Тим Эш - Освободи свой первобытный мозг. Источник наших мыслей и поступков

Если нравится – смело идите вперед. Не нравится – уходите. И ничего не предпринимайте, если просто хорошо.

В нашем организме есть специальные химические вещества, отвечающие за счастье. Это дофамин, различные эндорфины, окситоцин и серотонин. Плохое настроение вызывают гормоны стресса, например кортизол. Продолжительность жизни у гормонов счастья небольшая – какие-то секунды или минуты. Они нужны, чтобы акцентировать наше внимание на жизненно важных вещах. После чего они «засыпают» до лучших времен для экономии энергии.

Действие гормонов счастья быстро заканчивается. Мозг отключает их, чтобы потом активировать, когда они вновь потребуются.

До сих пор мы говорили о качестве эмоций. В этом смысле они бывают положительными (которые хочется повторить) либо отрицательными (которых мы стремимся избежать). Однако эмоции характеризуются еще глубиной и интенсивностью.

Интенсивность эмоций сигнализирует о том, что мы должны обратить свое внимание на происходящее.

С обратной стороны медали – подавление эмоций и апатия (отсутствие интереса к жизни или эмоций). Они наблюдаются при психических расстройствах. Например, при депрессии, когда притупляется реакция на любые события.

Постоянного счастья не бывает. Наш мозг устроен так, что беспрерывно сканирует окружающее пространство в поисках опасности. Осторожность и напряженность становятся причинами стресса и заставляют нас чувствовать себя несчастными. Время от времени мозг выдает нам пилюли счастья. Но, если мы хотим еще, нужно действовать, чтобы подстегнуть выработку гормонов. Круг замыкается. Желание получить гормоны счастья приводит к выбросу в кровь гормонов несчастья.

Есть еще одна плохая новость. У мозга в приоритете выживание генов, а вот к телу это относится в меньшей степени. Например, животное, движимое инстинктом продолжения рода, получает травму. Для мозга это вполне равнозначный обмен. Даже если животное погибает, у его генов есть шанс на выживание.

За плохие эмоции отвечает кортизол.

Когда нам плохо, мы сразу же начинаем думать над тем, как все исправить. Далеко не всегда легко найти решение и понять, в каком направлении идти.

Что для нас хорошо, а что плохо – в какой-то степени зависит от нашего жизненного опыта.

Почти все любят мороженое. Но, если вы никогда раньше его не пробовали, у вас не возникнет никаких ассоциаций. Вам и в голову не придет мысль поесть мороженого, чтобы поднять настроение.

Я уже говорил, кора головного мозга иногда вмешивается и подавляет импульсы. Но в большинстве случаев мы ищем самый быстрый способ получить свою порцию гормонов счастья. Это надежная стратегия, которая, как зачастую кажется, требует меньших усилий. Благодаря ей мы, как правило, получаем желаемое.

Вот тогда-то и начинаются неприятности.

Как только эйфория проходит, мы хотим вернуть ощущение счастья. Но своими действиями вызываем нежелательные побочные реакции. Многократное повторение только усугубляет ситуацию. Побочные реакции накапливаются как снежный ком, что приводит к выработке гормонов несчастья.

Вот такой парадокс!

Повышающийся уровень кортизола заставляет нас опять делать то же самое. Мы ходим по кругу. И с каждым разом этот процесс запускается все проще. Гормоны счастья и несчастья могут вырабатываться одновременно, борясь друг с другом за контроль над нашим самочувствием. Стать абсолютно счастливым и избавиться от кортизола не выйдет. Главное для мозга – выживание, а не вечное блаженство.

Так что с этой карусели не сойти.

Многие животные тоже испытывают состояние опьянения.

Оказывается, и им не чуждо желание испытывать удовольствие. И они активно пользуются всем разнообразием натуральных опьяняющих и психотропных веществ, содержащихся в растениях и грибах. Олени едят подгнившие яблоки специально, чтобы захмелеть. Самцы плодовых мушек, которых отвергли самки, начинают пить. Свиристели в Канаде, склевав забродившие ягоды рябины, не могут летать.

Развитие мозга у нас происходило в общем ключе. Поэтому мы восприимчивы к одним и тем же веществам. Нас и древних насекомых роднят структуры мозга, отвечающие за привыкание. Поэтому, вероятно, пора пересмотреть постулат о том, что для человека это только вопрос выбора.

В следующей главе мы подробнее остановимся на гормонах счастья (дофамине, эндорфинах, окситоцине и серотонине). Но сперва давайте ознакомимся с ассортиментом натуральных и искусственных химических соединений, доступных человеку.

Те, которые оказывают влияние на мозг, называются психотропными веществами. Сюда относятся стимуляторы, седативные средства, опиаты, галлюциногены и наркотики, соединяющие в себе сразу несколько компонентов. Многие из них приводят в действие нейронные цепи удовольствия в медиальном пучке переднего мозга и тут же запускают выработку дофамина. Однако есть ряд препаратов, воздействующих совсем на другие участки мозга, основу которых составляют иные химические соединения.

Мозг вырабатывает эндорфины, служащие природным аналогом морфия. Морфин и его собратья – героин, опиум и фентанил – вызывают эйфорию. Но они не стимулируют дофаминовые рецепторы напрямую. Данный класс рецепторов отвечает за восприятие боли, настроение, память, аппетит и управление пищеварительной системой организма.

Тетрагидроканнабинол – вещество, содержащееся в конопле. В головном мозге есть уникальный вид каннабиноидных рецепторов. Естественные эндоканнабиноиды, вырабатываемые в организме, влияют на связь между нейронами, ослабляя силу реакции. Перегрузка системы организма дополнительными дозами тетрагидроканнабинола может иметь далеко идущие последствия. В частности, вызвать потерю памяти, нарушение координации и замедление скорости реакции. Меняется мышление, утрачивается способность здраво оценивать ситуацию, искажается восприятие боли и остальных данных, получаемых от органов чувств. Появляется ощущение эйфории или ужаса.

Никотин – вещество, содержащееся в табаке. Он связывается с определенными участками мозга, появившимися в ходе эволюции, чтобы обрабатывать нейромедиаторы ацетилхолина. Хотя его психотропное воздействие до конца не изучено, можно с уверенностью утверждать, что никотин влияет на память, возбудимость и внимание.

Алкоголь оказывает еще более серьезное воздействие на организм. Он увеличивает секрецию как эндорфинов, так и эндоканнабиноидов. В результате происходит угнетение дофаминовых нейронов.