Сергей Мазуркевич - Коллекция заблуждений. Люди. Том второй

Интересно, что в Филадельфии туристам показывают одну из американских святынь – дом Бетси Росс. Впервые о том, что легендарная швея проживала в нем заявил в конце девятнадцатого века один из прежних владельцев дома. А в 1892 году, когда дом собирались сносить его отстояли благодаря одному их художников, написавшем картину с изображением дома и назвавшем ее «Здесь родился американский флаг».

Однако каких-либо серьезных оснований верить во все это нет. Документальных подтверждений проживания Бетси Росс в этом доме просто не существует.

Такая легенда весьма и весьма распространена. Однако в действительности такого быть просто не могло, хотя бы по той простой причине, что в те времена еще не было серебряных долларов. К тому же, в том месте, где первый американский президент якобы бросался долларами ширина реки превышает полтора километра, и перебросить через нее доллар не смог бы даже такой сильный человек, как Вашингтон (он славился недюжинной силой и был весьма высокого по тем временам роста).

Историческая справка.

ВАШИНГТОН , Джордж. Родился 22 февраля 1732 в Уэйкфилде (Виргиния) в семье богатого плантатора. Первый президент США. Командующий американской армией времен войны за независимость США. Скончался 14 декабря 1799 года.

В 1800 году пастор Уимс издает двенадцатистраничную брошюру «Жизнь Джорджа Вашингтона с любопытными случаями, похвальными для него самого и поучительными для его юных сограждан». В седьмом издании этой суперпопулярной книги появляется история о том, как маленький Джордж срубил вишневое дерево (в ранних версиях, он не рубил дерево, а всего лишь обдирал кору). Отец спросил его:

– Джордж, ты не знаешь, кто погубил красивую вишенку в саду?

Поначалу опасаясь быть наказанным мальчик замялся, но затем переборол себя, и честно глядя в глаза отцу произнес: «Я не могу лгать, папа! Это я срубил ее своим топором».

В наше время на мемориальной ферме Вашингтонов у реки Раппаханнок под раскидистой вишней на бронзовой табличке написано: «Здесь стояло вишневое дерево, которое срубил в детстве Джордж Вашингтон» (куда там Ленину с его шалашом).

Но как бы не верили американцы в эту замечательную историю нет никаких оснований считать ее историческим фактом. Этот анекдот, сочиненный пастором Уимсом ничем не подтвержден.

Он, кстати, писал, что услышал эту историю от «старой леди, дальней родственницы Вашингтонов, которая в детстве часто бывала в их семье». Если доверять рассказам «старых леди», боюсь, всю историю человечества нужно переписывать заново, причем неоднократно.

Улыбнитесь

Американская школа. Учитель:

– …и когда маленький Джордж Вашингтон поцарапал топориком вишневое дерево отца, отец даже не наказал его! Знаете почему.

Ученик:

– Конечно, ведь топор все еще был у него в руке!

Это еще один довольно таки распространенный миф о Вашингтоне. Из-за своих деревянных зубов он якобы редко улыбался, а жена его Марта, как и многие другие женщины, которых он любил, вечно ходили в занозах. В действительности же у Джорджа и в самом деле были плохие, зубы и он был вынужден носить вставные. Но не деревянные, а сделанные из зубов коровы и скрепленные пластинами изготовленными из слоновой кости (или из зубов бегемота). Это хитроумное устройство позволяло ему открывать и закрывать рот, но деформировали челюсть, что можно увидеть и по портретам последнего периода жизни Джорджа Вашингтона.

Улыбнитесь

Чукча принес в милицию доллар:

– Я нашел паспорт Вашингтона!

Цитата на полях

Вашингтон – это необыкновенный человек, который сделал управление государством делом возможным для людей обыкновенных.

Это еще один образец официально американской мифологии. Казалось бы, о полководческом таланте Вашингтона свидетельствует и то, что в 1755 году в Филадельфии он был избран командующим всеми континентальными силами. Однако причина такого выбора, скорее всего, в том, что во главе армии желательно было иметь человека из Виргинии, чтобы ее поддерживали и южные штаты.

А о способностях Вашингтона, как полководца, оцениваемых современными военными историками весьма и весьма критически, больше говорит разгром его войск при Лонг-Айленде в 1776 году. Другое дело, что английские генералы были еще хуже. Война за независимость продолжалась 7 лет, и как считают историки, Вашингтон так и не сумел победить англичан, но в то же время он лишил их возможности победить. Важно и то, что на стороне американцев выступала Франция (французская армия и флот сыграли в данном случае решающую роль), Испания и Голландия. Жесткую проамериканскую позицию заняли и Россия, Швеция, Пруссия, Португалия и некоторые другие страны. Великобритания просто вынуждена была подписать в 1783 году Версальский мирный договор, признававший образование США.

Цитата на полях

Я не исключаю идеи патриотизма. Но я рискну утверждать, что великую и долгую войну не выиграть, опираясь только на этот принцип.

Вначале сама история.

Однажды Дж. Вашингтону, будущему первому президенту США подали на обед аппетитное жаркое, обильно украшенное помидорами. Тот с аппетитом его съел и даже не подозревал, что его пытались отравить помидорами.

Впоследствии было установлено, что такой хитроумный способ избавиться от лидера армии колонистов (а дело было в 1776 году, в разгар борьбы северных колонии Англии за свободу и независимость) изобрел повар Джей Бейли. Он был совершенно уверен, что его коварный замысел удался, о чем и написал в донесении командующему английскими королевскими войсками: «Я положил в жаркое, предназначенное для генерала несколько красных мясистых плодов одного чудовищного растения… Через несколько часов генерала не будет в живых. Я исполнил свой долг, не хочу ждать отмщения и намерен сам лишить себя жизни». Что интересно, Бейли устрашился смерти в жестоких мучениях от того же яда, что он дал Вашингтону и предпочел смерть от кухонного ножа.

В отличии от него, несмотря на все надежды коварного повара, Дж. Вашингтон после того как откушал помидоров прожил еще 23 года. Мы воспринимаем эту историю как забавный курьез, а между тем две сотни лет назад помидор действительно считался ядовитым. В книге «Полное руководство по садоводству», изданной в Дании в 1774 году о нем писалось: «Плоды крайне вредны, так как сводят с ума тех, кто их поедает». Не исключено, что именно эта книга и попалась на глаза повару-отравителю.