Эвелин и Элис Дейл - Мой дорогой демон

– Как думаешь… – девушка бесшумно подошла к нему и положила ладонь на плечо, отчего юноша вздрогнул и обернулся, – придется остаться здесь?

Янко бросил быстрый взгляд на окна, по которым хлестал дождь, и кивнул:

– Вы ничего не бойтесь. Думаю, не будет хуже, если мы переждем грозу здесь. Конь тоже очень устал. Да и вы, я вижу, едва ли стоите на ногах. Давайте я…

И, не договорив, Янко принялся вытаскивать из сундука старое тряпье, дабы создать для девушки что-то наподобие лежанки на полу. Илинка, плотнее закутавшись в одеяло, благодарно кивнула. Она села и спрятала лицо в старой пахнувшей плесенью ткани. Девушка очень сильно устала – так сильно, что с трудом осознавала все происходящее с ней. И когда вдруг стало тепло, а на ее холодные руки легли горячие ладони юноши, Илинка обернулась, устало посмотрев ему в глаза. Янко осторожно прилег рядом, чтобы согреть ее – знал, что и без того позволяет себе слишком много, но не мог позволить доамне замерзнуть.

– Я просто подумал, что может так… Будет теплее? Вам нужно отдохнуть.

И от его слов девушка вздохнула и расслабилась, умиротворенная близостью юноши. Такое было с ней впервые. Изнеможенная Илинка знала, что впереди еще предстоит безрадостная встреча с мужем, но сейчас она засыпала в крепких объятиях конюха.

Сильная гроза помешала Бужору провести в городе столько времени, сколько планировал. Ему приходилось совершать длительные вылазки из замка, но всегда старался вернуться затемно. Где-то за пару дней до последней женитьбы, в очередной раз обратившись к своим бесценным фолиантам, старик отыскал нечто важное. Хоть времени проверить догадки тогда не нашлось, он все равно запланировал поездку в Брашов и не был намерен от нее отказываться. Бырцой, стараясь больше не вспоминать события минувшей ночи и непокорность новой жены, всячески настраивался на кропотливую работу. Но не думать о том, как нежна была кожа его молодой супруги, он не мог. В свои довольно немолодые годы он старался жить так, чтобы чувствовать себя как минимум на двадцать лет моложе. Взяв под контроль разум, Бужор старался подчинить себе и тело, все еще готовое к плотским утехам.

Бырцой находился в городе уже более десяти часов, которые провел в непримечательной книжной лавчонке. Однако здесь ему всегда удавалось найти именно те книги, что были нужны – «Натуральная магия» и «Оккультная философия». Он отослал Марку в замок еще на закате, дабы тот подготовил все необходимое к его возвращению. Исписав несколько листов какими-то формулами и схемами, Бужор уже собрался уходить, чтобы успеть посетить еще одно место, но разразилась страшная гроза. Проклиная все на свете, старик собрал все книги и записи и приказал кучеру готовить экипаж. Всю дорогу, которая из-за непогоды заняла несколько часов, он пытался разобрать в темноте кареты то, что писал несколькими часами ранее. Что же… Время почти пришло, осталось совсем немного. Еще чуть-чуть для достижения той цели, во имя которой Бужор жертвовал самым важным – временем. Он ухмыльнулся, а по телу разлилось умиротворенное тепло. Те ингредиенты, которые трудно достать, он изобретет сам, и пусть катится в пропасть весь мир! Скоро он станет тем, кому будет безразлично течение времени и страх перед неизведанным – ему будет подвластно всё.

