Кристина Риччио - Начать всё сначала

– Ты рано начала? – восклицаю я.

– Ага! – Бейб поднимает свой стакан. – Я только накрыла на стол и вчера купила немного вина. Гофрированные макароны стояли в духовке примерно тридцать минут, так что приготовятся минут через пятнадцать. Я рано закончила паковать вещи и подумала, почему бы не начать!

– Бейб, мы собирались помочь, – протестует Аттикус.

– Не беспокойтесь насчет этого. Мне нравится готовить! – она улыбается, поднимая бутылку вина со стола. – Кто хочет вина?

Мы с Аттикусом наливаем себе по стакану. Я вытаскиваю Сойера из своей сумки и выбираю классический роковый плейлист. Я кладу ноутбук на диван, поставив на низкую громкость для атмосферы. Играет «Born in the USA» Брюса Спрингстина.

– Америка! – кричит Бейб осознанно иронично, как мы обычно делаем, чтобы пошутить над самими собой.

– Америка! – эхом отвечает мужской голос. Я поворачиваюсь и вижу Пайлота, стоящего в дверном проеме. На нем одна из его классических клетчатых рубашек. Он поднимает пластиковый пакет. – У меня есть шарики для пинг-понга! Мне пришлось зайти в три разных места, но в конце концов нашел в «Primark», так что все хорошо!

– Я знал, что ты справишься, – широко улыбается Аттикус.

Я напрягаюсь и направляюсь к Бейб и Аттикусу, занимая место у стойки. Пайлот кладет сумку на диван рядом с Сойером и снимает рюкзак.

– Кажется, у них здесь нет красных стаканчиков Solo, но были вот эти, – он вытаскивает набор стаканчиков среднего размера из сумки. Бейб и Аттикус смеются.

Пайлот достает упаковку пива из сумки и кладет на холодильник, прежде чем открыть себе одну банку. Он облокачивается о стойку рядом со мной. Мы все облокотились о старую добрую стойку рядом с окном.

– Что вы все делали сегодня?

– Паковали вещи, – растягивая слова, говорит Бейб.

– Мы пошли посмотреть Лондонский Тауэр. Помнишь, я приглашал тебя этим утром, – дразнит Аттикус.

– О да, – Пайлот моргает. – Как всё прошло?

– Очень информативно и здорово! – восклицает Аттикус.

– Мило, – Пайлот делает маленький глоток пива.

Сэйра врывается в дверь.

– Ууу! Семейный ужин, – кричит она с пятидесятикратным энтузиазмом по сравнению с ее обычным тоном. – Я готова пить и быть американкой, – она кидает сумочку на диван, идет к столу и падает на стул. – Сколько у нас времени, прежде чем еда будет готова? – с энтузиазмом добавляет она.

Когда звенит таймер, Бейб берет прихватку и достает запеканку из дымящихся макарон из духовки. Мы берем тарелки, и Бейб становится за главного, считая себя официальным раздатчиком пасты. В плейлисте начинает играть «We didn’t start fire» Билли Джоэла. Эта песня заставляет меня улыбнуться.

– Кто-то из вас знает весь текст этой песни? – спрашиваю я. – Одна из моих целей в жизни – однажды выучить весь текст, – Бейб накладывает мне макароны на тарелку.

– И я тоже хочу! – смеется Бейб.

– Дут-дут-дут-дут-дут-дут-дут, – тихо подпеваю я.

– Вау, ты уже знаешь столько слов, – говорит Пайлот из-за стола. Я фыркаю, пробираясь на свое место.

Мы доедаем наши запеченные макароны, весело болтая и рассказывая обо всем, что пропустили в жизни друг друга. После ужина мы убираем все со стола для пивного понга. Мы играем трое против двух и выбираем команду с помощью «камень-ножницы-бумага». Я оказываюсь в команде с Пайлотом. Игра начинается, и мы с Пайлотом выигрываем, смеемся и даем друг другу пять. Я почти забываю, что он вечность избегал меня и, возможно, знает все мои самые личные мысли.

