Коллектив авторов - 100 вопросов – 100 ответов. Хрестоматия

Сравнительно недавно по историческим меркам, 5 июня 1783 года, французские изобретатели братья Жозеф и Этьен Монгольфье впервые продемонстрировали модель воздушного шара, наполненного тёплым воздухом. Именно этот день стал считаться началом эры воздухоплавания – первым шагом на долгом и тернистом пути покорения человеком «пятого океана».

Эти воздушные шары, монгольфьеры, полностью подчинялись воле ветра и сначала поднимались в воздух без пассажиров. В первый «пилотируемый» полёт 19 сентября 1783 года отправились не сами братья-изобретатели, а утка, петухи баран.

Спустя 69 лет после начала эры воздухоплавания, в 1852 году, француз Анри Жиффар сконструировал первый управляемый аэростат– дирижабль. Он установил на воздушный шар паровой двигатель, винт и примитивный руль. Его дирижабль мог подниматься на высоту около двух километров и развивать скорость до 10 километров в час. Отныне воздухоплаватели получили возможность лететь не туда, куда дует ветер, а туда, куда им было нужно.

Конструкция дирижаблей постепенно совершенствовалась: шарообразные дирижабли уступили место сигарообразным, оболочка стала металлической – её делали из лёгкого алюминия. Паровой двигатель заменили на бензиновый, а на смену тёплому воздуху пришёл водород, которым теперь наполняли уже жёсткую оболочку дирижаблей. Правда, водород – взрывоопасный газ, что послужило причиной крупных катастроф. Пиком дирижаблестроения стал 1900 год, когда немецкий генерал, граф Фердинанд Цеппелин, начал серийное производство дирижаблей. Назвали их по имени создателя – цеппелинами. Это были исполины с большой грузоподъёмностью. В 1910 году был построен первый в мире дирижабль, специально предназначенный для перевозки пассажиров.

Хотя попытки создания летательных аппаратов тяжелее воздуха предпринимались с незапамятных времен, первый из них, оснащённый мотором, поднялся в небо в 1903 году, то есть во времена безраздельного господства цеппелинов.

Первый настоящий самолёт – «Флайер», прапрадедушку нынешних самолётов, – сконструировали американцы, братья Уилбер и Орвилл Райт. Двигатель в 30 лошадиных сил позволял самолёту разгоняться до скорости 71 километр в час. Конструкция самолёта позволяла не только подняться в воздух, но и управлять летательным аппаратом. Дальность первых полётов составила всего несколько десятков метров, но значение их трудно переоценить.

В настоящее время самым быстрым самолётом остаётся американский разведывательный самолёт «Локхид SR-71A», хотя он уже далеко не новый. На нём 28 июля 1976 года удалось развить рекордную скорость – 3529 километров в час. На таких высоких скоростях самолёт нагревается до 400 °C. Пилоты не могут летать на нём без специального скафандра.

На этом же самолёте был осуществлён и самый быстрый перелёт через Атлантику. Расстояние от Нью-Йорка до Лондона в 5570 километров «Локхид SR-71A» преодолел всего за 1 час 54 минуты. Неофициальное английское название этого самолёта означает «Чёрный дрозд». Это прозвище самый быстрый в мире самолёт получил за свою тёмную окраску.

Американский самолёт «Вояджер»был первым, которому удалось совершить беспосадочный перелёт вокруг земного шара. Вылетел он 14 декабря 1986 года с авиабазы Эдвардс в Мохаве, а приземлился через 9 дней 3 минуты и 44 секунды после старта точно там же. Пилотировали самолёт два человека – Дик Рутан и Джина Игер. До заправки «Вояджер» весил всего 426 килограммов, однако с заполненными 17 топливными баками (такое количество было необходимо для совершения перелёта) его вес увеличился до 4400 килограммов! Он установил целых два абсолютных мировых рекорда: дальности полёта по прямой и по кольцевому маршруту – 40 212,193 километра!

Первый дирижабль, предназначенный для перевозки людей, вмещал всего 20 пассажиров, советский самолёт «АНТ-20» (который в 1934 году был самым большим в мире) – 80 пассажиров, «Боинг-747» может взять на борт 525 пассажиров, а вот самый большой современный «Аэробус-380»– 853 пассажира, если оба салона эконом-класса! Это двухпалубный самолёт, его длина составляет больше 70 метров, а размах крыльев – почти 80. Он может лететь со скоростью 1000 километров в час на высоте 13 километров, при этом он экономичный и не очень шумный.

«АНТ-20 »

Автожир как бы сочетает в себе особенности и лётные качества самолёта и вертолёта одновременно. У него фюзеляж (то есть корпус), как у самолёта, и два винта. С помощью одного он взлетает вертикально вверх, а потом летит при помощи другого, расположенного, как у самолёта, спереди.

Отцом-создателем первого автожира считается испанский конструктор Хуан де Сьерва. Он разработал и создал первый автожир в 1919 году. Правда, его автожиры были на редкость капризны: ломались, опрокидывались и ни в какую не хотели летать как нужно. Но упорный конструктор всё же довёл своё детище «до ума» и в 1923 году создал удачную модель. В 1928 году автожиры даже запустили в серийный выпуск, а автожир «Питкерн» был взят на вооружение корпусом морской пехоты США.

Но всё же широкого распространения эти летательные аппараты не получили, поскольку конструкторам никак не удавалось совместить в них маневренность вертолётов и скорость самолётов. Скорее наоборот: автожиры сочетали в себе медлительность вертолётов и малую маневренность самолётов. Вскоре вертолёты вытеснили автожиры.

Как известно, самая первая схема летательного аппарата с вертикальным несущим винтом была разработана ещё в 1500 году великим итальянским учёным, художником и изобретателем Леонардо да Винчи. Однако для её осуществления, подобно многим другим идеям, потребовалось несколько столетий.

Первые вертолёты (правда, назвать их таковыми можно с трудом) появились в начале XX века. А точнее – в 1907–1909 годах. Но самый первый вертолёт, которому удалось осуществить относительно продолжительный полёт, появился лишь в 1916 году. Назывался он по имени своих создателей – австрийского лейтенанта Стефана Петрочи и профессора Теодора фон Кармана – вертолётом на привязи Кармана – Петрочи. Подниматься он мог всего лишь на несколько десятков метров, к тому же его необходимо было держать на привязи, чтобы он не улетел.