Иоанн Алексеев - Письма о духовной жизни

Старец Валаамского монастыря.

[Без даты]

Боголюбивейшая инокиня А.!

[...] Ты пишешь, что борет тебя гнев и «мира и утешения не имам». Если не будем трудиться и работать над своим сердцем — мира и утешения не будет. Надо же наконец взять себя в руки, не все же жить спустя рукава. Ибо нуждницы восхищают Царство Небесное (см.: Мф. 11, 12). Антоний Великий сказал своему ученику: «Ни Бог, ни я тебе не помогут, если сам не будешь трудиться.

Духовная жизнь подобна дереву, телесный подвиг — листьям его, а душевное делание — плоду». Писание говорит: «Всяко убо древо, еже не творит плода добра, посекаемо бывает и во огнь вметаемо» (Мф. 3, 10). Конечно, телесный труд нужен, ибо без него и плодов не будет. Однако знай, что все телесные труды — не как добродетель, а как пособие к добродетели. Многие много трудились, а плодов не получали, ибо труд их был внешний, убивающий дух: не коснися, ниже вкуси, ниже осяжи (Кол. 2, 21). Святой Иоанн Лествичник говорит: «Весьма развратился нынешний век и весь стал преисполнен возношения и лицемерия. Труды телесные, по примеру древних отцов наших, может быть, и показывает, но дарований их не сподобляется, хотя, думаю я, естество человеческое никогда так не требовало дарований, как ныне. И справедливо мы это терпим, потому что не трудам, но простоте и смирению являет Себя Бог».

Святой Исаак Сирин говорит: «Если ты трудишься в какой прекрасной добродетели и не видишь успеха или плода — не дивись, ибо Господь дает дарование не за труды, а за смирение». Священномученик Максим сказал: «Даждь телу малое упражнение, а все усилия употреби на внутреннее делание». Святой Варсонофий сказал: «Если внутреннее делание по Богу не поможет человеку, то напрасно он трудится во внешнем».

Святой Антоний сказал: «Когда я сидел у одного аввы, пришла некоторая дева и сказала старцу: «Авва, я провожу свою жизнь в посте, вкушаю один раз в неделю и ежедневно изучаю Ветхий и Новый Заветы». Старец ответил ей: «Сделалась ли для тебя скудость все равно что изобилие?» Она сказала: «Нет». — «Бесчестие как похвала?» Сказала: «Нет, авва». — «Враги как друзья?» Она ответила: «Нет». Тогда говорит тот мудрый старец: «Иди трудись, ты ничего не имеешь»». Ужасный ее подвиг: один раз кушала в неделю, и то, наверно, не изысканную пищу, и вдруг услышала от опытного старца: «Ты ничего не имеешь». И Священное Писание изучала, однако не понимала сущности, чему учит оно. И все ее благочестие было чисто внешнее, плодов духовных и не сподобилась получить. И те пять дев юродивых (см.: Мф. 25, 1—13) большой подвиг девства сверхъестественный соблюли, но как добрых дел не имели [Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера] (Гал. 5, 22), остались вне дверей в Небесный Чертог. И фарисеи знали назубок Священное Писание, но не жили по Писанию и истины не могли понять — распяли Господа.

Да, духовная жизнь — из наук наука, требует духовного рассуждения, а рассуждение рождается от смирения. У египетских старцев, если какая добродетель обнаружится, то ее не считали добродетелью, а грехом. Вот как святые боялись тщеславия! Святой архиепископ Феофил посетил гору Нитрийскую, и пришел к нему авва горы. Архиепископ сказал ему: «Какая добродетель по твоему опытному сознанию есть высшая на иноческом пути?» Старец отвечал: «Повиновение и постоянное самоукорение». Архиепископ сказал: «Иного пути, кроме этого, нет». Святой Варсонофий Великий сказал: «Если ты исполнишь три условия, где бы ты ни жил, будешь мирен: первое — оставить волюшку свою позади себя, второе — укорять себя и третье — считать себя хуже всех».

О, блаженное ты послушание. Кто преклонил главу свою под иго твое, будет всегда мирен и радостен, плоды утешительные, но и требует больших трудов. Святые отцы приравнивали послушание даже мученичеству: даждь кровь, приими дух. От истинного послушания рождается смирение, бесстрастие, даже прозорливость — не дивись, — но истинно так. Не буду писать вам примеры послушания; полагаю, что вы сами читали и знаете.

Вот что еще: от невнимательной нашей жизни не за собой следим, а за другими; и от других требуем исправления, а сами остаемся неисправными — даже иногда бывает клевета и ее печальные последствия. Приведу пример.

Это было на юге, в женском монастыре. Спасались четыреста подвижниц. Шел портной, встретилась с ним послушница где-то за монастырем. Он сказал: «Нет ли у вас работы?» Она ответила: «Нет, мы сами работаем». Этот разговор-встречу увидела другая послушница и через несколько времени, поссорившись с сестрою, в жару гнева оклеветала ее по поводу той встречи. Оклеветанная не могла перенести позора, и от печали тайно бросилась в реку Нил и утопилась. А клеветница, одумавшись, что напрасно оклеветала и погубила ее, сама удавилась. Вот какая печальная история. В этом же монастыре спасалась юродивая Исидора — к ней и пришел святой Питирим. Когда обнаружился ее подвиг, она, по смирению, не смогла терпеть славу человеческую, тайно ушла и неизвестно где жила и как скончалась. Блаженная ты Исидора, моли Бога за нас, грешных!

Этот женский монастырь был у реки Нил, а по ту сторону реки было десять монастырей, и в каждом монастыре по тысяче монахов. Управлял всеми монастырями преподобный Пахомий. В каждом монастыре был игумен. В женском монастыре службу совершал иеромонах из Пахомиева монастыря. О тех послушницах, которые погибли, он воспретил совершать поминовение, а других, которые клеветали, тех отлучили на семь лет от причащения. Господи, избави мя от клеветы человеческия и научи творити волю Твою.

Вот еще. В той же стране и в те же времена в одном монастыре жили два брата: одному — двенадцать лет, другому — пятнадцать лет. Игумен послал их снести пищу отшельнику. Отнесли и на обратном пути встретили змея ядовитого. Младший брат взял змею, завернул в мантию, принес в монастырь, конечно, не без тщеславия. Иноки окружили отроков, удивились и восхвалили их за святость. Игумен был духовной жизни и рассудительный; отроков наказал розгами и сказал: «Вы Божие чудо приписали себе. Лучше немощная совесть, чем добродетель со тщеславием». Ибо он знал, что чудеса вредят святым.

Да, на земле совершенства и постоянства нет. Были такие случаи, что некоторые подвижники были восхищены и видели славу святых, потом падали и вели позорную жизнь на посмешище людям. С преподобным Макарием Великим жил такой подвижник и так насыщен был благодатию, что возложением своих рук исцелял больных. Но, возмечтав о своей святости, погиб — вел позорную жизнь и так скончался. Святой пророк Иезекииль говорит: «Если праведник совратился с пути, Господь не помянет его праведность, а грешник, если исправится, то Господь не помянет его грехов» (см.: Иез. 33, 14—19).