Дмитрий Семенов - Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи

Многие виды нашли решение этой проблемы. Например, некоторые популяции состоят из различно окрашенных особей. Упоминавшиеся уже пестрые круглоголовки могут быть и серыми, и зеленовато–желтыми, и красно–черными – вариантов много. В результате вид может жить в разных местах обитания: какая–то часть особей всегда будет окрашена «как нужно». У других вырабатывается способность довольно быстро, за несколько поколений, изменять свою окраску: фон общей окраски среды изменился, и животные становятся на нем слишком заметными, но их дети уже больше подходят к нему по окраске, а дети детей – еще больше, и так далее, до восстановления необходимого соответствия.

Однако самый замечательный способ – просто изменить собственную окраску. Виртуозы в этом деле – хамелеоны. В коже у хамелеонов развиты особые клетки – хроматофоры, в которых находятся пигментные зерна, причем в разных – разные. Количество и расположение этих клеток определяют окраску тела. Хроматофоры подвижны, и когда они сжимаются, соответствующего цвета в окраске становится меньше, а когда клетки расширяются – наоборот. Глаза хамелеона точно фиксируют окраску окружающих предметов и через нервную систему хроматофорам поступает команда: кому–то расшириться, кому–то – сжаться. В результате тело ящерицы приобретает точно такую же окраску, как и предметы вокруг него.

Эта способность хамелеонов настолько удивительна и так давно известна, что слово «хамелеон» стало нарицательным и им называют и человека, быстро меняющего свои взгляды, и бытовые предметы, меняющие окраску в зависимости от внешних условий.

Между тем быстро приспосабливать свою окраску умеют и некоторые другие ящерицы, которые в этом отношении тоже «хамелеоны». Эта способность характерна для некоторых древесных агам, игуан, гекконов. То есть видов, которые, подобно настоящим хамелеонам, проводят основную часть времени неподвижно и безопасность которых зависит от покровительственной окраски.

Если твердые покровы, различные защитные выросты на них (шипы, рога), маскирующая окраска не дают полной уверенности в собственной безопасности, рептилии могут использовать и различного рода убежища. Замечательными архитекторами и домостроителями их не назовешь – их постройки обычно незамысловаты, а чаще всего пресмыкающиеся вообще ничего не сооружают, а используют «строения», которые удается найти. Убежища нужны не только слабым и беззащитным, но и сильным и умеющим за себя постоять, когда им необходим отдых для сна или длительного переваривания обильной еды. При этом убежища нужны не только для защиты от нападения, но и для того, чтобы скрыться от неблагоприятной погоды.

Очень многие из пресмыкающихся просто забиваются в подходящие щели, ямки, кучи травы или ветвей, заползают под различные предметы. Этим, кстати сказать, пользуются специалисты–герпетологи, отыскивая их в природе. Переворачивая камни, валяющиеся на земле сучья, отдирая отстающую от стволов кору можно найти прячущихся там рептилий. Причем не маленьких: в таких местах могут скрываться от беспокойства и вараны, и крупные змеи.

В поисках подходящих убежищ некоторые живущие вблизи человека пресмыкающиеся заползают даже в хозяйственные постройки. Иногда это приносит ощутимый вред. Такая проблема возникла на острове Гуам, когда туда случайно завезли змею–«иностранку» коричневую бойгу. Змея эта сильно размножилась и приносит много хлопот. В частности, нередко заползает в поисках убежища в трансформаторные будки и вызывает замыкание в электросетях.

Часто пресмыкающиеся используют норы и гнезда других животных. При этом многие из них не церемонятся с хозяевами: змеи заползают в норы грызунов или птичьи гнезда, поедают хозяев, а затем спокойно обустраиваются в этом жилье. Так же поступает и среднеазиатский серый варан. Излюбленная добыча этого «пустынного крокодила» – живущие колониями грызуны–песчанки, многоходовые подземные сооружения которых хищник охотно использует, правда, несколько расширяя и изменяя по своему вкусу. Некоторые виды, используя чужое жилье, проявляют удивительную привередливость. Так, сцинковая ящерица из Австралии, аделаидская тиликва, поселяется только в норах пауков, в которых находится почта постоянно – даже солнечные ванны принимает, не вылезая из них полностью. Мест, где такие норы есть, очень немного, и аделаидская тиликва сегодня – один из наиболее редких австралийских видов, она находится под угрозой полного исчезновения.

Тем не менее, значительная часть пресмыкающихся сооружает свои убежища самостоятельно. Различные обитающие в почве змеи и безногие ящерицы продавливают, пробуравливают и раскапывают свои ходы в почве. Многие ящерицы выкапывают себе солидные норы. Работа эта трудная и долгая, но в пустыне норы часто заносит песком, и ящерице приходится строить их каждый раз заново Как это ни удивительно, хорошими копателями оказываются неуклюжие черепахи. Многие из них выкапывают лишь некое подобие норы – лишь бы втиснуться туда, чтобы укрыться от палящего солнца. Но есть строители настоящих подземных домов. Наиболее известный среди них – североамериканская черепаха–гофер, норы которой доходят до твердых почвенных слоев и достигают в длину 12 м. Солидные сооружения строят и> некоторые крокодилы. Норы миссисипского аллигатора имеют длинный ход (до 6 м) и заканчиваются широкой камерой.

Устройство нор разноцветной ящурки

Боксер на ринге в ожидании атаки противника занимает оборонительную позицию – он прикрывает наиболее уязвимые части тела и готовится отразить нападение. Так же поступают и многие пресмыкающиеся, которые не могут убежать или спрятаться.

Легче всего черепахам: они просто втягивают под панцирь конечности и голову и дальше полагаются на свою судьбу. Однако разнообразные оборонительные позы используют и менее защищенные рептилии. Выше упоминались ящерицы, сворачивающиеся в кольцо так, чтобы атакующий враг, с какой бы стороны он ни приблизился, натыкался бы на наиболее толстые и шипастые участки кожных покровов. Змее же просто механически не удастся проглотить ставшую слишком широкой добычу. У ящериц есть и другие способы сделаться «труднозаглатываемыми».

Многие ящерицы, даже мелкие и слабые, «загнанныев угол», не сдаются, а всем своим видом выражают готовность постоять за себя: поднимают тело на выпрямленных ногах, раздувают его, разевают пасть, ощетиниваются всем своим «снаряжением» – шипами, гребнями, всевозможными выростами. Все это сопровождается взмахами хвоста, шипением, подпрыгиванием и бросками в сторону врага. Лопастеносный хамелеон, например, при опасности так сильно раздувает легкие, что его тело, кажется, вот–вот лопнет. При этом он еще поднимает своеобразные выросты на затылке (именно из–за них он получил свое название) и приобретает совершенно не свойственный ему в обычное время угрожающий вид.