Андрей Рябоконь - Веселая энциклопедия пищевых растений-целителей

А чуть южнее «…пестротканый ковёр красивых ярко-зелёных листьев и багряно-красных ягод занимает целые акры в сухих лесах – до четверти всей поверхности. Ягодой кормятся и птицы, и звери, в том числе куницы, лисы и койоты. Толокнянка – самый щедрый дар леса. Рядом с фортом целые плантации этой ягоды, но когда я принёс из лесу стебелёк толокнянки с листьями и плодами, служащие удивились:

– Где вы её нашли? Наверное, это очень редкое растение, в наших краях оно не встречается»!..

(укр. – мучниця звичайна)

Arctostaphylos uva-ursi (L.) Spreng.

Семейство Вересковые (Ericaceae)

Трудно сказать, о какой именно толокнянке рассказывал своим читателям Сетон-Томпсон, поскольку в роду насчитывается более тридцати видов, и почти все они – жители Северной Америки. Впрочем, свойства всех видов толокнянок весьма близки, поэтому стоит уделить внимание наиболее известному.

Толокнянка обыкновенная представляет собой стелющиеся, приземистые кустарнички с вечнозелёными кожистыми листьями и бледно-розовыми (или белыми) цветочками, собранными в поникающие верхушечные соцветия-кисти, растут в сухих сосновых и лиственничных лесах, в сухой песчаной тундре и в горах Кавказа. В пределах Украины встречается небольшими островками в Полесье. Удлинённо-обратнояйцевидные листья сужены при основании в коротенький черешок; на верхушке тупые, по краю имеют опушение (молодые ветви тоже), на зиму не опадают. Высота растения обычно от 30 до 90 см, но иногда встречаются экземпляры и двухметровой высоты. Стволик кустика почти полностью скрыт в почве.

Красный шаровидный плод имеет мучнистую мякоть и достигает 8 мм в диаметре.

Практически все части растения содержат гликозид арбутин, при расщеплении дающий гидрохинон и монометиловый эфир гидрохинона, оказывая при этом слабое антибактериальное действие. Уроантисептическое действие обусловлено также наличием в листьях другого фенольного гликозида – метиларбутина. А в нектаре толокнянки, как показали исследования Ирен и Герберта Бейкер, в небольшом количестве содержатся сахара, которые, в дополнение к сахарам, служат источником энергии, необходимой для полёта насекомых-опылителей; так растение заботится о своих помощниках из мира животных.

Отвар или настой сухих листьев, собранных во время цветения (Folia uva ursi), применяется в медицине при воспалительных процессах мочевого пузыря и мочевыводящих путей. Для приготовления отвара листья толокнянки следует измельчить в порошок. Впрочем, некоторые врачи не рекомендуют использовать листья в форме отвара, так как при этом экстрагируются и дубильные вещества, раздражающие слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта. Высокое содержание дубильных веществ нашло применение в иной области. Листья и ветки использовались когда-то для дубления кож. И сегодня для выделки кож (сафьян) толокнянка используется кое-где в России и Швеции.

Lycopersicon esculentum

(укр. – помідор звичайний, або їстівний)

Семейство Паслёновые (Solanaceae)

Итак, родина испанского tomate (от ацтекского слова «томатль», в переводе что-то вроде ягоды) или итальянского pomidoro или pomodoro (что значит «золотое яблоко»), по звучанию напоминающего волшебную страну Эльдорадо – американские тропики. Знаменитое травянистое растение, которое просто язык не поворачивается назвать травой, возделывается в открытом грунте и в теплицах как овощная культура в большинстве стран мира. Листья томата – непарноперисторассечённые, соцветие – завиток, в котором собраны жёлтые цветки. Плод – ягода различной формы, веса (в среднем от 25 до 500 г, иногда 800–900 г) и окраски (от светло-жёлтой, янтарной – до ярко-красной или тёмно-красной) в зависимости от сорта. В плодах содержатся мелкие желтоватые семена. Ягода помидора богата органическими кислотами (особенно яблочной и лимонной), минеральными солями, плодовым сахаром, провитамином А, ароматическими веществами, витаминами С, К, группы В и Р.

В прошлом веке только на территории бывшего Советского Союза в производстве постоянно находилось около сотни сортов – наиболее лучшими для открытого грунта считались «Алпатьева 905-а», «грунтовый грибовский 1180», «скороспелый волжский 288», «эрлиана 20». В теплицах выращивали другие сорта – «уральский многоплодный» и «ленинградский скороспелый». Сейчас очень популярны сорта «Бычье сердце», «Дебарао», «Любимый». Но это сейчас, а первые помидоры, доставленные в Европу конкистадорами, расценивались в качестве новых декоративных растений, дающих чудные золотистые плоды размерами с небольшую сливу.

Постепенно средневековые лекари обнаружили целебные свойства «золотых яблок» – их начали применять наружно, для заживления гноящихся ран, ожогов (и надо сказать, что в народной медицине помидорная кашица используется до сих пор; для этих же целей можно использовать растительное масло, оставшееся после обжаривания томатов и процеженное).

Скорее всего, осторожному отношению к томатам способствовали многочисленные ядовитые родственники – белена и дурман, белладонна и табак. И в токсичных позеленевших клубнях картофеля, и в зелёных томатах нашли ядовитое вещество соланин. Но – только в зелёных. В красных плодах соланина остаётся мизерное количество, для здоровья безопасное. Кстати, в меру образованного человека мог отпугнуть и всего лишь факт принадлежности помидора к роду ликоперсикон, что переводится дословно с латыни как «волчий персик».

В Северной Америке томат и в 1776 году считался смертельно ядовитым – заблуждение, спасшее жизнь будущему первому президенту провозглашённых Северных Штатов Америки, в то время главнокомандующему армией колонистов. Повар Вашингтона, переметнувшийся на сторону англичан м получивший от них задание отравить будущего президента, не потрудился поискать более сильнодействующее средство. Он, получив приказ о проведении диверсии (или террористического акта?), приготовил на ужин мясо с томатной подливкой, о чём и отрапортовал в письменном донесении командующему английскими войсками. Надо полагать, Джордж Вашингтон остался доволен «ядовитым» ужином.