Юджин Д'Аквили - Тайна Бога и наука о мозге. Нейробиология веры и религиозного опыта

Пресноводные плоские черви были, возможно, первым видом живых существ с центральной нервной системой (Colbert 1980, Jarvic 1980). Кроме того, такой тип нервной системы впервые появился в процессе эволюции несколько сотен миллионов лет назад (Joseph 1993).

Стоит подчеркнуть, что такое движение к сложности не всегда имеет линейный характер. Иными словами, не следует ожидать, что все животные, возникшие позже, обязательно обладают более сложным мозгом. Но в целом можно сказать, что в процессе эволюции мозг увеличивался в объеме (относительно объема тела) и становился сложнее, а это позволяло животному с большей гибкостью адаптироваться к внешней среде с ее непрерывными изменениями. Подробнее об эволюции мозга см.: Joseph 1996.

Существует ряд и других структур, таких как таламус, ретикулярная активирующая система, ядро перегородки и мозжечок, которые, как можно предположить, имеют отношение к духовным переживаниям. Масштабные исследования, посвященные связи этих структур с духовными переживаниями, не проводились, но поскольку эти участки выполняют важнейшую роль в работе мозга в целом, в будущем исследователи, вероятно, откроют, что они тоже здесь задействованы, и потому нам показалось важным по меньшей мере их кратко описать. Таламус представляет собой главный пункт обмена информацией между разными участками мозга. Через него лобные доли связываются с лимбической системой, а большая часть неокортекса связывается с подкорковыми структурами и другими частями тела. Поскольку таламус заведует этими важнейшими связями, он незаменим для осуществления мозгом его сложных функций. Ретикулярная активирующая система (ретикулярная формация) – это группа рассеянных нервных клеток, находящихся над спинным мозгом. Данная система регулирует уровень возбуждения. Возможно, она участвует в формировании состояний необычного перевозбуждения нервной системы. Перегородочное ядро действует совместно с гипоталамусом и гиппокампом, смягчая или тормозя возбуждение и влияя на функции лимбической системы. Это также означает, что перегородочное ядро помогает фокусировать внимание и формировать воспоминания. Долгое время считали, что мозжечок, расположенный у основания мозга сзади, в первую очередь выполняет моторные функции. Недавние исследования методами визуализации показали, что мозжечок, среди прочего, вероятно, участвует в процессах управления вниманием, обучения и внутреннего контроля за распределением времени. Однако на сегодняшний день участие мозжечка в осуществлении высших функций мозга и, что особенно важно для нас, роль этой структуры в формировании религиозных переживаний изучены недостаточно.

Для более подробного ознакомления с отличиями функций полушарий следует обратиться либо к Kandel, Schwartz, and Jessell 2000, либо к Joseph 1996.

Конечно, процесс решения проблем с помощью мозга на самом деле выглядит намного сложнее, но данный пример демонстрирует один важный факт: даже при наличии нормальных связей полушария не обмениваются высокоспецифичной информацией.

Если говорить о способности этих структур коммуникации передавать информацию, здесь картина крайне сложная. Так, например, мозолистое тело – основная структура, осуществляющая коммуникацию между полушариями, – и передает информацию, и ограничивает возможности ею обмениваться (Selnes 1974). Таким образом, в процессе передачи информация может быть утеряна или может подвергнуться искажению (Marzi 1986). И даже точно переданная информация может неверно интерпретироваться получившим ее полушарием Joseph 1988, Gazzaniga and LeDoux 1978).

См.: Kandel, Schwartz, and Jessell 2000.

См.: Sperry 1966, где описана история таких исследований.

Подробнее о синдроме разъединения и связующей функции мозолистого тела – см.: Gazzaniga, Bogen, and Sperry 1962 и Joseph 1988.

Вероятно, существует сорок, если не более, типов нейронов, обладающих особенностями структуры и функционирования. Тем не менее у всех нервных клеток есть ряд общих физиологических свойств, которые связаны с передачей информации с помощью электрохимических процессов. Подробнее о нейронах и их различных функциях см.: Kandel, Schwartz, and Jessell 2000.

Большинство сенсорных систем имеет специфические невральные структуры для обработки соответствующей информации. Это так называемые унимодальные (поскольку они занимаются обработкой информации только одного типа) зоны мозга. Другие зоны мозга анализируют данные разных сенсорных систем, и потому их называют мультимодальными. См.: Kandel, Schwartz, and Jessell 2000.

См.: Weiskrantz 1986, 1997.

См.: Gloor 1990 and Penfield and Perot 1963.

Это не те термины, которыми пользуются специалисты, когда они говорят об этих ассоциативных зонах. Но мы применяем их по той причине, что они лучше описывают их функции и позволяют нам упростить теорию нейрофизиологии. Мы постараемся указать, в каких именно участках мозга эти зоны находятся.

Ряд исследований мозга методом функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) показал, что эта зона активизируется при решении задач, для которых необходимо манипулировать трехмерным пространством, и что она взаимодействует с ассоциативной зоной внимания, где есть центр пространственной памяти (Cohen et al. 1996, d’Esposito et al. 1998). Более подробное обсуждение работы этой зоны – см.: Joseph 1996.

Rhawn Joseph (1996) был одним из первых нейробиологов, пришедших к такому заключению. Однако следует упомянуть, что для полноценного определения Я, вероятно, требуется работа и других структур, в частности тех подкорковых зон, которые поддерживают чувство Я на базовом уровне. Вероятно, по мере эволюционного развития мозга человека эти функции включила в себя и усовершенствовала ОАЗ, так что у нас появилось богатое переживание Я.

На самом деле префронтальная кора исполняет много сложных функций. Однако для наших целей достаточно описать одну из них: она помогает нам концентрировать внимание.

Уже достаточно давно было проведено одно исследование, пролившее свет на работу ассоциативной зоны внимания (Ingvar and Philipson 1977). Испытуемые совершали произвольные ритмичные движения руками и также воображали себе эти действия, а исследователи определяли изменения циркуляции крови в мозге. Они выявили, что в первом случае повышается активность двигательной зоны, а во втором – активность ассоциативной зоны внимания. Когда испытуемые представляли себе движения, активность двигательной зоны не менялась. Одно исследование активности мозга методом позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) показало, что целенаправленные действия не только увеличивают активность ассоциативной зоны внимания, но и уменьшают активность некоторых других частей мозга, таких как задняя височно-теменная зона, во время исполнения сенсорно-моторных задач (Frith et al. 1991). Подобное происходило с другими зонами, посвященными одной определенной системе ощущений. Здесь следует заметить, что методы визуализации позволяют измерить осуществление некоторых биологических функций, но не всегда верно показывают, что именно здесь происходит. Так, например, усиление метаболизма тормозящих нейронов на ПЭТ будет выглядеть так же, как усиление активности возбуждающих нейронов, хотя когнитивные результаты во втором случае будут совсем иными. Кроме того, ассоциативная зона внимания состоит из нескольких частей. И хотя мы здесь не будем рассматривать специфические функции этих разных частей, важно не забывать о том, что ассоциативная зона внимания выполняет несколько задач, в том числе очень тонких. Многие другие исследователи, применявшие методы визуализации, получили аналогичные результаты (Michael Posner с коллегами, 1990, 1994, и другие исследователи, например, Pardo et al. 1991).