Екатерина Горбачева - Рекорды в мире природы

В 1946 году в Монголию отправилась экспедиция Академии наук, возглавляемая ученым-палеонтологом и известным писателем-фантастом И. А. Ефремовым. Исследователи должны были произвести раскопки в районе межгорных впадин Гобийского Алтая и Восточной Гоби.

Ефремов и его спутники обнаружили три участка с останками древних ящеров эпохи мезозоя. Громадные скелеты, вес которых порой превышал десятки тонн, сохранились удивительно хорошо. Кроме динозавров, здесь лежали кости доисторических крокодилов, морских черепах, млекопитающих. Ученые нашли также большое количество раковин моллюсков.

Эти находки помогли установить, что около 130 млн. лет назад на том месте, где сейчас простирается пустыня Гоби, была громадная заболоченная низина, соприкасающаяся с неглубоким морем. На равнине паслись травоядные динозавры, а их хищные собратья двигались за ними, выбирая себе жертву из числа ослабевших и больных.

В дальнейшем на этой территории завершился процесс горообразования и установился жаркий засушливый климат, что и явилось причиной прекрасной сохранности останков животных. Это был первый случай, когда обнаружились не отдельные фрагменты скелетов, а целые кладбища самых разнообразных представителей фауны древнейших периодов.

Позднее Ефремов писал об этих уникальных раскопках: «Стена увала оказалась состоящей из целого ряда уступов, кулисообразно заслонявших один другого до самого края котловины... За третьим выступом бросилась в глаза груда ребер исполинского динозавра. В склон уходили большие лопатки, а из плиты торчали отростки гигантских позвонков. Дальше в промоине рассыпавшаяся хищная лапа топырила свои чудовищные когти. На следующем выступе в отломе песчаника выделялась белая челюсть с кинжалообразными черными зубами, эмаль которых блестела, как у живого зверя, будто пробужденного ото сна, длившегося 70 миллионов лет. На дне промоины белели и серели разломанные кости: позвонки, куски черепа, кости громадных лап.

Забыв обо всем на свете, я носился вверх и вниз по крутым осыпавшимся склонам, наклонялся над темными оврагами, заглядывал под выступы плит. И повсюду, в каждой промоине и на каждом выступе, я видел новые и новые кости или части целых скелетов, а до конца котловины оказалось двадцать два таких выступа. Несметные научные сокровища были разрушены здесь тысячелетиями выветривания, пока предстали перед взором ученого.

Но, конечно, еще большее количество остатков ископаемых ящеров находилось в глубине этих обрывов... Нам удалось наткнуться на очень богатое место».

Описанное ученым захоронение находилось в западной части Гоби, недалеко от хребтов Монгольского Алтая. В дальнейшем исследователи обнаружили еще два кладбища доисторических ящеров на востоке Монголии. Здесь же были найдены громадные окаменелые стволы хвойных деревьев. Длина некоторых экземпляров достигала 15 м, диаметр – 1,5 м.

Горный ландшафт пустыни Гоби

Скелеты гигантских ящеров, привезенные из гобийских экспедиций, ныне хранятся в Палеонтологическом музее в Москве, а также в Улан-Баторе, в Центральном музее Монголии.

Человека, впервые попавшего на территорию Гобийского Алтая, поражает открывшийся перед ним горный ландшафт. Горы здесь не имеют предгорий, они неожиданно возникают перед путником среди бескрайних пустынных равнин.

Горы Гобийского Алтая до сих пор не прекратили своего роста, т. к. в этом районе тектоническая деятельность продолжается. Некоторые вершины поднимаются почти на 4 км над уровнем моря. В давние времена жившие здесь люди обожествляли горы, считая, что они являются воплощением божественных сил, способных наслать на человека страшную кару в виде чудовищных землетрясений, которые в этих местах не редкость. Подобные представления нашли отражение в названиях, которые дали местные жители величественным исполинам из группы Гурван-Богдо («Три божества»). Первый горный великан, имеющий высоту 3957 м, зовется Ихэ-Богдо («Большое божество»), второй, вздымающийся к небу на 3590 м, именуется Бага-Богдо («Малое божество»), а третий, поднимающийся «всего» на 2453 м, называется Арца-Богдо («Можжевеловое божество»).

Разрушительное десятибалльное землетрясение случилось в Гобийском Алтае в 1902 году, затем оно повторилось в 1957 году. Почти месяц подземные толчки сотрясали Ихэ-Богдо и Бага-Богдо. Дикие горные бараны и козлы, напуганные сильными толчками, сбежали вниз и успокоились, лишь присоединившись к стадам домашних животных, пасущихся в долине. Лишь когда все вокруг пришло в обычное состояние, они вновь вернулись в горы.

Землетрясение 1957 года распространилось на территорию в 1 млн. км2. В эпицентре его сила составила 11 баллов. Мощные толчки достигли даже Улан-Батора, где раскачивались дома, а с потолка падала штукатурка. В результате землетрясения хребет Гурван-Богдо вместе с Ихэ-Богдо и Бага-Богдо вырос почти на 1,5 м. Повсюду появились огромные трещины шириной до 20 м, в которые провалились большие участки земли. К счастью, пострадало не очень много людей.

Удивителен природный мир Гоби. Только здесь можно встретить дикую лошадь Пржевальского, а также дикого верблюда. В пустыне живет и еще одно редкое животное – кулан, или дикий осел, которого не увидишь нигде, кроме Гоби и еще двух-трех районов мира. Водятся на гобийских территориях джейраны и сайгаки, а из птиц встречается пустынный орел.

Пустыня Гоби медленно, но верно сползает к югу, и потому в северных и центральных районах Китая все более частыми становятся песчаные бури. Только за прошлую весну такие бури обрушивались на страну не менее 13 раз. Китайское правительство предпринимает срочные меры по совершенствованию работы метеорологических служб, чтобы защитить свое государство от напастей, идущих со стороны пустыни. Большое внимание уделяется долгосрочному прогнозированию погоды, что позволит узнавать о приближении разбушевавшейся стихии задолго до того, как появятся первые признаки песчаного шторма. Ученые подсчитали, что пустыня Гоби уничтожает плодородные почвы со скоростью 2,4% в год. Совсем недавно песчаная буря остановилась всего в 18 км от китайской столицы. Среди пекинцев ходит грустная шутка, что еще немного – и в окрестностях Пекина можно будет охотиться на обитателей Гоби – диких верблюдов.

Руб-эль-хари – пустыня на юго-востоке Аравийского полуострова, в Саудовской Аравии. Ее длина с запада на восток составляет 1200 км, ширина – около 500 км, а площадь – 650 тыс. км2. Высота пустыни над уровнем моря снижается с запада на восток с 500–1000 м до 100–200 м. Преобладают здесь подвижные пески, образующие барханы высотой до 200 м, гряды и отдельные массивы, на которых кое-где виднеются растения-солянки и верблюжья колючка. Местые жители используют территорию пустыни для ведения кочевого верблюдоводства. Кроме того, в настоящее время в Руб-эль-хари разведаны и активно эксплуатируются месторождения нефти.