Михаил Зефиров - Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1

13.06.1944 г. Mynarski, Andrew Charles, WtOff, Канадец

В ночь с 12 на 13 июня 1944 г. 92 бомбардировщика «Галифакс» и «Ланкастер» из 6-й канадской бомбардировочной группы совершили налет на цели в районе французского г. Камбре. Ночными истребителями Люфтваффе и зенитной артиллерией были сбиты девять самолетов. Среди них был и «Ланкастер» Мк. Х флаинг-офицера Арта Дебрейна (Art DeBreyne) из 419 Sqdn. RCAF, на котором в качестве стрелка верхней башни летал ворэнт-офицер Эндрю Минарски. Самолет получил несколько попаданий в хвостовую часть и левую плоскость, которая через несколько секунд была охвачена пламенем, оба двигателя встали, а из расположенного между ними топливного бака вытекало горящее топливо. Понимая, что ситуация безнадежная, ДеБрейн приказал экипажу срочно покинуть бомбардировщик. Когда Минарски открыл люк на правом борту в хвостовой части «Ланкастера» и уже собирался выпрыгнуть наружу, он в последний момент случайно посмотрел в хвост и сквозь огонь и дым уввдел, что стрелок задней башни Пат Брофи (Pat Brophy) не может выбраться из нее. Механизм поворота башни был поврежден и Брофи ждала участь сотен других бортстрелков, сгоревших заживо вместе со своими самолетами. Минарски мог выпрыгнуть, но вместо этого он бросился на помощь Брофи. Не обращая внимания на пламя, он пытался открыть дверцы башни и освободить своего товарища. В конце концов стало ясно, что сделать ничего нельзя и Минарски, отдав напоследок честь Брофи, пошел обратно к люку. Комбинезон и парашют на нем горели, но он, казалось, не обращал на это никакого внимания. Местные жители видели, как его горящий парашют затем опускался на землю. Минарски отнесло к болоту, его смогли быстро вытащить, но вскоре он умер от тяжелейших ожогов. По счастливой случайности Брофи остался жив, поскольку, когда «Ланкастер» коснулся земли, хвостовую башню оторвало от фюзеляжа и его выбросило наружу. Из рассказа Брофи стало известно о самоотверженных действиях Минарски и затем в октябре 1946 г. 27-летний ворэнт-офицер Эндрю Чарльз Минарски был посмертно награжден Крестом Виктории.

24.06.1944 г. Homell, David Ernest, Fit Lt, Канадец

В тот день флайт-лейтенант Дэвид Хорнелл на летающей лодке Консолвдейтед PBY-5A «Каталина» (Consolidated «Catalina») из 126 Sqdn. RAF выполнял очередной патрульный полет над Северной Атлантикой. В точке с координатами 63°00′ с.ш. и 00°50′ з.д., приблизительно в 330 км восточнее Фарерских остров, он обнаружил всплывшую немецкую подводную лодку. Это была U-1225, вышедшая в свой первый боевой поход. В результате атаки глубинными бомбами подлодка затонула и весь ее экипаж из 56 чел. во главе с обер-лейтенантом Эрнстом Зауэрбергом (Ernst Sauerberg) погиб. Однако перед этим немецкие подводники огнем из орудия, установленного на палубе лодки, все же успели сбить «Каталину». С огромными усилиями Хорнелл смог посадить пылавший как факел самолет на воду. В пригодном состоянии осталась всего одна спасательная шлюпка, которая не могла вместить весь экипаж и потому Хорнелл добровольно остался в воде. Летчики были найдены и подобраны только спустя 21 час, но к этому времени Хорнелл уже потерял сознание от переохлаждения и вскоре умер. Из восьми человек экипажа «Каталины» в живых остались пятеро. За мужество, проявленное при атаке подводной лодки, и самоотверженные действия при спасении своего экипажа 34-летний флайт-лейтенант Дэвид Эрнест Хорнелл был посмертно награжден Крестом Виктории.

