Иан Мюррей - Забытый Сперджен

Мужи Божии, которые составляли Устав этой церкви Божьей, собирающейся в «Метрополитан табернакле», не были фанатиками, еретиками и мошенниками, они были святыми мужами, движимыми Богом. Среди них были такие люди, как Джеймс Лоу, Томас Олни, Дж. Мур, У. Поттер Олни, Томас Кук, Т. Г. Олни, Г. Татнелл, У. Хиггс, Е. Дж. Инскип, Б. У. Карр, Ф. Пассмор, Генри Гринфилд, Джон Уард и, величайший из всех, Чарльз Хаддон Сперджен, которого нынешняя церковь недостойна. Эти святые мужи, движимые Богом, не только дали нам дом для собраний, которым мы с превеликой радостью пользуемся, но они также оставили нам хорошие принципы организации, которые мы отбросили. Устав церкви выражал их волю, их убеждения и веру, и ему должен следовать каждый член церкви, а тем более служитель и пастор.

Почему же на Устав почти не обращают внимания? Почему вы, дьяконы, спрятали его под сукно? Вы позволяете себе нарушать многие положения учения и устройства церкви. Самым первым положением устава является требование, чтобы пастор придерживался так называемого кальвинистского богословия и чтобы он занимал свой пост лишь до тех пор, пока он сохраняет эти богословские убеждения. Он не имеет права проповедовать, если у него другие убеждения. Вы же позволили себе забыть эти истины, и арминианство заняло их место. Другое положение Устава звучит так: «В члены церкви не может быть принят человек, который не придерживается так называемого кальвинистского богословия». Но сейчас членом может стать кто угодно. Не предпринимается никаких попыток сохранить единство веры. Впрочем, среди нас уже давно нет единства. Ни старейшины, ни дьяконы, ни казначей, ни пастор не несут своего служения в соответствии с Уставом. Во всем виден упадок, но вам, кажется, нет никакого дела до этого. Все наши права и свободы были тайком похищены у нас, им на смену пришла тирания, унизившая и поработившая нас. Вы относитесь к Божьему народу так, как будто он ваш. Вы и пастор «господствуете» над ними, и вы виновны в беспорядке, расколе, распрях, злобе и ненависти, которые завладели нашей церковью. Дела плоти торжествуют. И это продолжается уже долгое время. Вы виновны в этом.

Если мы поступим так же, как наш пастор, несколько лет тому назад выдвинувший обвинение против пастора Эдвардса, то мы сможем показать, что он сам виновен. Подумайте, например, о том, как доктор Диксон был выбран на должность пастора. Это настолько важное дело, что оно должно было проводиться с усиленной молитвой и полной открытостью; необходимо было, доверяя друг другу, оценить, насколько этот человек подходит для пасторского служения, а также учесть пожелания церкви. Следовало спросить его о том, каких взглядов он придерживается и взять с него обещание, что «он будет проповедовать учение, называемое кальвинистским», и будет в целом придерживаться нашего Устава. Мы думали, что вы так и сделали, но если судить по его делам, то становится ясно, что ничего подобного вы не делали. Вы, похоже, думали, что можете пригласить любого человека, который вам понравится, вступить с ним в заговор и изменить все то, что так дорого нам.

Для того чтобы создать видимость единодушия по вопросу назначения доктора Диксона на должность пастора, вы вынудили церковь не голосовать против его кандидатуры. Он должен узнать об этом. Вскоре после его назначения вы изменили систему распределения мест. Возникла абсурдная ситуация: ради создания свободных мест тем, кто платит за свои места, было в них отказано, но плата с них все равно взималась. Им были причинены большие неудобства ради мифических новых посетителей, которые должны были заполнить «Табернакл», но которые так и не появились, и при этом многие из тех, кто был лишен своих законных мест, перестали посещать церковь. Были сделаны и другие оскорбительные изменения, среди них — десятины. Десятины стали требовать в обязательном порядке, и деньги из людей вытрясали всеми возможными способами. Вы с улыбкой смотрели на все это, вы несете за это ответственность. Вы также позволили превратить вечерние собрания по четвергам в уроки для малых детей. Нам приходилось выслушивать смешные истории и смеяться над ними, а также терпеть странную критику верующих прежних времен, из которой извлекались уроки для наших дней. Конечно, все это заканчивалось сбором пожертвований. Вход был бесплатный, но мы должны были заплатить за выход. Всякая духовность была утеряна. О поклонении Богу не шло и речи. Вы разрешили все это. После каждого собрания людей призывали поднимать руки, пытаясь как-то заставить их исповедать веру и присоединиться к церкви, потому что вам хотелось показать, что вы можете творить чудеса, что вы можете вызвать быстрый количественный рост церкви. Моисей совершил великие чудеса перед царем Египта, и волшебники той земли попробовали повторить его чудеса и сделали «то же» своими заклинаниями. Что они сделали, мы не знаем. Мы привыкли к истинным обращениям, которые происходят по благодати Божьей в результате проповеди Евангелия, поэтому вы хотели предпринять что-то, чтобы казалось, будто вы делаете «то же».

Великое оскорбление было нанесено нам, и многие покинули общину. Вы должны были прекратить это. Вы могли бы это сделать, но не сделали, поэтому вина лежит на вас. Вы также позволили, чтобы арминианское учение преподавалось благовестникам. Сколько глупостей было сказано о том, что люди легко могут обратиться к Богу. И когда однажды мы заявили о своих взглядах, пастор сказал, что он тоже верит в кальвинизм, просто он думает, что «мы можем слегка ускорить события»! Вы только подумайте, кальвинист говорит о том, что «мы можем слегка поторопить Бога», «мы» — это, надо полагать, доктор Диксон и церковь «Метрополитан табернакл»! Представьте себе, человек, утверждающий, что он верит в вечное избрание, предопределение времени и средства действенного призыва, говорит о том, что «мы можем слегка поторопить Бога»! С тех пор он гнул свою линию, и вы предоставили ему полную свободу действий. Чтобы «слегка подтолкнуть Бога», старые благовестники были уволены и на их место пришли неопытные мальчики и девочки да еще с арминианским убеждениями. К следующему ежегодному членскому собранию планировалось принять в члены несколько сотен новых людей, но из этого ничего не вышло. Он не смог выполнить свое обещание обращать ко Христу определенное количество людей каждый день, каждую неделю и каждый месяц; никто другой также не смог выполнить это обещание. Если бы вы выполняли свой долг, то этот абсурдный план ни за что бы не был принят, кроме того, не были бы уволены опытные и верные делатели нашей церкви. Вы радовались тому, что они уходят и их место занимают мальчишки, потому что тем самым вы укрепляли свою власть.