Карету сильно трясло на размытых дорогах, отчего Бырцой раздраженно прикрикивал на извозчика, повелевая ехать быстрее. Нужно было как можно скорее вернуться в замок, потому что ему не терпелось приступить к долгожданной работе. Когда за полночь им удалось добраться до дома, гроза все еще бушевала. Бужор вышел из экипажа, злобно сверкнув глазами на сидящего на козлах вымокшего кучера, и спешно направился в замок, дабы скорее увидеть супругу. Илинка была нужна ему. Немедленно! Его поверенный уже спешил навстречу хозяину. В свои сорок лет Марку Крецу не имел семьи и родных и был предан своему господину. Мужчина всегда был исполнителен, пунктуален и просто до безобразия претенциозен. К тому же их с Бужором объединяло одно общее мировоззрение – они оба ненавидели людей. Управляющий был недурен собой: черноглазый и черноволосый, высокий, стройный, с мужественными чертами лица – его можно было назвать человеком приятной внешности, если бы не его взгляд. Он был холодным, отчужденным, безразличным ко всем, на кого бы ни смотрел. Лицо Марку украшал шрам, и это делало его образ еще более мрачным:

– Доброго вечера, домнул. Посмею доложить о неприятности, случившейся в ваше отсутствие, – губы Марку скривились, словно ему было сложно говорить об этом. – Ваша молодая супруга посмела покинуть замок, в то время, как я…

От услышанного у Бырцоя на мгновение перехватило дыхание. Он резко перебил управляющего, взвизгнув:

– Что? Где она?!

– Дело в том, господин Бужор, что она… до сих пор не вернулась.

Бырцой мог бы поклясться, что на несколько секунд у него и вовсе остановилось сердце. Как она посмела? Его лицо исказилось от ярости и удивления одновременно, а ноздри широко раздувались. Старика затрясло крупной дрожью так, что, стуча зубами, он ядовито прошипел:

– Так почему ее еще не нашли?! – он подошел к Марку очень близко, последний отвел взгляд и мотнул головой. Он упустил ее, провинился. И если старик решит наказать его, это будет заслуженно. – Я тебя спрашиваю! Почему ее до сих пор нет дома?! КАКОГО ЧЕРТА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

Мужчина не ответил, скривившись от воплей старика, которые громогласным эхом разнеслись по замку. Была еще одна деталь, о которой ему предстояло сообщить – с кем уехала его супруга. А может и вовсе… сбежала. А так как на улице еще шел сильный дождь, то искать сейчас беглецов было невозможно. Все дороги размыло, и не осталось никаких следов. Бужор прожигал взглядом идиота Крецу и трясся так, будто бы сошел с ума от произошедшего. А что если не найдут ее? А если с ней что-то случилось? Кругом болота и леса. Куда только могла направиться эта девица?! Все сорвется… Все полетит в бездну – все его труды, весь смысл жизни… Всё. Еле сдержав желание схватить Марку за грудки и как следует тряхнуть, Бужор произнес уже тише:

– Собирай на поиски всех. Всех. Ты понял? Я хочу, чтобы вы нашли ее живой и невредимой. У тебя времени до утра, – его сердце обливалось кровью от мыслей о том, что Илинке мог прийти конец раньше времени. От бессилия и злобы Бырцой сжал кулаки, а слуга покорно кивнул ему, промолчав о самом главном. Но Бужор будто прочитал его мысли и окликнул мужчину уже на выходе из гостиной:

– Кто посмел ей запрягать лошадей?

Но Марку даже не успел ответить, как позади них раздался звонкий голос Бьянки:

– С ней поехал Янко, домнул! – взволнованная и бледная девушка возникла на пороге другого входа в комнату. Глаза ее были красными от пролитых слез, а нос и дрожавшие губы опухли. Прошло уже так много времени с тех пор, как ее возлюбленный уехал из дома с их госпожой. В голове у девушки рисовались ужасные картины возможной беды, а разразившаяся буря приумножала ее страхи. Несчастная уже была готова умолять хоть бога, хоть дьявола найти ее жениха. И ей пришлось просить последнего. Служанка даже не успела задуматься о наказании Янко за его провинность. Она безумно боялась за его жизнь. Только бы нашли!