Уинг-коммендэр Гай Пенроуз Гибсон (Gay Penrose Gibson)

Флайт-лейтенант Уильям Рейд (William Reid)

Флайт-лейтенант Дэвид Эрнест Хорнелл (David Ernest Hornell)

Пайлэт-офицер Ллойд Алан Тригг (Lloyd Allan Trigg)

17/18.07.1944 г. Cruickshank, John Alexander, Fig Off, Шотландец

В ту ночь во время патрульного полета над Северной Атлантикой на летающей лодке «Каталина» из 210 Sqdn. RAF флаинг-офицер Джон Круикшэнк приблизительно в 150 км западнее Лафотенских островов, в точке с координатами 68°24′ с.ш. и 9°51′ в.д., обнаружил всплывшую немецкую подводную лодку. Как затем выяснилось, это была U-742 под командованием капитан-лейтенанта Хейнца Швассмана (Heinz Schwassmann), совершавшая свой второй боевой поход. Подводники открыли огонь из палубного орудия, и во время первого захода для атаки самолет получил прямое попадание. Один член экипажа был убит, а трое ранены. Круикшэнк получил двенадцать осколочных ранений, но все же выполнил повторный заход и прицельно сбросил глубинные бомбы. В результате U-472 затонула и все 52 чел., входивших в ее экипаж, погибли. На обратном пути на свою базу в гавани Рейкьявика, на о. Исландия, который занял пять с половиной часов, Круикшэнк несколько раз от большой потери крови терял сознание. Тем не менее при помощи экипажа он смог довести «Каталину» до Рейкьявика и совершить благополучную посадку. За мужество, проявленное при выполнении боевого задания, 24-летний флаинг-офицер Джон Александр Круикшэнк был награжден Крестом Виктории. В настоящее время (по состоянию на 28.05.2003 г.) он является одним из пятнадцати ныне живущих кавалеров VC.

04.08.1944 г. Bazalgette, Ian Willougby, Sqn Ldr, Канадец

В тот день «Ланкастеры» Mk. VI из 635 Sqdn. RAF подвергли бомбежке немецкие позиции севернее Парижа. На подходе к цели самолет сквадрэн-лидера Яна Базальджетте, летевший во главе боевого порядка эскадрильи, был подбит зенитной артиллерией. На нем вышли из строя оба левых двигателя и начался пожар. Несмотря на это, Базальджетте остался на боевом курсе и сбросил бомбы на назначенную цель. Приказав экипажу выпрыгнуть на парашютах, он на горящем «Ланкастере» совершил вынужденную посадку. Однако через несколько секунд самолет взорвался и Базальджетте погиб, а вместе с ним два раненых члена его экипажа, которые не смогли покинуть самолет. За мужество, проявленное при выполнении боевого задания, 25-летний сквадрэн-лидер Ян Уиллогби Базальджетте был посмертно награжден Крестом Виктории. Он был также награжден DFC.

19.09.1944 г. Lord, David Samuel Anthony, FltLt, Ирландец

В тот день флайт-лейтенант Дэвид Лорд, летавший на транспортном самолете Дуглас DC-3 «Дакота» (Douglas «Dacota») из 271 Sqdn. RAF, получил приказ сбросить контейнеры с боеприпасами частям британской 1-й парашютно-десантной дивизии, окруженным в районе голландского г. Арнем. Немецкая зенитная артиллерия вела интенсивный огонь, и за три минуты до выхода в точку сброса «Дакота» получила несколько попаданий, и один ее двигатель загорелся. Тем не менее Лорд смог достичь назначенного района и сбросить большую часть контейнеров. Несмотря на то, что горящее крыло самолета могло в любой момент разрушиться, он сделал второй заход и сбросил два остававшихся контейнера. Полностью выполнив поставленную задачу, Лорд приказал своему экипажу покинуть горящий самолет. Он до последнего момента пытался сохранять управление, но через несколько секунд после того, как последний член экипажа выпрыгнул на парашюте, «Дакота» свалилась в вертикальное пике и врезалась в землю вместе с пилотом. За мужество, проявленное при выполнении боевого задания, и самоотверженность при спасении экипажа 30-летний флайт-лейтенант Дэвид Самюэль Энтони Лорд был посмертно награжден Крестом Виктории. До этого он был также награжден DFC.