Эвелин и Элис Дейл - Мой дорогой демон

Бужор подошел к ней медленно, прожигая свирепым взглядом, а внутри у него полыхала жгучая ярость. В этом доме уже никто не боится его? Что о себе возомнил этот щенок, посмевший увезти его жену?!

– Ты уверена в том, что сказала? – он приблизился к девушке так тесно, что ощутил ее взволнованное дыхание. Склонившись к ее заплаканному лицу, старик остервенело прошептал. – Илинка… уехала вместе с ним?

И когда в ответ девушка тихо прошептала: «Да», он схватил ее за горло, с диким ревом пригвоздив к стене под ее испуганный крик.

Марку дернулся к ним, но, не сделав и пары шагов, замер в нерешительности. Он будто ощутил, как и на его горле смыкаются пальцы хозяина. Бырцой не ослабил хватку до тех пор, пока Бьянка не начала задыхаться и дергаться в конвульсиях. Она не плакала и даже не пыталась сопротивляться, лишь в ужасе смотрела в глаза Бужора, впившись дрожавшими пальцами в его руки. Убьет ее? И пусть убьет! И все это кончится… Для нее кончится. Но старик резко отпустил ее, и девушка упала на пол. Она закашлялась, жадно хватая ртом воздух, а горло саднило так, будто она наглоталась битого стекла. Но она не жалела себя, не боялась наказания – Бьянка только хотела, чтобы этот старик нашел ее Янко живым и невредимым.

Бужор, наклонившись, потянул ее за волосы. Он заставил служанку посмотреть на себя и прохрипел:

– Никакие молитвы не помогут твоему Янко, когда я найду его.

Хозяин отшвырнул девушку от себя и направился к выходу, не удостоив никого больше взглядом. И при выходе с отвращением бросил Марку:

– Разыщи их. Немедленно.

Ночная мгла сменилась утренней зарей, а бушующая гроза прошла, уступив место легкому предрассветному туману. С каждым днем осень становилась все ближе, забирая последние дни уходящего лета. И судя по тому, как погода не жаловала, то предстоящее время года грозило выдаться и вовсе дождливым и холодным. Деревья раньше времени сбрасывали пожелтевшую листву на сырую землю, а воздух был свеж и прохладен.

В замке все просыпались, едва всходило солнце, дабы скорее заняться работой, но этой ночью были те, кто и вовсе не спал. Бужор сидел в кабинете за столом, сложив руки перед собой и, не отрывая взгляда, смотрел на тлеющие в камине угли. После бессонной ночи вид у него был изможденный, лицо осунулось, а вокруг глаз залегли темные круги. С тех пор как старик вернулся домой, он не выпил и глотка воды. Испепеляемый яростью, он закрылся в кабинете, превратившись в хищника, упустившего добычу. Прошло уже несколько часов, а его беглянка жена так и не была поймана. Одному лукавому было известно, где она могла находиться вместе с этим ничтожным слугой. Бужор прежде вообще не обращал на него внимания, разве что слышал о том, что Бьянка пылала какими-то чувствами к этому щенку. И это было ему абсолютно безразлично. Он – единственный правитель, которому девушка должна подчиняться. Хоть та и была покорна телом, ее душа ему и вовсе не сдалась.

Бужор был готов, наконец, начать то, к чему упорно стремился столько лет. Но все планы срывались! Эта паршивая Илинка решила затеять с ним игру в кошки-мышки! Но она ошиблась в одном – он был куда сильнее, нежели та могла представить. И как только она вернется, он раз и навсегда вобьет это в ее голову.

От мыслей, что с дрянной девчонкой могло что-то случиться, Бырцой нервно передергивал плечами и стискивал зубы от бешенства. Для него ее потеря была подобна концу света. Одержимый гневом и страхом одновременно, он ни о чем другом думать не мог. Бужор перебирал бумаги, исчерканные различными схемами и формулами, и отшвыривал их в стороны, злобно рыча, словно зверь. За эту мучительную ночь ожидания его кабинет был разгромлен. Внезапно нащупав какой-то маленький предмет, старик вытащил его из-под кипы бумаг, хмуро и сосредоточенно на него уставившись. Это был медальон. Недорогая, но излюбленная вещица его первой жены. Пальцы у Бужора слегка дрогнули, когда он раскрыл его. В глазах у него застыл холод, стоило Бырцою взглянуть на то, что увидел внутри. Это был крохотный портрет, написанный каким-то малоизвестным художником по просьбе Шофранки. На нем была изображена семья… Счастливая мать, серьезный отец и их маленький сын, так похожий на своего родителя. Сердце старика сжалось на долю секунды, пока он рассматривал этот крохотный, но такой жестокий отголосок из прошлого. Но секунду спустя он моргнул, избавившись от наваждения, и с силой захлопнул медальон. А затем, с размаху швырнул его в самый дальний угол кабинета. Ударив кулаками по столу, Бужор резко поднялся, тяжело задышал, ощутив, как очередная волна ярости затмевает разум. Где же эта проклятая Илинка?!

Раздавшийся стук в дверь оторвал его от ненавистных мыслей о ней, и старик рявкнул:

– Кто там?! Войдите!

Дверь распахнулась, и на пороге появился потрепанный от долгих поисков Марку. Бырцой прищурился, прожигая его свирепым взглядом. Не желая утруждать себя лишними вопросами, ждал, когда же тот сообщит ему хоть что-то. И Крецу проговорил:

– Доамна вернулась.

Старик напрягся так сильно, что его затрясло:

– Где она? – голос его больше напомнил воронье карканье. «Вернулась, значит… жива». Но испытанное облегчение опять сменилось бешенством.

– Она только что въехала во двор вместе с конюхом. Прикажете привести их?

– Я выйду сам. Иди за мной.

Бужор, тяжело дыша, вышел в коридор и направился к лестнице. В мозгу его билась одна беспощадная мысль о том, как бы ему сдержаться и не придушить эту девицу, возомнившую себя свободной и беспечной. «Убью ее!» Злоба рвала его на части! Подгоняемый кровожадными мыслями, старик выбежал во двор, где должна была появиться его молодая жена. Девушка действительно была там, спешившись с лошади, она стояла возле Янко, облаченная в какие-то безобразные тряпки. Увидев ее, Бырцой зашипел, как змея, сжав кулаки, и представил, как бы в его стальных пальцах хрустнула ее шея. Дурная девка! Та, услышав его тяжелые шаги, обернулась, и когда их взгляды встретились, Бужор ощутил удовлетворение. В ее глазах читался испуг, вероятно, от скорой неожиданной встречи с супругом. Девушка развернулась к нему, инстинктивно сделав шаг назад, когда тот оказался совсем близко. Илинка увидела его почерневшие от ненависти глаза, и внутри у нее все похолодело. Она еле сдержалась, чтобы не перехватить за руку Янко, безмолвно ища защиты. Этой ночью, вдали от замка и его отвратительного владельца, ей показалось, что прежняя жизнь была страшным сном. Но грезы кончились, и она вернулась в реальность.

Илинка не успела опомниться, как Бужор размахнулся и наотмашь с силой ударил ее по щеке. Девушка вскрикнула и пошатнулась. Янко дернулся навстречу старику, но, не сделав и шага, замер под беспощадным взглядом хозяина. Тот выставил перед ним руку, оскалившись в омерзительной улыбке: