Холли Борн - Родственные души

«Ненавижу мужчин. Ты такая глупая, Поппи. Ты правда думала, что другая?» Но потом мои злые размышления сменились. «Но он же сказал Порции, что влюблен в кого-то другого. Влюблен. Это могло означать, что ты…»

Будто на одном моем плече восседал ангел, а на другом дьявол. И я так увлеклась спором двух воображаемых «я», что даже не заметила Ноя, вышедшего из-за дерева.

– Привет, Поппи.

Я бы сказала, что он не имел права выглядеть так хорошо. Черная рубашка. О господи! Мы даже в одежде подходили друг другу. Темные джинсы. Солнцезащитные очки, небрежно спрятанные в его великолепных волосах.

– Так и знала, что ты начнешь преследовать меня, как только я расскажу тебе, где живу.

Это должно было прозвучать как шутка, но из меня сочилась злость, которую я пыталась обуздать все утро.

Ной не удивился:

– Извини, что не позвонил вчера.

Я промолчала.

– Мне надо было… кое-что уладить.

Я пожала плечами:

– Все нормально. Я даже не заметила. Мне тоже было чем заняться.

Ной взял меня за руку, и я, к собственному неудовольствию, растаяла.

– Мне правда очень жаль, что я не позвонил, – вновь извинился он, стараясь поймать мой взгляд. – Знаю, ты решила, что я из тех парней, которые не перезванивают и насмехаются над девушками, но это не так.

Откуда он мог знать меня так хорошо? Я снова пожала плечами – достаточно эффективный способ общения, когда твое сердце совершает десять тысяч ударов в секунду.

Ной выпятил губу, и я поняла, что простила его. По крайней мере, на этот раз.

– Я прощен? – детским голоском спросил он, стараясь соответствовать выражению лица.

Я поморщилась:

– Прощу, если пообещаешь больше никогда так не разговаривать и не корчить такое лицо.

Ной засмеялся, приобнял меня, и мы отправились в путь.

– Так почему ты здесь?

– Желание проводить свою великолепную девушку до колледжа считается преступлением?

Ого! Я старалась устоять на ногах, когда почувствовала, как во мне взорвалась атомная бомба счастья.

Я великолепная! Я его девушка!

– Так я теперь твоя девушка? – спросила я, гордясь своей способностью оставаться невозмутимой.

Ной по-прежнему шел рядом.

– Ага. Извини, но у тебя в любом случае нет выбора.

– Ну, это нечестно.

– А ты хочешь быть моей девушкой?

Судя по его виду, ответ на этот вопрос его не очень-то волновал. Заносчивый ублюдок.

– А как же Порция? Разве не она твоя девушка?

Он напрягся, и я похвалила себя.

– Зачем нам поднимать эту тему?

– А что? – невинно спросила я. – Что произошло?

– Все улажено. Не беспокойся.

– Как там барабан Джека?

– Как, черт возьми, ты узнала об этом? – рассмеялся Ной.

– Моя лучшая подруга – Шерлок Холмс Мидлтауна.

– Лиззи, – сказал он и покачал головой.

– Все так плохо?

Мы дошли до аллеи, и шум машин практически стих.

Ной выглядел расстроенным.

– Уж точно не замечательно. Я ощущал себя настоящим паршивцем.

И вел себя так же. Он все еще обнимал меня, а я шла, глядя на деревья впереди. Между ветками просачивалось солнце, оставляя на нас лужицы света.

– Уверяю тебя, то, что ты сделал, на самом деле немного паршиво.

– Знаю.

Повисла слегка некомфортная тишина. Меня бесило, что наши отношения были либо замечательными, либо напряженными. Мы словно находились на грани того, чтобы впутаться в непоправимое, так и не решив, хорошо это или плохо. Когда я посмотрела на Ноя и увидела, как солнце играет на его точеном лице, и я поняла, что все-таки – первый вариант. По крайней мере, сейчас.

Неловкость прошла, и я наслаждалась близостью его тела. Время прогулки пролетело быстро. До колледжа и урока английского осталось минут пять.

Ной осторожно убрал руку.

– Извини, – сказал он. – Прогулка вышла слегка мрачнее, чем я ожидал.

Я постаралась улыбнуться.

– Просто я чувствую себя виноватым из-за ситуации с Порцией. Поверить не могу, что я кем-то так воспользовался. Но уже не представлял, что мне сделать, чтобы ты осознала свои чувства.

Я подумала о словах Лиззи.

– Ну, если тебе от этого станет легче, то ты же не мать Терезу или кого-то такого грязью облил. Как я поняла, Порция не самый хороший человек.

Ной кивнул, но затем покачал головой:

– Все равно мне не следовало так поступать.

– А она сломала барабан. Разве вы не квиты?

Он засмеялся:

– Да, она разбила его со всей дури. Это было безумие.

Я тоже засмеялась, представив это.

– Ты свободна после колледжа?

У меня упало сердце. «Доктор Эшли!» Я покачала головой:

– Нет. Освобожусь чуть позже. У меня дела.

– Звучит жутковато.

Я не смотрела на него.

– Долго объяснять.

Я достала свой сотовый, чтобы проверить время. Еще чуть-чуть – и я опоздаю. Снова.

Ной заметил мою кислую мину.

– Тебе надо идти на занятия?

– К сожалению.

– А что будешь делать после этих дел?

– Ничего. А что?

Ной снял с моей футболки небольшую ниточку и отбросил ее в сторону.

– Я подумал, может, ты захочешь зайти ко мне и потусоваться.

Я вспомнила о его репутации и сглотнула. Что именно он подразумевал под словом «потусоваться?» Чего хотел? И ожидал?

Я медленно кивнула, стараясь успокоить участившееся дыхание.

Мне нужен был совет. О нет! Придется рассказать Лиззи. И она станет ужасно невыносимой.

– Это значит да? – Он смотрел на меня с любопытством.

Я снова кивнула.

– Хорошо. Тогда я зайду около шести и заберу тебя.

Он взял меня за руку и сжал ее. А потом, прежде чем я осознала происходящее, развернулся и ушел.

Я потащилась на английский, страшась мыслей о сегодняшнем вечере. Часть меня мечтала, чтобы снова наступило утро субботы. Ведь тогда я изгнала Ноя из своих мыслей и смирилась со своей однообразной, но совершенно спокойной жизнью. А теперь, всего за одни выходные, я разбила пару, обзавелась парнем и начала паниковать из-за возможного секса с ним.

Пошатываясь, я прошла вдоль ряда парт, плюхнулась на свое место и даже не обратила внимания на приветствие Фрэнка. Затем положила голову на руки и сосредоточилась на медленных вдохах и выдохах. Но дышать получалось лишь быстро и резко.

– Поппи, ты в порядке? – спросил Фрэнк.

Но я не могла ответить. Я задыхалась.

Не хочу падать в обморок. Не здесь.

«Возьми себя в руки», – приказала я себе. И, сильно зажмурившись, начала рассуждать, чтобы успокоиться: «Тебе не обязательно с ним спать. Вы только начали встречаться. Если он ждет этого, просто откажись. А если его это не устроит, убей его».

Немного помогло. Я почувствовала, как выровнялось дыхание. Мисс Гретчинг начала урок. Ее голос стал более громким и менее резким.

«Тебе необязательно сейчас с ним спать», – мысленно повторяла я. И почувствовала, что у меня хватит сил, чтобы поднять голову и встретиться с обеспокоенным взглядом Фрэнка.