Андрей Рябоконь - Веселая энциклопедия пищевых растений-целителей

Из ячеистой зеленовато-коричневой шелухи орехов кэшью, содержащей более 30 % едкого сока, который раздражающе действует на слизистую оболочку ротовой полости и вызывает на языке и губах волдыри, можно получить очень ценное жидкое смолистое масло – кардойль. Оно успешно применялось (и продолжает применяться) для лечения проказы и многосторонне используется в технике – например, при изготовлении устойчивых к сырости лаков, производстве кабелей в качестве изолятора (в последнее время заменяется пластмассами), а протравленная кардойлем древесина получает способность противостоять нападению термитов. Ядра орехов кэшью употребляются в пищу после поджаривания, в процессе которого уничтожаются остатки смолистых веществ – или же идут для изготовления различного рода кондитерских изделий.

Coffea arabica L.

(семейство мареновые – Rubiaceae)

Вечнозелёный кустарник или небольшое дерево до 10 м высотой, со стволом, покрытым серо-зелёной корой, и длинными гибкими ветвями, раскидистыми или поникающими. Листья супротивные, с чуть волнистыми цельными краями, до 20 см в длину и 2–5 см шириной. Белые душистые цветки собраны по 3–7 в пазухах листьев. Плод – почти шаровидная (или овальная) тёмно-красная двусеменная ягода 1–1,5 см в диаметре. Родина кофейного дерева – Африка… Хотя самые обширные плантации расположены в Бразилии и других латиноамериканских странах, а также в Юго-Восточной Азии. В диком состоянии кофе аравийский распространен лишь в речных долинах Эфиопии на высоте 1600–2000 метров над уровнем моря (провинция Каффа, давшая название растению).

Йеменский кофе (Coffea mokko), являющийся садовой разновидностью (культурной формой) аравийского кофе, культивируется в Аравии с давних времен, в частности в Йемене, откуда и вывозился в Европу. Поскольку растение не выносит тропической жары, в нижних зонах (менее полутора километров над уровнем моря) его замещает жароустойчивый Coffea canephora Pierre (C. robusta Linden) – кофе конголезский, типичный для экваториальных лесов и саванн близ реки Конго. Конголезский кофе, будучи весьма урожайным, ещё и легко скрещивается с аравийским кофе, что открывает большие возможности для селекции; давно и достаточно широко культивируется в Индонезии. Наконец, либерийский кофе (Coffea liberica Hiern.) дико произрастает в тропиках Западной Африки; возделывается в Шри Ланке, Индонезии, а также в ряде стран Восточной Африки.

Семена кофе, покрытые тонкой "серебристой", как бы "пергаментной", оболочкой, стирающейся почти полностью при обработке, имеют форму овала, на плоской стороне которого расположена глубокая борозда; семена твёрдые, плоско-выпуклые, светло-серого цвета. В них содержится до 2 % кофеина, в зависимости от сорта (и вида) кофе. Йеменский кофе считается лучшим. Либерийский содержит относительно мало кофеина (1,2 %). Конголезский больше подходит для производства растворимых сортов кофе.

Кофе широко используется как стимулирующее средство при умственной усталости (просьба не перепутать с отсталостью!;), головной боли и для первой доврачебной помощи при отравлениях. Действие кофе на нервную систему впервые подметили пастухи Эфиопии, наблюдая, как козы и овцы, наевшись опавших плодов с диких кустарников кофе, не спали ночью. В гомеопатии кофе применяется несколько иначе: при нестерпимой боли (когда не находят никакого другого, особенно характерного симптома), бессоннице (являющейся следствием чрезмерной мозговой деятельности, когда мысли быстро следуют одна за другой, а чувства обострены до предела, в особенности слух; малейший шум или шорох раздражают), головной боли, невралгии лица, зубной боли и нервных сердцебиениях.

Cocos nucifera L.

(семейство пальмовые – Palmae)

Кокосовую пальму можно встретить практически на всех островах и берегах материков в океанских тропиках, где она произрастает в диком виде и широко культивируется. Родиной кокосовой пальмы, по всей видимости, являются Пальмирские острова (Полинезия). Распространению пальмы способствовало строение плодов, которые, будучи лёгкими и непроницаемыми для воды, могут переноситься волнами на огромные расстояния и, выброшенные на берег, прорастать в новом месте, расширяя ареал обитания.

Кокосовая пальма имеет стройный, но всегда чуть искривленный ствол, высотой до 30 метров, покрытый кольцевыми рубцами от листовых влагалищ (нижние листья периодически отваливаются), в диаметре у основания достигающий полуметра. Ствол увенчан кроной из 20–30 перистых листьев длиною от 4-х до 6-и метров.

Желтоватые разнополые цветки образуют соцветия – сложные метёлки длиною более метра, на которых при благоприятных условиях развивается до 200 плодов в год. Крупные овальные плоды окружены трёхслойной оболочкой. При основании ореха имеются три отверстия, служащие для прорастания корней.

При уборке урожая орехи раскалывают и подсушивают (или выскабливают мякоть и опять же подсушивают): мякоть молочного цвета получила название копра. Высушенная копра содержит более 60 % жирного масла. Белое кокосовое масло, добываемое прессованием, имеет приятный вкус и запах, не чадит при горении. Затвердевая при комнатной температуре, оно в результате несколько мягче сливочного. В кокосовом масле содержатся триглицериды лауриновой и миристиновой кислот, а также летучих кислот (капроновой, каприловой и каприновой).

Кокосовое масло служит компонентом суппозиторных и мазевых основ, широко применяется в мыловарении (единственное мыло, пенящееся в солёной воде) и пищевой промышленности.

Из молодых соцветий кокосовой пальмы приготавливают пальмовое вино, сахар и сироп.

Sesamum indicum L.

(семейство кунжутовые – Pedaliaceae)

Травянистое растение около 1–1,5 м в высоту, с четырёхгранными (или восьмигранными) ветвистыми стеблями, опушёнными железистыми волосками. Верхние листья ланцетные, нижние – трёхраздельные (или шестираздельные), с яйцевидно-ланцетными долями, зубчатыми по краю. Белые или розовые крупные цветки расположены в пазухах листьев одиночно или по 3–5 цветков. Плод – удлинённая коробочка, содержащая до 80 мелких плоских семян разнообразной окраски (от белой до чёрной).