Дженни Колган - 500 миль до тебя

Ошеломленная, Лисса выставила перед собой телефон, чтобы его сфотографировать. Лишь тогда она поверит, что глаза ее не обманывают. Но стоило только шевельнуть рукой, как олень, к ее величайшему огорчению, развернулся и с поразительным проворством помчался прочь, ломая папоротник. А вскоре и вовсе скрылся из вида, оставив девушку гадать, не померещился ли он ей.

Лисса продолжила прогулку. Она брела почти без цели. Миновала Кирринфиф и вышла на длинную дорогу, затененную деревьями. Лисса быстро поняла, что недооценила здешние расстояния, а свою физическую форму, наоборот, переоценила. Она же в последнее время вела сидячий образ жизни. Нервничала, волновалась, копалась в телефоне, лишь бы отвлечься от… от всего. Разглядывала фотографии с чужих праздников. Это занятие помогало отодвинуть мрачные мысли на второй план, но не избавиться от них. Анита права. Отказаться от соцсетей – очень разумное решение.

Наконец Лисса вышла к нужной дороге и уже собиралась повернуть обратно к дому, как вдруг к ней подъехал бледно-голубой фургон. За рулем сидела Зои, та самая многодетная мать. Только на этот раз она в кои-то веки была одна. Лисса помахала ей рукой. Зои сразу остановилась.

– Здравствуйте! Хотите, подвезу?

Девушка сдержала улыбку. Только что сетовала на усталость, и вот вам, пожалуйста, как по заказу!

– Если вам не трудно. В Кирринфиф едете?

– Да, Нине требуется помощь с финансовой отчетностью. Запрыгивайте.

– Непривычно видеть вас без потомства.

– Мне самой непривычно. Подумать только – обе руки свободны!

Лисса подтянулась и залезла в высокую кабину фургона. Зои протянула ей пакет сливочно-ванильных ирисок.

– Это что?

– Попробуйте, сразу сил прибавится.

Жесткие конфеты с первого раза показались Лиссе чересчур сладкими, но стоило привыкнуть к этому вкусу, как он ей понравился.

– Ух ты! – восхитилась Лисса. – Просто объеденье!

– Согласна, – кивнула Зои. – Их Шеклтон приготовил. Пришлось конфисковать, иначе у всех детей будет диабет.

Медсестра вопросительно поглядела на пакет.

– Да-да, угощайтесь, – разрешила Зои. – Эти конфеты – моя погибель. И не только моя.

– Тогда давайте съедим еще по штучке, а остальное выкинем в окно, – самоотверженно предложила Лисса.

– Птицы отравятся, – печально возразила собеседница. – Разок клюнут и попадают замертво. Ни один организм не в состоянии переварить столько сахара без последствий.

Обе молча уставились на пакет.

– Давайте просто доедим ириски, чтобы больше не попадались на глаза, – внесла встречное предложение Зои.

– Только оставим немного для Нины.

– Ей нельзя. Она же кормящая мать.

Радостно хихикая, они отправляли восхитительно вкусные конфеты в рот и с удовольствием сосали их. Фургон катился по проселочной дороге. Другие машины мимо не проезжали. Солнечные лучи проникали внутрь через открытые окна. По радио под аккомпанемент скрипок исполняли веселую песенку, слова которой Лисса никак не могла разобрать.

Когда они въехали на двор фермы, Нина очень обрадовалась.

– Держитесь подальше от этой курицы, – предупредила она Зои и Лиссу, когда те вылезли из машины. Упомянутая птица переступала с ноги на ногу в углу двора, устремив на гостий пристальный недобрый взгляд. – С ней лучше не связываться.

Лисса посмотрела на курицу. Та глянула на нее в ответ, но тут же опять переключилась на Зои. Казалось, птица имела что-то лично против нее, но это ведь попросту невозможно, верно?

Как бы там ни было, Нина с жизнерадостной улыбкой помахала им со ступенек своего книжного фургона.

– Идите сюда! Чайник только что закипел.

– А где Джон?

– С Ленноксом, – ответила молодая мать, выразительно закатив глаза. Но при этом в ее голосе звучала гордость. Ее красавец-сынок и его папочка почти не расставались. – Как прошло утро?

– Чудесно! – ответила Зои. – Мягких игрушечных Несси разбирают, как горячие пирожки!

Нина снова закатила глаза. Конкуренция между тщательно подобранным ассортиментом ее книжного магазинчика и ориентированными в основном на туристов товарами Зои (она ставила фургон на берегу озера Лох-Несс) иногда создавала в их отношениях легкую напряженность, но в целом не имела значения. Они обе зарабатывали на жизнь, как умели.

А сейчас все три женщины просто сидели в солнечном дворе в тени живописного фермерского дома и пили чай из глубоких чашек. Лисса с удовольствием слушала разговор Нины и Зои. Тема оказалась особенно занимательной: они обсуждали, каково это – перебраться из большого английского города в шотландскую глухомань.

– Мама вела себя так, будто я на Луну собралась, – рассказывала Зои. – Думала, новый работодатель меня похитит.

В ответ Нина улыбнулась:

– Ты хотя бы не первая англичанка в Кирринфифе. А ко мне поначалу местные так настороженно относились. Помню, захожу в паб к Аласдеру – и все умолкают.

Зои рассмеялась:

– Наверное, боялись, что ты его соблазнишь.

– Мы, англичанки, те еще роковые женщины, – согласилась Зои.

– Ну а ты что надумала? – обратилась Нина к Лиссе: все три уже общались запросто, по-дружески. – Задержишься у нас?

– Не получится, – ответила медсестра. – Меня к вам направили временно.

– А почему именно сюда? – с любопытством спросила хозяйка дома. – У меня, например, просто обстоятельства так сложились.

Лисса пожала плечами:

– Где нашелся желающий поменяться местами, туда и определили. Желающим оказался Кормак.

– Добрый старина Кормак, – протянула Нина. – В Лондоне ему точно есть где разгуляться!

Лисса не стала уточнять, что имела в виду собеседница: в душу закралось нехорошее подозрение, что речь идет о знакомствах с девушками, в том числе и с ее подругами. Потом Лисса вспомнила рисунок со спящим ежиком и улыбнулась, но поспешила вернуться с небес на землю. Наверняка Кормак со всеми так общается.

Лисса подалась вперед. Она была рада, что больше не сидит целыми днями в социальных сетях, но ей не хватало общения. А еще самое время перестать бояться и вылезти из своей скорлупы. В конце концов, у нее с этими женщинами много общего.

– Вообще-то, меня сюда отправили, чтобы…

Нина и Зои примолкли, почувствовав, что сейчас она поделится с ними чем-то важным.

– В Лондоне я стала свидетельницей ужасного случая, – призналась Лисса. – При мне сбили подростка, и… Короче говоря, у меня сдали нервы.

Женщины молчали.

– Поэтому я и согласилась на более спокойную работу. Что-то вроде трудотерапии, только корзины плести не надо. – Она попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

Зои участливо спросила:

– Очень страшно было, да?

Лисса почувствовала, что вот-вот расплачется. Говорить она была не в состоянии, поэтому лишь молча кивнула.