Наталия Скоробогатько - Вы – свет миру. О великих русских миссионерах

Все приобретенное и выращенное тяжкими трудами старец отдавал сиротам и посещавшим его беднякам. Особенно он любил детей — угощал сухариками, пек для них крендельки, и малютки отвечали ему взаимной любовью.

Жители Кадьяка все чаще стали приплывать на Еловый за советом и молитвенной помощью. И каждому батюшка старался помочь в меру своих сил: утешал, мирил, помогал советом и делом. Потому-то он назвал себя в одном из писем «нянькой и нижайшим слугой здешних народов». Вскоре на острове образовалась своего рода монашеская община с уставом Валаамского монастыря.

Не оставил отец Герман и своей просветительской деятельности. Для мальчиков он организовал школу. Летом обучал их земледелию, которого алеуты не знали, веками питаясь только морской добычей да кореньями дикорастущих растений, а зимой занимался с ними чтением, письмом, Законом Божьим, священной историей и церковным пением.

Не только люди искали общения с отцом Германом, к нему тянулись и животные, которые его ничуть не боялись. Птиц старец кормил рыбой, и они во множестве селились вблизи его кельи. Под кельей у него жил ручной горностай. Этот осторожный зверек, всегда избегающий людей, принимал пищу прямо из рук старца Германа. Кормил отец Герман и медведей, как в далекой России его современник Серафим Саровский. Еще у батюшки был ручной бык, который служил ему. После кончины старца бык так затосковал, что на следующий день, разбежавшись, стукнулся головой о дерево и упал замертво.

Со временем подвижник Герман сподобился от Господа многих духовных даров. Когда на Еловом случилось наводнение, испуганные жители прибежали к старцу. Он вынес икону Богородицы на отмель и стал молиться, а по окончании молитвы сказал встревоженным островитянам: «Не бойтесь! Далее места, где стоит святая икона, вода не пойдет!».

Так и случилось: дойдя до иконы, вода, словно встретив невидимую преграду, остановилась.

А однажды на острове загорелся лес, в чаще которого находился преподобный со своим учеником. Старец, истово помолившись, провел на земле черту, и огонь, пробежав вдоль нее, остановился, не коснувшись густого леса за чертой.

В 1819 году на острове появился новый правитель колонии — молодой офицер Семен Яновский. Он был неверующим и поначалу враждебно относился к старцу, однако спустя некоторое время под влиянием преподобного Германа изменился до неузнаваемости и стал его духовным сыном. Обращенный старцем к святой жизни, он, вернувшись в Россию, сделался учеником Антония Оптинского, а в конце жизни поступил в соседнюю с Оптиной Тихонову пустынь, принял там постриг, а позже и схиму.

Сильное влияние оказал отец Герман и на одного весьма образованного лютеранина, которого он из протестантской веры обратил в Православие. При всем своем многознании и большой начитанности тот не смог устоять против силы слова и убеждения старца и стал его духовным чадом.

А однажды батюшку пригласили на фрегат, прибывший из Петербурга. Моряки были наслышаны о здешнем старце и захотели побеседовать с ним.

Отец Герман задал им вопрос:

— Что вы, господа, больше всего любите и чего бы каждый из вас желал для своего счастья?

Посыпались ответы. Кто желал богатства, кто чинов, кто красавицу жену, кто прекрасный корабль, на котором он бы начальствовал, и так далее.

— Не правда ли, — сказал им отец Герман, — что все ваши разнообразные желания можно свести к одному: каждый из вас желает того, что, по его понятию, считает более лучшим и достойным любви?

— Да, так! — отвечали ему все.

— Что же, — продолжил старец, — может быть лучше всего и по преимуществу достойнее любви, чем Сам Господь наш Иисус Христос, Который нас создал, украсил совершенствами, дал жизнь всему, что нас окружает, все содержит, питает, Который Сам — Любовь и прекраснее всех людей? Не должно ли потому превыше всего любить Его и искать Его?

Все заговорили:

— Ну, да это разумеется! Это само по себе!

— А любите ли вы Бога? — спросил тогда старец.

Все ответили:

— Конечно, мы любим Бога. Как можно не любить Бога?

— А я, грешный, более сорока лет стараюсь любить Бога и не могу сказать, что совершенно люблю Его, — возразил им отец Герман и стал рассказывать, как должно любить Бога:

— Если мы любим кого, мы всегда помним его, стараемся угодить ему, день и ночь наше сердце занято тем предметом. Так ли вы, господа, любите Бога? Часто ли вы обращаетесь к Нему, всегда ли помните Его, всегда молитесь Ему и исполняете Его святые заповеди?

Моряки вынуждены были признаться, что нет, это далеко не так.

— Для нашего блага, для нашего счастья, по крайней мере, дадим себе слово, что с сего дня, от сего часа, от сей минуты мы будем стараться любить Бога выше всего и исполнять Его святую волю! — подвел итог старец.

Среди офицеров, которые присутствовали на этой беседе, были будущие правители Русской Америки и известные впоследствии мореплаватели. Встреча с духоносным старцем запечатлелась в сердцах многих из них на всю жизнь.

Когда отец Герман почувствовал, что приближается время его упокоения, то приказал своему ученику Герасиму зажечь свечи перед иконами и читать Деяния святых апостолов. Через какое-то время лицо старца просияло, и он громко произнес:

— Слава Тебе, Господи!

Потом приказал прекратить чтение и объявил, что Господу угодно еще на неделю продлить его жизнь.

Через неделю опять были зажжены свечи, и тот же Герасим читал Деяния святых апостолов. Тихо преклонил старец свою голову. Келья наполнилась благоуханием, и отца Германа не стало. Так блаженно почил он сном праведника на 81-м году жизни 13 декабря 1836 года.

В тот же вечер жители одного из соседних островов увидели над Еловым необыкновенный столп света, который шел от земли к небу. Пораженные чудесным явлением, они сказали: «Видно, отец Герман оставил нас!» — и стали молиться.

И на Кадьяке алеутка Анна была свидетельницей этого чудесного явления. Позже выяснилось, что многие другие также видели светящийся столп на Еловом, в том числе и те, кто в тот момент был в море.

Почитание преподобного Германа как святого угодника Божия началось сразу же после его кончины и увенчалось в 1970 году церковной канонизацией. Подвиг святого старца стал тем благодатным корнем, из которого произросло плодоносное древо Православия в Северной Америке.

Миссионерский труд валаамских иноков в Русской Америке продолжил святитель Иннокентий (Вениаминов), к житийному повествованию о котором мы и переходим.