Для Чего мы живем

Однажды пришёл к старцу некоторый брат и говорит: «Батюшка, я думаю, достаточно для спасения того, что я хожу ко всем церковным службам, полагаю известное число поклонов в келье и прочее, что требуется по правилам и монашеским уставам, исполняю тщательно».

Старец. Не за то мы будем осуждены, что не совершили великих подвигов внешних и добродетелей или не творили чудес, а за то, что не плакали о себе, как говорит святой Иоанн Лествичник. Будем осуждены за наше неправильное (высокое) мнение о себе и за успокоение себя и совести своей такими помыслами (то есть будто достаточно одних внешних добродетелей).

Брат. Как же сказано в Святом Евангелии: Да не смущается сердце ваше… В доме Отца Моего обителей много (Ин. 14,1,2)?

Старец. Это сказано тем, которые сетуют и плачут о грехах своих и познали свою нищету духовную, а не тем, которые успокаивают свою совесть одними внешними добродетелями.

Вопрос. Батюшка, бывает иногда так тяжело, а посоветоваться не с кем; к вам написать — ответа долго не дождёшься, а нужно очень скоро. Научите, как мне поступать?

Ответ. Трижды помолись Богу, и куда помысел склонится, так и поступай (Руководство к духовной жизни преподобных Варсонофия Великого и Иоанна, ответ 711).

Однажды явился к старцу мирянин, присланный для исповеди преподобным Амвросием Оптинским, и начал рассказывать о своих трудах для храмов Божьих и, между прочим, о том, что он устроил в одном храме прекрасные хрустальные иконостасы.

Старец. А упражняетесь ли вы в молитве Иисусовой?

Мирянин. О, конечно, постоянно упражняюсь.

Старец. А мы — так вот твердим-твердим её, а всё не можем сказать, что постоянно труждаемся в ней. Ваши труды и старания для благоустроения храмов Божьих похвальны, и вы очень хорошо сделали, что потрудились на этом поприще. Но строите ли храм душевный, внутренний, который выше внешнего? Мы сильно нуждаемся в обновлении внутреннего человека, и в этом много и тщательно нужно потрудиться.

Ученик. Батюшка, почему бывает так много людей, которые благоугождают Господу Богу, но не имеют особенных духовных дарований?

Старец. Возблагодарим Господа Бога за Его великие к нам милости, что Он премудро устрояет наше спасение, а дарования предадим Его святой воле, как Ему будет угодно, так пусть и устрояет сие. Нам со своей стороны нужно только понуждать себя к добродетели. Как в мирской жизни бывает, что богатый господин доверяет своё богатство верному и надёжному приказчику, зная, что его богатство в руках этого человека будет сохранно, так и Господь ниспосылает особенные дары таким лицам, кои употребят их во спасение себе и ближним.

Ученик. А можно ли просить себе от Господа духовных дарований?

Старец. Нам старцы запрещали просить. Многие просили, Господь Милосердный давал им, желая успокоить их неразумный крик, хотя знал, что данное им не на пользу будет (см. пример Евлогия Каменосечца в Прологе, 27 марта; хотя в Прологе сказано о вещественном богатстве, но это можно применить и к духовному). Скажу тебе, брат мой, не желай получить или достигнуть каких-либо духовных дарований; самое это желание неправильно и пагубно. Но старайся хранить себя как можно более в глубоком смиренномудрии, а остальное всё предай воле Божьей. Ибо мы не знаем, полезно ли нам получать какие-либо дарования. И ещё скажу тебе: малоразумное дитя просит у отца своего ножик, но отец не даёт ножа, зная, что дитя, по неразумию своему, может им себя обрезать. Брат мой, всё тщание и всё намерение твоё обрати на то, чтобы увидеть себя, как пишет о сём святой Исаак Сирин: «Сподобившийся увидеть себя лучше сподобившегося увидеть Ангелов» (Слово 41, ст. 198).

Ученик. Батюшка, что такое значит увидеть себя, расскажите мне Господа ради.

Старец. По писанию святых отцов и по опыту, насколько нам Господь открыл, увидеть себя — это значит сознать себя великим грешником и счесть себя хуже всякого великого грешника, увидеть свои грехи паче песка морского и недостойным себя считать даже хождения по земле и прочее.

Ученик. Батюшка, это нам очень трудно и не под силу.

Старец. Лучше скажи: не хотим, ибо кто пожелает спастись, для того это будет очень легко. Помощь Божья ждёт нас и всегда готова для нас, только с нашей стороны нужно понуждение. Без понуждения ничего не будет. Сказано: « Понуждающие себя восхищают Царствие Небесное » (см.: Мф. 11, 12).

Ученик. Батюшка, простите меня Господа ради, я всё предаюсь невоздержанию чрева и празднословию.

Старец. «Грей-ка змейку на свою шейку». Ты как невоздержный извозчик, который когда едет по дороге, то на каждом перепутье останавливается, где — попить, где — поесть, так что приедет домой с одним кнутом, даже лошадей и всю сбрую пропьёт. Так и человек невоздержный явится домой, то есть к будущей жизни, с обнажённой душой, без добрых дел.

Однажды монахиня Каллисфения сказала старцу: «Батюшка, мне кажется, что вы только при других кушаете чай, и то без удовольствия?»

Старец. И ты так же делай.

Вопрос. Батюшка, как бы я хотела подражать вашему житию.

Ответ. Ну что ж, приготовляйся; хорошо бы не пить чай или хотя в среду и пятницу пить по одному разу, хорошо бы и не ужинать, а если ноги затрясутся, можно съесть кусок хлеба с водой.

( 1831 — 1906 )

Ещё при жизни преподобный Варнава был назван «старцем-утешителем». К месту его подвигов — Гефсиманскому скиту при Троице-Сергиевой лавре — стекались паломники со всей Руси. Служение преподобного Варнавы Иверской Выксунской обители было для него подобно служению преподобного Серафима Саровского Дивеевской обители. Основав эту обитель в 1863 году ; старец никогда не переставал заботиться о сёстрах, ввёл в ней строгий устав, духовно окормлял сестёр в своих многочисленных письмах. Шесть-семь раз в году преподобный Варнава приезжал в обитель и в устных беседах, которые и приводятся в нашем издании, показывал себя истинным окормителем своей огромной духовной семьи.

Старец говорил: «Об одном вас прошу всегда — понуждайте себя на всё доброе, да не нерадите о своём спасении… Старайтесь стяжать благодать Святого Духа, потому что без благодати мёртв есть человек, а стяжать её надо молитвой тёплой, со слезами горячими и умилением, кротким терпением и смирением и со страхом Божиим. Молитесь за творящих вам напасти и старайтесь всегда читать молитву Иисусову; весь ум ваш да будет в Боге, потому что как птице нельзя лететь без крыльев, так и человек не может приблизиться к Богу без молитвы. Андрей Христа ради юродивый видел инока, идущего и шепчущего молитву, из уст же его исходяще пламень и досязаше до Небеси, Ангел же Божий идяше одесную его и имеяше в руце меч, имже отгоняше бесов.