Для Чего мы живем

Из всех страстей самая опасная для истины и добродетели — зависть. З авистью диавола вошла в мир смерть (Прём. 2, 24); завистью же и грех плодится в земной юдоли. Этот один порок порождает многие другие, и особенно опасен потому, что обладаемые им скрывают его даже от самих себя. Этот непримиримый враг добродетели и заслуг раздражается всем тем, что возбуждает в людях удивление и не прощает никому и ничему, кроме порока и незнатности. Надобно сделаться недостойным всеобщего воззрения, чтобы привлечь к себе его взоры и пощаду. Нет зла, к которому бы не сродна была зависть, как скоро возобладает душой, то её из сосуда, устроенного в честь, делает сосуд бесславия и великой мерзости.

Когда подобный вопрос предлагали людям, опытным в духовной жизни, то есть святым подвижникам, то они давали такой ответ: «Причина осуждения заключается в том, что мы не знаем самих себя, а кто хотя однажды обратил на себя надлежащий взор, тот никогда не будет смотреть на погрешности братий».

Прежде суда испытай себе, говорит премудрый (Сир. 18, 20). Вот самое верное средство против осуждения! Испытай себя, то есть думай, не поступаешь ли и ты подобно собрату? Не поступил ли бы и ты ещё хуже, если бы находился в таких обстоятельствах, в каких находится собрат? Помни, что Господь на Своём Суде не примет от нас никаких даров, если мы не принесём Ему любви; любовь не завидует, не раздражается, всему верит, всего надеется, всё переносит .

На земле нет совершенного счастья, ибо здесь не время утешения, но скорби. Высокий сан имеет свой труд и лишения, простое звание — особенные печали и неудобства, мир — свои прихоти, уединение — свою горесть и скуку, брачное состояние — свои утраты и заботы, дружество — свои неприятности и вероломство, благочестие — свои горести. По уставу, неизбежному для чад Адамовых, всяк обретает на своём пути волчец и терние. Тысячи случаев убеждают нас, что к блаженству нашему на земле всегда многого и многого недостаёт.

Причина всех несчастий — грехи. За грехи посылаются печали, за грехи беспокойства, за грехи страдания; и всё ныне приключающиеся нам неудобоцелимые болезни первоначально произошли от греха. Бог, полагая жене за преступление наказание, сказал ей: в болезни будешь рождать детей (Быт. 3,16), и болезнь оказалась плодом греха. Но как рождающийся от дерева червь снедает самое дерево, так и печаль, от греха рождённая, потребляет грех, если приносится при покаянии. Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению (2 Кор. 7, 10).

Верим ли, что над всеми нами бдит премудрый и преблагой Промысл Божий, а не слепой произвол и случай? Тебе, христианину, должно быть известно, что и волос с головы нашей не падает на землю без воли Отца нашего Небесного. Премудрость Творца видит все пути к нашему предназначению, благость Его избирает лучшие из них и ведёт нас по ним. Все пути Божьи ведут к добрым и спасительным целям, и судьбы наши составляют предмет высочайшего смотрения Божья.

Итак, что значит роптать на свою судьбу? Значит роптать на Самого Бога, и это не постыднейшее ли богохульство! Довольствуйся лучше всем, что пришлось и приходится на твою долю. Иначе ты будешь метать к небу каменье, которое будет падать на твою же голову.

Недовольство это рождается: 1) от неумеренных ожиданий; 2) от неблагоразумного сравнения своей участи с участью других; 3) от незнания, где искать себе довольства.

Чего не вымышляют и не предпринимают люди для своего счастья? Все стихии мира в беспрестанной суете от них; а счастье не является им, — или всегда только в области их мечтаний. Какая причина этому? То, что его не там ищут, где должно, ищут весьма далеко.

Вечное слово истины так поведало нам: Царствие Божье внутри вас есть (Лк. 17, 21); ищите прежде Царствия Божья и правды Его, и сия вся приложатся вам.

( 1810 — 1878 )

Беседы со старцем Александром, затворником Гефсиманского скита возле Троице-Сергиевой лавры, были записаны его келейником Гавриилом ( будущим старцем Зосимовой пустыни преподобным Германом ) , который поступил в Гефсиманский скит в феврале 1868 года и прожил в послушании у отца Александра семь лет.

«Я не решился бы их напечатать, если бы не преосвященный Феофан Вышенский, — рассказывал преподобный Герман. — Когда я ещё в Гефсиманском скиту жил, я о себе возомнил много, по гордости: и наставлял, и учил кое-кого, и даже старцем прикинулся; ко мне даже приходили за советом из братии, да и миряне тоже. Так вот я и писал тогда преосвященному Феофану о своих сомнениях. И он меня наставлял. Послал я ему и свои записки о старце моём, отце Александре, и он мне на это ответил, что советует напечатать, потому что скрыть это от могущих почерпнуть в них назидания было бы «небезгрешно».

Старец говорил: «Необходимо потребно для спасения смирение: насколько человек смирит себя пред Господом, настолько и обрящет благодать. В житии святого Евстафия Плакиды (20 сентября ст. ст.) мы читаем, что Господь явился ему и сказал: «Когда ты приедешь в глубину смирения, Я вознесу тебя и прославлю на небесах пред Ангелами Моими».

«Многие, — говаривал старец, — творили великие добродетели и даже претерпели некоторые мучения, как видим мы из «Слов пятидесяти» святого Макария Египетского, а после впали в гнусные страсти и погибели».

«Батюшка, это страшно, как же спастись можно?» — спросил однажды по поводу этих слов ученик. «Со смиренномудрием легко можно спастись, если захотят; надо полагать, — отвечал старец, — они погибли, не имея этой добродетели, то есть смирения, понадеялись на себя и развратились».

Вообще старец постоянно внушал своим ученикам, что смирение есть наиболее удобный путь ко спасению. «Смирение, — он советовал, — пусть восполняет недостаток других добродетелей».

Когда, например, один ученик высказывал старцу: «Батюшка, у меня нет ни молитвы, ни чего доброго, и оттого я бываю в великой печали и о сём скорблю», — то старец ответил: «И у царя земного не все воины бывают генералами, есть и офицеры, и простые солдаты; так и у Царя Небесного: если не будешь генералом, то будешь простым солдатом, а всё будешь воин Небесного Царя. Смиряй и укоряй себя во всём, как непотребного раба».