Холли Борн - Родственные души

– Поппи!

– Привет, Фрэнк. Как дела?

– Ты в порядке? Ты сейчас делала что-то странное.

Я засмеялась. Как мне показалось, вполне натурально.

– Прости за это. Плохо спала ночью, и мне просто надо было мысленно подготовиться к нескольким часам жизнерадостного английского.

Фрэнк не выглядел убежденным, но отстал.

– Извращенка.

– Кто бы говорил.

Я вновь задвинула на задний план скучную болтовню мисс Гретчинг и вернулась к своей проблеме. Мне нужен совет Лиззи.

Ее было достаточно легко найти за ланчем. Она согнулась в три погибели над своим проклятым блокнотом.

Я плюхнулась рядом с ней, мысленно подготовившись к предстоящим визгам.

– Где Рут и Аманда?

Лиззи подняла взгляд от своей писанины:

– Рут переживает насчет курсовой по «Путешествию и туризму» и для моральной поддержки потащила с собой в библиотеку Аманду.

Я осмотрелась. В столовой казалось не так людно, как обычно. Должно быть, вмешался страх перед курсовой, и социальным эпицентром кампуса теперь стала библиотека.

Я скорчила гримасу:

– Бедная Аманда.

– Да какая она бедная! Бедная – я! Мне нужна курсовая по психологии. Сейчас!

Я вздохнула, порылась в сумке и отдала тетрадь. Лиззи с радостью схватила ее, выглядя при этом, как Голум из «Властелина колец». Я откинулась на спинку, позволив ей просмотреть работу.

– Поверить не могу, что ты уже закончила.

– Это просто черновик, Лиззи. Кстати, почему ты до сих пор его не сделала?

Она перевернула страницу.

– В свободное время я обучалась стенографии.

– Ну конечно.

Лиззи достала свою тетрадь, и я заметила, что она списывает огромные куски моей работы слово в слово. Самое время спросить у нее совета, лишь бы прекратить это вопиющее плагиаторство.

– Лиззи, – позвала я ее.

– Да.

– Могу я рассказать тебе секрет?

Курсовая по психологии была забыта. Лиззи дернулась вперед с горящими глазами.

– Что такое? – спросила она.

Вероятно, эта идея не была такой уж хорошей.

– Подожди. Сначала надо, чтобы ты пообещала мне, что никому не расскажешь.

У нее вытянулось лицо, и я заметила, что она борется сама с собой.

– Надо ли мне добавлять, что это и не для печати?

Лиззи засмеялась:

– Ладно. Обещаю. Что такое?

Я окинула взглядом полупустую столовую, чтобы проверить, не подслушивает ли кто. Конечно, никому не было до нас дела. Мы с Лиззи не особо важные персоны.

– Я рассказываю это лишь потому, что мне нужен твой совет. Серьезно. Я ужасно боюсь.

Лиззи торжественно кивнула:

– Посоветовать я могу.

– Дело в том, что я вроде как встречаюсь с Ноем Робертсом.

Я не ожидала, что она закричит. Казалось, все здание обернулось на ее пронзительный возглас, а потом она выпучила глаза и прижала руку ко рту.

– Спасибо, что не стала привлекать к нам внимание, – сухо произнесла я.

– О господи! Ты серьезно?

Я кивнула.

– Боже, это отличная сплетня.

Я шлепнула ее по руке:

– Тихо! Не для печати, помнишь?

– Черт!

– Лиззи, ты обещала!

– Ладно, ладно. – Очевидно, ей в голову пришла мысль, потому что ее лицо озарилось. – Так это тебя хочет убить Порция!

Она выглядела раздражающе довольной этим открытием. Я успокоила ее как могла, но, только получив от меня сумкой по голове, подруга наконец взяла себя в руки.

– Ладно, я буду хорошо себя вести, – сказала Лиззи. Ее волосы растрепались после моей атаки. – Расскажи мне, как это произошло?

Я постаралась выложить все. Про первое выступление, его слова в «Замке и ключе», как я ушла, когда увидела его с Порцией. Затем рассказала о том, что произошло после нашей встречи на поляне.

Было забавно наблюдать за Лиззи. Она не могла контролировать реакцию своего тела, и время от времени из нее вырывались звуки. Например, когда я описывала, как Ной приблизил свои губы к моим, она вздохнула и заохала так, будто смотрела на фейерверк.

Наконец я обозначила свое затруднительное положение:

– Вечером я отправлюсь к нему. А если он ожидает, что мы переспим? Лиззи, мне страшно.

Она задумалась, пакетик со снеками завис в воздухе.

– Хм.

Я разозлилась.

– Хм? Я выложила тебе самый большой в мире секрет, а ты отвечаешь мне «хм»? – спросила я.

Она опустила пакетик.

– А чего ты от меня ждешь? Я не мисс Опытность.

– Как ты думаешь, о чем думает он?

– Не знаю…

Я опустила голову на стол и глубоко задышала. Наконец Лиззи начала действовать.

– Извини, – сказала она. – Но ты удивила меня. И у меня не было времени подготовить хороший дружеский совет.

Лиззи замолчала и снова задумалась.

– Судя по тому, что ты рассказала, он определенно тобой увлечен. Правильно ли я поняла, что ты не собираешься с ним спать?

Я покачала головой:

– Ни за что. Не сейчас.

– Тогда ему просто придется смириться с этим. Если он и правда запал на тебя, ничего страшного не случится.

Она была права. Но я все равно боялась.

– Не знаю, Лиззи. Мне кажется, что эти отношения обречены на провал. Очень многое в нем настораживает. Например, я не знаю, почему он живет один. Очевидно, у него депрессия. Он потаскун. А еще он играет в группе, а такие, как Порция, все время бросаются на него.

Лиззи кивнула:

– Да, но мне кажется, ты ему очень нравишься.

– Думаешь?

– Да. – Она осмотрела меня с головы до ног. – Хотя бог его знает.

– Не вынуждай меня вновь ударить тебя.

Мы еще немного подурачились, к большому восторгу каких-то парней в столовой, которые кричали нам: «Бой в грязи!» Наконец мы сдались и со смехом рухнули обратно на стулья.

– Неприятно это говорить, – сказала Лиззи. – Если честно, мне нравится это произносить, но… я же тебе говорила.

Она снова взялась за мою курсовую и продолжила переписывать вступление.

– Что ты имеешь в виду?

– Я предсказывала ваш идеальный союз. Говорила, что ты увлечешься этим красивым гитаристом, потому что это против твоих принципов. И тем самым запустила цепь событий.

Я с ужасом поняла, что она права.

– О нет! Я…

Мне не хватало духу произнести это.

– Все верно, – сказала Лиззи. – Ты – большое огромное клише.

По всей видимости, когда нервно ожидаешь чего-то, время начинает выделываться. Я так в нем нуждалась, чтобы собраться с мыслями, но оно ускользало от меня, как вода.

Ланч закончился предельно быстро, урок фотографии пролетел незаметно, а затем – вжик! Эй, куда делась психология? Не успев ничего осознать, я уже сидела напротив доктора Эшли с неотлучной коробочкой платков между нами.

– Что произошло на этой неделе? – спросил он.

Блокнот балансировал на его колене, готовый к беспорядочным каракулям.

«Ной… Ной… Ной…»

– Почти ничего.

Интересно, почему время вдруг замедлилось? Теперь оно ползло как черепаха. Казалось, что минутная стрелка на часах, лишенных всякой разумности, двигалась назад.