Когда мы заканчиваем игру, уже 9 вечера, мы берем куртки и направляемся в паб в Камдене, который Бейб нашла на «Yelp».

Внутри паб усеян круглыми темно-зелеными красивыми столиками. Где-то фоном тихо играет музыка, так что поговорить все еще можно. Мы выбираем стол, и первым садится Пайлот, а за ним Сэйра и Аттикус.

Когда я собираюсь сесть, Бейб берет меня под руку и тащит в противоположном направлении к бару.

– Мы возьмем напитки. Вы пока посторожите столик, а потом поменяемся, – говорит она остальным.

Потом наклоняется к моему уху.

– Между тобой и Пайлотом снова что-то происходит? Ты уже вечность о нем не говорила.

– Между мной и Пайлотом ничего не происходит, – бормочу я.

Бейб качает головой и встречается со мной глазами, делая серьезное лицо.

– Он все еще тебе нравится? – Она пытается понять это по моему лицу. Я так и не рассказала ей об Эми и о Крестраже Девять. Никому не рассказала.

Я устало выдыхаю:

– Не хочу об этом говорить.

Она вздыхает, когда мы подходим к бару. Бейб заказывает себе напиток. Мне нужно остаться с Пайлотом наедине. Может мне стоит купить ему напиток и заманить его за отдельный столик?

– Можно мне бокал красного вина? – спрашиваю я бармена. Секунду колеблюсь, а потом добавляю: – И «Гиннесс», пожалуйста.

– Ты берешь «Гиннесс»? – спрашивает стоящая рядом Бейб. Я поворачиваюсь, чтобы ответить ей, и вздрагиваю. Прямо за ней стоит высокий мужчина с вьющимися волосами. Он представляется, жмет нам руки и быстро заказывает всем по шоту виски. Мы с Бейб обмениваемся взглядами, но она не против. Они начинают болтать о том о сем.

Я бросаю взгляд на стол и вижу, что Пайлот смотрит на нас. Он вскидывает брови, глядя на меня в изумлении. Я отворачиваюсь, пытаясь не улыбнуться. Он так по-дурацки очарователен.

На тарелке приносят четыре шота, и парень раздает их: один мне, один Бейб и один темноволосому долговязому другу, появившемуся из ниоткуда, когда я отвернулась, и превратившему наш маленький треугольник в круг. Я подношу крошечный стакан к носу, быстро нюхаю и убираю его. На запах словно смесь дерева и медицинского спирта.

– За этот вечер! – говорит кучерявый парень. Они втроем опрокидывают жидкость себе в горло. Я делаю глоток.

– Боже мой! – Мое лицо перекашивает, меня сводят спазмы, словно собаку, стряхивающую воду с шерсти. Жидкость обжигает.

– Шейн! – говорит Бейб, смеясь. – Нужно пить залпом! – Кучерявый парень смеется вместе с ней.

Я передаю шот Бейб.

– Вот, можешь выпить мой, – говорю я ей. Беру вино и «Гиннесс» с барной стойки и иду назад к нашему столу.

Сажусь рядом с Пайлотом с двумя напитками в руках и замираю. Я не могу заманить его за другой стол, если уже сижу за этим. Отлично все продумала.

Мгновение спустя Сэйра и Аттикус выходят из-за стола.

– Куда вы, ребята? – быстро спрашиваю я.

– За напитками, – отвечает Сэйра, словно это самая очевидная вещь в мире.

– Пайлот останется с тобой, пока не вернется Бейб, – смеется Аттикус, прежде чем заметить мой «Гиннесс». – Ты взяла себе «Гиннесс»?

– Ага, я просто, – бормочу я, а они встают и выходят из-за стола. Аттикус широко улыбается, но не ждет моих объяснений. Я смотрю, как они уходят. Бейб все еще болтает с парнями у стойки. Я медленно поворачиваюсь к Пайлоту, распахивая глаза и нацепляя выражение «хм, кажется, мы остались вдвоем». Как мне начать?