись и отвернувшись друг от друга.

Насытившись, Ива взяла мясо, горсть ягод и пошла кормить мать, которая давно постанывала на своей подстилке. Умостившись рядом с ней, она стала разжевывать своими молодыми сильными зубами мясо вместе с зелеными целебными листьями и, обильно смочив слюной, совать жвачку в беззубый рот матери — точно так же, как и мать кормила ее, когда Ива была маленькой. Проглотив несколько таких чавкунов, мать умиротворилась и затихла.

А Ива вспомнила про Старика: его тоже надо накормить. Взяв несколько кусков мяса, она подала их Куну:

— Снеси Старику, у нас еще есть.

Старик был калека, старый и седой, еще жилистый, но из своей пещеры он уже не выходил. Жил он недалеко, на том же склоне, что и Ива с Куном. Племя оставило его здесь — он уже не мог свободно передвигаться, хотя все еще жил. Кун иногда относил ему пищу — не из жалости, просто он помнил, что мать его, которая недавно погибла, сорвавшись со скалы, тоже иногда относила этому старику мясо, и думал, что так надо. И старик был совсем один — он жил в своей пещере, как в могиле. Куну совсем не трудно было сходить, и он пошел, прихватив с собой мясо. Вслед за ним, забрав с собой часть туши, пещеру покинули Бэа и Вея — они торопились до темноты попасть на другой склон горы, в селение племени.

Когда все ушли, Ива вдруг забеспокоилась и, скрючившись, забегала по углам пещеры, ища облегчения, но оно не наступало: начавшиеся сильные и частые толчки в животе доставляли ей боль и неприятные ощущения. Ей стало страшно одной, и она, как в детстве, бросилась искать защиты у матери. Но старуха лежала безучастно — спала. Ива принялась дергать ее за руку и наконец, рванув за плечи, повернула к себе. Но голова матери вдруг как-то неловко запрокинулась, а нижняя челюсть отвалилась, открыв провал беззубого рта… Ива приникла ухом к иссохшей груди, прислушалась: она не дышала. Испустив вопль ужаса и выпустив мать из рук, Ива в панике бросилась вон из пещеры, но сорвалась, не добравшись до площадки, и, распугав змей, упала на камни. Внизу ее снова скрючила боль, и, чувствуя, что ее вот-вот разорвет на части, Ива в три скачка спустилась вниз по ручью к небольшому затону, где стояла теплая вода, но, не дойдя, присела под кустом на корточки и стала мучительно тужиться — ей казалось, что если она освободит кишечник, то наступит облегчение. Вдруг она крикнула от нетерпимой боли, и на гальку ручья из нее выпало что-то, похожее на кусок мяса, какая-то часть ее… Ива испугалась и отпрыгнула в сторону. Но это что-то шевелилось, было живое, и у него были маленькие ручки и ножки. Маленький человечек открыл рот и запищал — не очень громко, но обиженно. Ива не верила своим глазам: он был с настоящими руками и ногами, с обросшей темными волосами головой, но только очень маленький и совсем беспомощный…

Ива подобралась поближе. От живота человечка тянулась синяя кишка. Потянув кишку, Ива увидела на конце ее кусок кровавого мяса. Этот кусок был мертвым, совсем лишним и не вязался с видом человечка. Ива пододвинулась еще ближе к орущему ребенку и схватила его. Он трепыхался в ее руках, и она чуть снова не выпустила его: это была не кукла! Чтобы человечек обрел полное сходство с нею, Ива откусила кишку у самого животика, а чтобы злой дух не забрался в него через кровоточащую ранку, перевязала ее, выдрав для этого несколько длинных своих волосин, а затем принялась облизывать мокренького человечка с головы до ног.

Теперь маленький человечек лежал у нее на руках и, зажмурив глаза, ловил что-то открытым ртом. Ближе всего была набухшая грудь Ивы. Чтобы сделать человечку приятное, Ива сунула мягкий сосок в его ротик, как радовала не раз Куна, если он ластился к ней, и сама зажмурилась от удовольствия: человечек ухватил сосок и начал яростно сосать — он умел это делать, как будто кто-то уже успел научить его! Сосал он долго, а потом заснул и отвалился от груди. Он спал, а Ива в благостном оцепенении стояла и смотрела на него с радостным удивлением, осторожно перебирая пальцами его крошечные ножки. Здесь и застал их Кун.

— Что это? — грозно спросил он, указывая на маленькое тельце. — Где взяла?

Он хотел выхватить и исследовать новое увлечение Ивы, но Ива, ощерившись, отпрыгнула и зашипела на Куна, прижав ребенка к груди. Тогда Кун сменил тактику и подождал, пока Ива успокоится.

Ива стояла поодаль и смотрела то на ребенка, то на Куна счастливоудивленным и гордым взглядом. Наконец Кун приблизился и протянул тихонько руку. Ива снова отпрянула. Но потом сама потянулась к Куну:

— Смотри.

— Кто это? — со страхом спросил Кун.

— Маленький Кун.

— Где взяла?

— Он вышел из меня.

Кун заметил впалый живот Ивы.

— Он наш?

— Мой.

Кун внимательно рассмотрел спящего человечка.

— Он такой же, как мы, — констатировал он.

— Совсем такой же.

У него есть пальцы на руках и ногах, ногти на пальцах, уши и даже ресницы.

— Это мальчик, смотри, что у него есть…

— Это будет мужчина! — вскричал Кун и хотел схватить Иву и маленького Куна и сжать, подбросить, раздавить в объятиях. Но Ива отшатнулась:

— Тише, он спит.

Осторожно Кун просунул свой черный палец в кулачок ребенка — тот уцепился во сне — и потянул его к себе. И вдруг он увидел на внутреннем сгибе ручки темное пятно.

— Это — я! — снова крикнул Кун и показал Иве на свое родимое пятно на левой руке, точно в том же месте, и на метину ребенка.

— Да, как у тебя, — сказала Ива.

И вдруг Кун отвлекся и замер — подобие мысли мелькнуло в его глазах. Он силился свести концы с концами, но мысль ускользала. И тут он вспомнил: у старца, которому он отнес мясо, есть точно такое же пятно на сгибе иссохшей руки — он всегда его видел! Но здесь… Свет озарения мелькнул под косматыми бровями.

Кун ткнул пальцем в ручку младенца: