Джон Ури Ллойд - Этидорпа, или край Земли

Вскоре я остановился, так как заметил перед собой необычные фунгу - грибы. Необычные потому, что они были не похожи на все остальные, которые я видел. Выпуклая часть их шляпок была снизу, а великая головка, как перевёрнутая поганка, стояла ровно на пьедестале, напоминающем ствол. Внутренние бороздки были тёмно-зелёного цвета, они расходились от центра в форме спирали. Однако это не было отличительной чертой, ибо раньше я наблюдал образцы, имеющие спиральную структуру. Необыкновенной особенностью было то, что бороздки были покрыты плодами. Эти фрукты были также зелёного цвета, а каждая спора или ягода, будучи диаметром в два или три дюйма с ячеистой поверхностью, очень красиво морщилась. Я остановился, нагнувшись над краем большой чаши, и сорвал один плод. Он был покрыт твёрдой и прозрачной скорлупой и почти заполнен чистой зелёной жидкостью. Я с интересом изучал его, держа в руке, чему мой спутник, кажется, не удивлялся. Внимательно посмотрев на меня, он сказал:

"Что движет смертных к этому плоду?"

"Он любопытен, - ответил я - и не более того".

"Что касается этого, то он вообще не интересен. Семя лобелии (lobelia) верхней земли более интересно, потому что оно также микроскопически малое, хотя и восхитительно сморщено. Второй раз Вы допускаете ошибку, когда говорите, что это просто любопытно и "не более того", ибо каждый смертный, прошедший когда-либо мимо этого гриба, останавливался, чтобы сделать в точности тоже самое, что и Вы. Дух любопытства, если бы он был только тем, что побуждает Вас, не более чем исключение".

Затем он разбил скорлупу фрукта, ударив его о каменный пол, и осторожно открыл его, вручая мне одну из половинок, наполненную зелёной жидкостью. После этого сказал одно слово:

"Пейте". И я сделал, что было приказано.

Он стоял передо мной, и как только я взглянул на него, он беспричинно ударился в рассуждение, явно и настолько отличное от нашей линии мысли, насколько несвязанным представлялся сам предмет рассуждения:

Глава 36

Пьянство. Напитки человека

"Невоздержанность была пороком каждого народа, она распространена во всех краях, несмотря на то, что интоксиканты при надлежащем применении могут служить высоким целям человечества. Начиная с ранней человеческой истории, болезнь возрастает с ростом нации до тех пор, пока, наконец, не применяется «нож» - и цивилизация погибает. Скромные люди становятся более развращёнными, как только увеличивается потребление спиртного. Воспитанные люди возвращаются к варварству с его пороками, появляющимися от распутства. Здесь встречаются народы, и индивидуальности тонут в общем болоте. Ни один пьющий человек не является достаточно сильным, чтобы сказать: "Я не стану развращённым". Ни одна нация не является достаточно сильной и богатой, чтобы увидеть без тревоги разврат своих людей.

Отвратительная привычка пьющего африканца обнаруживает свой эквивалент в похотливой винной пьянке аристократического общества. Изображение непристойностей общества, которое можно обвинить в дебоширстве, когда греческие и римские империи находились в зените своего величия, затмило бы оргии варварских африканцев и сделало бы предпочтительным жестокость пьяных американских индейцев. Невоздержанность приводит людей на нижайший уровень и удерживает свою власть над всеми землями и народами".

"Разве аборигены знали, как производить алкоголь, и были ли варвары невоздержанными до того, как вступили в контакт с цивилизованными народами?"

"Да".

"Однако я так понял, что пьянство есть порок, присущий лишь цивилизованным людям. Вы не ошиблись?"

"Нет. Каждая местность, пока это не так далеко от севера, где людей вряд ли больше, чем животных, обеспечивает крепкие напитки, и все люди их используют. Я расскажу Вам часть истории народов, связанную с этим.

Нубийцы делали ячменное пиво, которое они называли буз (bouze), а также вино из пальмового дерева. Дикари Африки выжимали по утрам из пальмового масляного дерева прозрачный сладкий сок в бутылочные тыквы, а к ночи он становился сладким алкоголем. Народности Малайского архипелага вызывали брожение, и пили сок из цветочных стеблей кокосового ореха. Племена татаров делали алкогольный напиток из кумыса. Народности Южной Америки пьют отвратительный компонент, называемый кана, перегонкой из сахарного тростника. А на Сэндвичевых островах кустарник кава служит материалом для алкогольного напитка кава-кава, употребляемого всеми обитателями, от короля до раба, от матери до ребёнка. В сердце Африки племена каннибалов производят лигис (legyce) из зерновых растений и предаются диким оргиям возле своих варварских чашек. До того, как Колумб открыл Америку, в Северной Америке индейцы делали алкогольный напиток из сока клёна. Национальным напитком мексиканцев является пульке, странный опьяняющий напиток, изготавливаемый из американской агавы. Медовуха - алкогольный напиток из мёда, используемый во многих странах. В Китае в ранние дни предавались вину, и если бы не влияние их философов, особенно Конфуция, который предвидел конец, китайская нация погибла бы от пьянства. Опиум, этот страшный поработитель миллионов человеческих существ, в любом отношении является наркотиком. Он обращает на себя внимание, как посредник, способный стать либо другом, приятелем, либо учителем - как позволит ему человек. Истории не удаётся указать дату знакомства человечества с ним. В Южной Америке лист кокосовой пальмы является стимулянтом едва ли меньшим по ужасным последствиям, чем опиум. Сок некоторых видов акслепии (asclepia) порождает алкогольную сому, когда-то использованную браминами, и не только как напиток, но и при религиозных и жертвенных обрядах. Множество различно приготовленных алкогольных напитков делается из пальмы, кокосового ореха, сахара, перца, мёда, специй и т.д., которые применялись индусами, и использовались в Индии раннего времени. Ведические народы были страшно распутными, и страница за страницей великолепной священной книги Риг-Веда посвящены привычке пьянства. Наихудшие классы пьяниц Индии применяли индийскую коноплю для производства банга (bhanga), или комбинировали смертельно наркотический страмониум (stramonium) с арраком (arrack), местным пивом, чтобы произвести смертельный крепкий напиток. В то давнее время обитатели Индии и Китая были ужасно развращенными пьяницами, и если бы не реформы, установленные их мудрецами, они как нации должны были погибнуть. Парахоама или хома является интоксикантом, производившимся из исчезнувшего растения, которое, как описывают, имело жёлтое цветение. Она применялась распутными персами с времён Зороастра. Каннабис сатива (cannabis sativa) порождает наркотик, известный в Турции, как гадши, а в Аравии и Индии, как гашиш, а готтентоттам - как дача. В других землях он служит в качестве пищи. Плод можжевельника порождает джин, а перебродивший сок винограда, или солодовый ликёр, является излюбленным напитком во всех цивилизованных странах, и происхождение этого напитка теряется в античности. Другие субстанции - пальмы, яблоки, финики и гранаты - также универсально применялись для производства алкоголя.