Наталья Цветкова - Православные праздники и молитвы

В наше время мало кто способен выдержать продолжительный пост и пятичасовое стояние в церкви. Однако большинство старинных традиций и обычаев, связанных с празднованием Рожества, продолжают существовать и в наши дни.

Второй день Рождества (первым, как вы помните, считался Рождественский сочельник) обычно посвящался роженицам семьи и повивальным бабкам.

Прежде всего это касается обычая наряжать елку. В нашей стране это стали делать на полтора века позже, чем в европейских странах. Хотя поклонение деревьям в той или иной форме было известно человечеству еще с незапамятных времен.

Родителями Иоанна Крестителя были первосвященник Захария и праведная Елисавета. У них долго не было детей, но однажды во время службы Захарии явился ангел и возвестил о том, что у него родится сын, которого нужно назвать Иоанном. Захария и его жена были стары, поэтому первосвященник не поверил пророчеству, и Бог лишил его дара речи. Жена Захарии, как и было предсказано, зачала ребенка и пять месяцев скрывала это от окружающих. Когда она родила младенца, Захария назвал его Иоанном, и к нему возвратился дар речи. Священник стал благодарить Бога за совершенное чудо. Его сын Иоанн стал Крестителем и крестил в реке Иордан Господа Иисуса Христа.

Для наших предков лес был местом проведения языческих церемоний, молений и жертвоприношений. Так возникли заповедные рощи, так отдельные деревья стали священными для германцев, римлян, кельтов, греков, славян, жителей Кавказа и Скандинавии. В «рейтинге» наиболее почитаемых деревьев ель издавна занимала третье место, наравне с буком. Сломать ветку или срубить дерево в заповедной роще считалось тяжким грехом.

В средние века с распространением христианства в Европе святые для язычников рощи и отдельные деревья безжалостно вырубались. Но так как прошлое нельзя забыть мгновенно и навсегда, почитание живых деревьев перенеслось на деревья срубленные. Так появился обряд поклонения рождественскому дереву.

Теперь из Европы перенесемся в Россию XVII века. В 1699 году Петр Великий, как известно, ввел сразу два новогодних праздника. Сначала 1 сентября было отпраздновано наступление нового 7208 года от сотворения мира, по обычаю отцов и дедов, а затем, три месяца спустя, 20 декабря, Петр издал указ о праздновании Нового, 1700 года от Рождества Христова 1 января. На подготовку к празднику подданным было отведено всего 11 дней. Царь повелел украсить дома сосновыми, еловыми и можжевеловыми ветвями (по образцам, выставленным в Гостином дворе), но никак не ставить елки!

Встает вопрос: кто, где и когда придумал рождественскую елку? Как и полагается, на этот счет существует ряд версий. Первая: обычай наряжать на Рождество елку завел в Германии небезызвестный Мартин Лютер. Согласно легенде, как-то раз, зимой, он шел по улице в ясную звездную ночь и был поражен волшебным зрелищем: над припорошенной снегом елкой сияла звезда, как будто бы опустившаяся на макушку дерева.

Версия вторая. Немецкие ученые обнаружили письменные свидетельства, относящиеся еще к XVI веку, из которых со всей очевидностью следует, что маленькие елочки, украшенные яблоками и сладостями, раньше всего появились в Эльзасе. В других регионах Германии елочку подвешивали к потолку, порой даже макушкой вниз, или вообще наряжали буковое деревце.

Однако, судя по всему, рождественское дерево появилось в Германии в средние века. 24 декабря, в день, когда по церковному календарю поминают Адама и Еву, прародителей рода человеческого, в домах ставили украшенную яблоками елку, которая олицетворяла райское древо познания добра и зла. На елку вешали вафли, символизировавшие употребляемый в обряде причащения (евхаристии) хлебец. Это был символ искупления Спасителем грехов рода человеческого.

Одновременно существовал обычай устанавливать (в той же комнате) так называемую «рождественскую пирамиду» – треугольную конструкцию из дерева, на полочках которой стояли различные фигурки, лежали ветви вечнозеленых деревьев, горели свечи, а вершину украшала вифлеемская звезда. Затем два праздничных ритуала были заменены одним. Так появилась рождественская ель.

Вафли были заменены различными печеностями, а символом жертвоприношения Христа стали зажженные свечи. Кстати, педантичные немецкие ученые выяснили, что свечи на рождественском дереве стали зажигать с 1708 года.

В Санкт-Петербурге первую рождественскую елку устроили в 40-е годы XIX века проживавшие там немцы. Новая идея была воспринята высшим светом российской столицы, как говорится, «на ура» и моментально распространилась по всей стране. Однако обычай справлять Рождество так, как это с давних пор делалось в Европе, просуществовал в нашей стране недолго. Так, например, когда в 1914 году в Саратове на Рождество была устроена елка для пленных германских солдат, лежащих в местном госпитале, патриотическая пресса развернула настоящую кампанию осуждения. А уже в 1916 году Священный Синод запретил рождественскую елку – как вражескую, немецкую затею.

Этот запрет был негласно продлен большевиками, хотя соблюдался далеко не всеми. Многим наверняка известны обличительные строки стихов Демьяна Бедного: «А граждане и гражданки из пустого баловства превращают елки в палки в день святого Рождества». Наконец обычай был возрожден, причем сделал это не кто иной, как И. В. Сталин, в 1935 году.

Рождественское дерево появилось в Германии в средние века.

С тех пор и до настоящего времени мы не перестаем испытывать чувство радостного ожидания накануне Рождества. Гости, наряды, застолье с традиционным гусем, подарки, красавица-елка, а также колядки, гадания и посещение церкви – все это стало неотъемлемой частью современного Рождества. Обряды, верования и традиции разных стран и народов, причудливо переплетаясь, в итоге превращают этот праздник в нечто грандиозное и потрясающее, не знающее себе подобного.

Так, например, россияне с большим удовольствием перенимают у европейцев обычай раскладывать рождественские подарки в специально для этого сшитые чулки, тогда как последние, в свою очередь, большое внимание стали уделять религиозному значению великого праздника. Можно предложить, что через десять-двадцать лет Рождество станет интернациональным праздником, с едиными традициями, обычаями и обрядами, послужит сближению наций, установлению мира и взаимопонимания между представителями различных народностей.