Виталий Вээм - Медаль за отвагу. Том первый. В тени сомнения

– Скоро будут.

Водитель посмотрел в зеркало, убедился, что все на борту, и тронул автомобиль.

– Мне почудилось или там собака?

– Да, похоже на пополнение в команде.

– Что Финли… Немцы без работы не оставят?

– Ничего, говорят, им тоже поддают не слабо.

– Да-а, хотелось бы.

Стоявший у ворот жестами остановил транспорт, чтобы дать пожарным автомобилям вывернуть на полосу движения. Те одна за другой двинулись, звеня колоколами. Их чистая сталь корпусов заблестела на солнце.

Прибыв на адрес, Брандмейстер, оценивая масштаб пожара, хотел было вызвать подкрепление, но передумал и решил, что удастся справиться своими силами. Отойдя немного в сторону, он осматривал здание. Из выгоревших проемов окон стекала черная от сажи вода, а стекла в рамах вынесло. Часть фасадной стены отсутствовала, отчего видно было внутреннее убранство одной из квартир: мебель, большие напольные деревянные часы и стены, оклеенные обоями, находились теперь на улице, словно на веранде. Дом потерял целостный облик, а кусок стены лежал рядом отломанным кирпичным блоком. Разметало доски, брусья, стропила, стекло то и дело хрустело под ногами. Второе здание меньше подверглось разрушению, тем не менее, в нем также вынесло стекла и рамы, внутри оно изрядно обгорело, на двух нижних этажах и сейчас после тушения из окон все еще шел дым, но уже не валил, а лениво выползал наружу. Вокруг обоих зданий и образовавшейся свалки строительного мусора царила суматоха медиков, людей гражданской обороны, пожарных и нескольких полицейских. Двое мужчин старались успокоить женщину. Она выла и рыдала так, словно испытывала сильную физическую боль, щеки ее блестели от слез. Увечий, ожогов или ран у нее не обнаружили, мужчины бережно уводили ее под локти с места происшествия, чтобы она перестала видеть причину своей истерики и успокоилась. Женщина стала дергаться, извиваться в их руках, и мужчины укрепили хватку, не обращая внимания на ее горячность.

– Что? Что это было? – вопрошала она. – Что-то бесшумное обрушилось, о-о-о! Что это такое, я вас спрашиваю?

В тот момент, когда женщину провели мимо Брандмейстера, она остро посмотрела на него, гневно, голос ее надломился, задребезжал.

– Не кури здесь! Тебе этого дыма мало?!

Лишь когда ее усадили на скамью спиной к разрушенным домам, накинули на плечи куртку, женщина перестала вопить, что делала она уже довольно долго, и стала приходить в себя, теперь часто всхлипывая после надрывного плача, размазывая остатки слез по щекам.

– Все будет хорошо, – приговаривал один из мужчин. – Порядок, вы в безопасности.

Второй вернулся к зданиям оказывать помощь пострадавшим и очевидцам взрыва, что не нуждались в медицинской госпитализации, но пребывали в шоковом впечатлении или имели мелкие порезы, ссадины, ушибы, неопасные для жизни. Он расспрашивал их, подавал воды и успокаивал заботливым голосом.

Сквозь редеющий дым в проемах окон можно было различить силуэты пожарных, снующих внутри квартир. Основной огонь был потушен. Пожарные осматривали комнаты и кухни, чтобы удостовериться что нет причин для новых возгораний и проверить здания на отсутствие утечек газа. Они поправляли каски, кашляли, бурно обсуждали процесс, жестикулировали, пинали или переворачивали обгоревшие предметы. Санитарные машины уезжали, на их место прибывали другие. Медики грузили носилки с ранеными и торопились в больницу. Добровольцы и люди из гражданской обороны уже принялись расчищать площадь от раскиданных повсюду досок и балок. Из менее разрушенного здания вышла Мария с брандспойтом в руках. Подачу воды прекратили, и рукава, раскатанные в две длины, будучи до этого толстыми, круглыми, теперь сдувались, брезентовыми тряпками ложась на землю и ступени крыльца. Водитель закручивал краны, Мария положила брандспойт рядом с ним, затем обошла и открыла дверь кабины. Оттуда, энергично махая хвостом, выскочил ретривер и принялся кружить вокруг нее, мешая собой ей делать шаги. Когда Мария умылась, она вновь залезла в кабину, через минуту уже с сендвичем неторопливо направилась к Брандмейстеру, жуя. Отломав кусок, она протянула его псу. Тот обнюхал хлеб с ветчиной, облизнул морду, но есть не стал, отстранился.

Финли стоял неподвижно, лишь сгибая руку, подносил сигарету ко рту. Закончив курить, он уронил окурок и придавил его подошвой сапога, вернулся в недвижимую позу со скрещенными руками на груди. Мария и пес создавали контраст его монументальному виду, постоянно суетливо двигаясь. Мария, подходя, напевала.

– Во время блица, пожаром освещались лица… лица…

– Лайтоллер, рождаешь строки? Вернемся в часть, положим их на музыку.

– Нужно записать, а то забуду.

Поглощая сендвич, Мария остановилась возле Брандмейстера и, когда прожевала кусок, доложила.

– Огонь, шеф, на всех этажах ликвидирован. Причин для новых возгораний не обнаружено, а газовые трубы перекрыты. Второе здание аналогично – все осмотрено. Можно крутить рукава и возвращаться.

– Не совсем, – Брандмейстер указал ладонью влево, и девушка повернула голову. – Видишь дым? Он начал выходить оттуда только что. Но огня не видно.

Мария увидела частный дом, он стоял поперек строениям и заканчивал улицу ленточной застройки. Окна дома были заперты ставнями, но на третьем этаже в одном из окон их не было, и оттуда струился черный дым.

– Там как будто резину жгут, – всматриваясь, протянула она.

– Нужно проверить. Возьмем с собой огнетушитель, я думаю, его хватит.

У калитки дома стоял уполномоченный и, уперев руки в плечи пожилой женщины, не хотел пускать ее. Та часто и взволнованно кидала взгляд на окно, держа на изгибе руки пакет из продуктовой лавки, а второй указывала на дым. Тот кивал на ее слова, отдаляя женщину от калитки. Затем уполномоченный, оглядываясь по сторонам, увидел Финли и Марию, по форме он понял, что они именно те, кто нужны. Голосом и жестом мужчина дал команду пожилой женщине оставаться на месте и быстрым шагом направился к пожарным.

– Эй, вы правильно обратили внимание! – крикнул он издалека, быстро сокращая дистанцию. – Кто здесь из вас главный? Отправьте людей в этот дом.

Его тон указывал, что только благодаря ему пожарные заметили дым из окна. По мере приближения мужчина начал кричать тише, задавая громкость голоса под расстояние так, чтобы не слишком громко кричать, но и не тихо, ровно так, чтобы его услышали нужные люди.

– Видно, что-то горящее пробило ставни и проникло внутрь. Миссис Хаджест опасается, что муж находится дома, но она не уверена, так как ушла еще утром. Ее супруг медленно ходит. Пошлите туда людей, и если он там, то пусть они найдут его.

– А если его в доме нет, то они не смогут его найти, – сказал Брандмейстер.