Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

23.12.1944 г. Palmer, Robert, SqnLdr, Англичанин

Anthony Maurice В тот день двухмоторные самолеты Де Хэвилленд «Москито» Mk.XVI (De Havilland «Mosquito») из 109 (PPF) Sqdn. RAF во главе со сквадрэн-лидером Робертом Палмером участвовали в налете на железнодорожный узел Кёльна. Они были оснащены радиолокационной системой слепого бомбометания H2S и играли роль т. н. «патфиндеров» («Pathfinder»). Самолеты должны были обнаружить цель и обозначить ее специальными сигнальными бомбами для точного бомбометания основной группы бомбардировщиков, которая летела позади. На подходе к Кёльну «Москито» Палмера попал под мощный зенитный огонь и загорелся. Вместо того, чтобы отвернуть в сторону, Палмер продолжал удерживать подбитый самолет на боевом курсе. Выйдя точно к намеченной цели, он сбросил сигнальные бомбы и тем самым обеспечил успех налета. Через несколько секунд уже полностью охваченный пламенем «Москито» свалился в штопор и врезался в землю. 24-летний сквадрэн-лидер Роберт Энтони Морис Палмер был посмертно награжден Крестом Виктории. До этого он был уже награжден DFC and Bar.

1940 — 44 гг. Cheshire, Leonard Geoffrey, WgCdr, Англичанин

Он единственный из всего летного персонала был награжден не за одно какое-то конкретное событие, а по совокупности боевых действий с июня 1940 г. по июль 1944 г. Так, например, в ночь на 13.11.1940 г. во время налета на Кёльн его бомбардировщик «Уитли» получил сильные повреждения, но, несмотря на это, Леонард Чешир смог выполнить поставленную задачу и затем благополучно вернуться в Англию. Затем летом 1944 г. под его командованием «Ланкастеры» В Mk.I (Special) из 617 Sqdn. RAF, каждый из которых нес по одной бомбе «Толлбой», совершили ряд рейдов на уничтожение важнейших немецких объектов, в т. ч. на гавани Гавра и Булони, где были уничтожены 133 малых корабля, в основном торпедные катера, и на стартовые позиции и хранилища ракет V-1 на территории Франции. Чешир, который в ходе Второй мировой войны был также награжден DSO and two Bars и DFC, вышел в отставку в звании груп-каптэна. Позднее он получил титул барона Вудхола (Baron of Woodhall).

01.01.1945 г. Thompson, George, FltSgt, Шотландец

Во время налета на канал Дортмунд — Эмс бомбардировщик «Ланкастер» В Mk.III из 9 Sqdn. RAF, на котором в качестве бортрадиста летал флайт-сержант Джордж Томпсон, получил два прямых попадания зенитных снарядов и загорелся. Увидев, что верхняя и хвостовая башни охвачены огнем, Томпсон бросился на помощь находившимся в них бортстрелкам. Он получил сильнейшие ожоги, но все же смог вытащить из огня обоих. Дотянув до расположения союзных войск, пилот «Ланкастера» совершил вынужденную посадку. Один из спасенных Томпсоном бортстрелков выжил, а второй — умер. Сам же 24-летний флайт-сержант Джордж Томпсон от полученных ожогов скончался три недели спустя и за проявленную самоотверженность был посмертно награжден Крестом Виктории.

Лейтенант Роберт Хэмптон Грей (Robert Hampton Gray)

Флайт-лейтенант Дэвид Самюэль Энтони Лорд (David Samuel AnthonyLord)

Уинг-коммендэр Леонард Джеффри Чешир (Leonard Geoffrey Cheshire}

23.02.1945 г. Swales, Edwin, Cpt, Южноафриканец

Во время налета на немецкий г. Пфорцхайм бомбардировщик «Ланкастер» Mk.HI капитана Эдвина Суолеса из 582 Sqdn. RAF был атакован ночным истребителем Люфтваффе. В результате сильные повреждения получили один двигатель и башня хвостового стрелка, и были пробиты топливные баки. После следующей атаки из строя вышел один двигатель на правом крыле, но, несмотря на это, капитан Суолес выполнил поставленную задачу. Затем он смог довести подбитый «Ланкастер» до расположения союзных войск, после чего приказал экипажу выпрыгнуть на парашютах. Потом после осмотра обломков «Ланкастера» было установлено, что тело Суолеса находится в кресле пилота. Это говорило о том, что он до последнего момента пытался сохранить управление, чтобы дать возможность покинуть самолет всем членам экипажа. За мужество, проявленное при выполнении боевого задания, и самоотверженные действия при спасении экипажа 29-летний капитан Эдвин Суолес был посмертно награжден Крестом Виктории. До этого он был уже награжден DFC.

09.08.1945 г. Gray, Robert Hampton, Lt, Канадец

В тот день самолеты «Корсар» Mk.IV (Chance Vought «Corsair») из 1841 Sqdn. FAA, базировавшиеся на авианосце «Формидабл» («Formidable»), атаковали японские корабли, стоявшие в бухте Онагава, на северо-восточном побережье о. Хонсю. Концентрированным зенитным огнем береговых батарей и корабельной артиллерии самолет лейтенанта Роберта Хэмптона Грея был подбит и загорелся. Грей был ранен, но все же продолжил атаку. Прежде чем его «Корсар» врезался в воду, он успел сбросить бомбы на японский эсминец, который в результате затонул. 27-летний лейтенант Роберт Грей был посмертно награжден Крестом Виктории. До этого он был уже награжден DSC.

Можно с полной уверенностью сказать, что, по сравнению с другими странами — участницами Второй мировой войны, система учета воздушных побед, существовавшая в военно-воздушных силах Британской империи, была самой сложной, если не сказать запутанной.

По состоянию на 1 сентября 1939 г. победы, одержанные британскими пилотами, делились на две категории: «личные» (Solo) и «групповые» (Shared). Каждая из них, в свою очередь, могла быть двух типов: «убедительной» (Conclusive) или «неубедительной» (Inconclusive). В начале 1940 г. вместо последних были введены новые термины: «уничтоженный» (Destroyed) и «сомнительно уничтоженный» (Equivocal Destroyed) самолет, однако они не прижились и вместо них вскоре стали использовать понятия «подтвержденной» (Confirmed) и «не подтвержденной» (Unconfirmed) побед.

12 августа 1940 г. в военно-воздушных силах Британской империи была принята новая система учета побед, просуществовавшая уже до окончания Второй мировой войны. Два основных типа воздушных побед — «личная» и «групповая» — сохранились без изменений, но теперь каждый из них разделялся на три категории: «уничтоженный», «вероятно уничтоженный» (Probable Destroyed) и «поврежденный» (Damaged) самолет. К «вероятно уничтоженным» относились подбитые самолеты, но падения которых ни пилоты, ни наземные наблюдатели не видели. «Поврежденным» же считался самолет, получивший хорошо видимые повреждения, например, ввиде оторванных фрагментов обшивки, конструкции фюзеляжа, плоскостей и т. п., дымящегося двигателя, стоек шасси, вывалившихся из своих ниш и т. д.