А. Золотов - Смута. Сборник исторических романов

– Дурень ты дурень и в голове помет овцы! – стал отчитывать Горелого пожилой мужик. Их послали монголы, чтобы мы уши развесили. Слушай купцов, они наговорят, что монголы уже ушли и пора нам домой возвращаться. Моя бы воля, перетопил бы их в Днепре. Если монголы слабосильные, то почему убежали от них половцы? А мы сильные с половцами всю жизнь тягаемся. Точите топоры, мужики, сеча будет злой и упорной.

Войска стекались к месту сбора у города Заруб. Пришли дружины Александра Глебовича Дубровицкого, Изяслава Владимировича Путивльского, Андрея Ивановича Туровского, Изяслава Ингваревича Дорогобужского, Святослава Ярославича Каневского, Святослава Ярославича Яновицкого, Ярослава Юрьевича Неговорского, Мстислава Святославича Черниговского, Юрия Ярополковича Несвижского и Святослава Ингваревича Шумского. С волынцами прибыли молодой Даниил Романович и брат его Василько. Пришел и луцкий князь Мстислав Ярославич «Немой». Огромное войско расположилось на правом берегу Днепра. Русская рать состояла из киевской, черниговской, смоленской, курской, трубчевской, путивльской, владимирской и галицкой дружин.

Князь Галицкий Мстислав, Мстиславич Удалой со своей дружиной и половцами воеводы Яруна занял место, у самой глади воды.

Отряд Василя Злого разбил свой лагерь недалеко от шатра князя Киевского. Холопы и смерды, вооруженные щитами и мечами, учились пользоваться оружием. Многие из них меняли меч на топор или секиру просились в пеший строй. Дружинники показывали как вести себя в бою, как нападать и защищаться.

Подкидыш завладел секирой и, обведя взглядом товарищей, пригрозил:

– Кто попробует ее украсть, зарублю! – и показал свой огромный кулак.

– Секир и топоров не хватает, а мечом махать несподручно и непривычно. Отдай секиру…, – кричал смерд – крепыш.

– Дайте ему оглоблю – это оружие как раз для него.

Подкидыш еще раз показал кулак и, положив рядом с собой секиру, стал укладываться в телегу спать. К нему подошел Избор.

– Давай держаться вместе, оберегать друг друга в бою.

– Ты правильно сказал. Даже если останемся вдвоем, спина к спине и бой до смерти.

В шатер князя Киевского собрались все князья, бояре, командиры дружин и тысяцкие, чтобы решить главный вопрос о командовании объеденной ратью и дальнейшем взаимодействии войск.

Во главе стола сидели князья: Киевский, Галицкий и Черниговский. Говорил хозяин шатра, князь Киевский, Мстислав Романович:

– Князья русские! Еще раз призываю вас объединиться и единой и грозной ратью дать отпор безбожному войску монгол.

– Мы уже объединились, говори, как думаешь, ты воевать ворога?

– Да мы будто объединились, но каждый по себе, каждый у себя на уме. У нас много дружин, но они не подчинены одному главному князю, который будет всеми командовать.

Князья молчали, но лица их уже накапливали протест. Князь Киевский продолжал:

– По войску ходят слухи, что враг ослаблен войной с половцами и аланами, он обременен огромными богатствами, но этому верить нельзя и не надо. Мы не должны позволить себе провести нас на мякине. Если ворог слаб, то почему не уходит от наших пределов? Что его здесь держит? Нам надо выбрать Великого князя, который будет повелевать всеми в бою, где остальные князья станут безмолвно подчиняться.

– Мы не вассалы, мы князья! – вскричал кто-то с места.

– Кто же возглавит войско? Тебе, Мстислав Романович, многая лета, не сдюжишь ты с огромным войском.

– Пусть войском командует князь Мстислав Мстиславич, – закричали князья, сидевшие вокруг Галицкого, – он и зовется Удалым, он храбрый и удачливый воин, много сражений выиграл.

Черниговцы постарались перекричать галичан:

– Чем хуже наш князь Мстислав Святославич? Не пойдем под Удалого! Не пойдем!

– Я не спешу командовать нашей ратью и пойду под руку к достойным князям, – пусть командуют нами князья Удалой и Киевский, – отказался от высокой чести князь Черниговский.

Собрание опять зашумело, кричали все, предлагая своего вожака во главу войска.

Вошел окольничий и стал что-то говорить князю Мстиславу Черниговскому, у которого на миг глаза удивленно расширились, лицо приняло выражение озабоченности, но он дослушал окольничего до конца.

Присутствующие князья смолкли, тревожно и вопросительно смотрели на князя, ожидая новостей. Князь Черниговский встал и объявил, что к ним прибыло монгольское посольство. В шатре наступила тишина, а затем все загалдели разом:

– Давайте послушаем их. Что скажут?

– Зачем их слушать? Обманут! Перебить!

– Перебить всегда успеем. Послушаем! – остановил всех Мстислав Романович Киевский.

Вошли послы в дорогих одеждах, которые расшиты золотым шитьём, головные уборы были необычны. Меховая опушка венчалась красным мехом. Они не стали кланяться князьям. Русичи смотрели с интересом на неведомых людей, которые выглядели диковинно, и не верилось, что они могут представлять какую-то угрозу.

Князья постепенно приходили в себя, кто-то возмущенно крикнул:

– Кланяйтесь князьям русским!

Толмач испуганно переводил. Один из послов сделал шаг вперед, заговорил. Князья притихли, пытаясь понять, о чем говорит посол. Наконец тот закончил, заговорил толмач.

– Хан Сабудей-бахатур и Джабе-нойон приветствуют вас и просят передать вам, что они не причинят зла вашим землям и вашим народам. По приказу Потрясателя вселенной Чингисхана мы пришли сюда, чтобы покарать за ослушание половцев-конюхов наших. Отдайте их нам, и мы уйдем.

– Как можно верить вам, вы обманули половцев, задобрив их дарами, а когда они ушли, обрушились на аланов? Обманутые половцы, побросали ваши дары, бегут к нам или прячутся по лесам, – спросил Мстислав Удалой.

Толмач быстро заговорил, переводил ответ, посол хмурился и, наконец, заговорил. Князья ждали ответа от послов.

– Чингисхан приказал наказать половцев, Сабудей-бахатур и Джабе-нойон выполнили приказ. Отдайте нам хана половецкого, и мы уйдем.

– Давайте отдадим половецкого хана, пусть уходят, – князь Курский говорил неуверенно, обводя присутствующих взглядом.

– Не надо верить им! – вскричал князь Галицкий, они хотят потянуть время, чтобы отдохнуть после битв, собрать войска. Если мы отдадим хана Котяна, то половцы пойдут за ним и усилят монгол.

– А может тебе жаль своего тестя? – не сдавался Курский.

С места встал князь Киевский, Мстислав Романович, все смолкли.

– Верить послам нельзя! Надо собирать войско, обратиться к народу, призвать его на борьбу. Чтобы защитить земли наши, встретим ворога за их пределами. Послов перебить, чтобы ни у кого не было соблазна поверить лести и посулам монголов. Это нам даст время, чтобы дождаться рать князя Суздальского.