Владимир Опёнок - Невымышленные рассказы

В это самое время, пока лягушонок отдыхал, во дворе бурлила жизнь. Недавно отелилась хозяйская корова. Щедрая кормилица обитателей хутора. Её коренастый отпрыск, всё время натыкался на запреты любвеобильной мамани, поскольку та, не переставая жевать, обучала сына премудростям жизни. Но сынуля только бычился, пытаясь порвать цепь, которой привязал хозяин. Так как не в меру ретивый бычок уже повытоптал саженцы и изрядно расшатал старый плетень…

Тут отдых лягушонка прервали. Кто-то поднял кринку и куда-то её понёс. Амка хотел было выскочить, но плавно покачиваясь, убежище убаюкивало.

Вверив себя в руки судьбы, лягушонок успокоился. Он слышал как со скрипом отворилась дверь, и кринку, в которой бултыхался, поставили на твёрдую поверхность. Подождав, пока стихнут шаги, выглянул наружу. Для этого пришлось подтянуться на лапках. Осмотревшись, лягушонок обнаружил себя в помещении, наполненном всякой всячиной. Чего тут только не было! С десяток холщовых мешков стояли в углу, располневшие от, весьма ценного в них содержимого. Несчётное количество банок с закрутками, вареньем и грибами занимали многочисленные полки и стеллажи. На крышках неподъёмных с виду сундуков, громоздились консервы, крупы и мучные изделия. Изобилие было везде, куда ни кинь взор.

Какой-то шорох привлёк его внимание. Приглядевшись, Амка заметил крысу в поношенном фартуке, перепачканном мукой. Та вела себя по-хозяйски, ничего не опасаясь. Хвостатая владелица амбара, обнаружив незваного гостя, всем видом выказала неодобрение.

– Добрый день, – поздоровался Амка, верный привычке быть вежливым.

– И тебе не хворать, милок, – процедила крыса сквозь зубы.

После чего отвернулась и юркнула в какой-то закуток, поскольку дверь в амбар распахнулась, и огромная тень загородила просвет в проёме. Лягушонок разжал лапки и бухнулся в молочную жижу. Не забывая рассуждать, какая странная всё-таки штука – жизнь! Крыса владеет всем, чем возможно. Так зачем она груба и невежлива? Разве в этом смысл её жизни?

А тем временем кринку с молоком и затаившимся на дне лягушонком куда-то понесли. Что ж за день-то сегодня, подумал Амка, но решил не выдавать своего присутствия. Однако его заметили! Здоровенный детина, рассмеялся и позвал детишек поглазеть на невесть откуда взявшуюся в молоке лягушку! После чего принёс миску и стараясь не расплескать, перелил в неё молоко. Амка остался на дне кринки. Он уже распрощался с жизнью. Но ничего страшного не случилось. Дети заглядывали внутрь, не причиняя ему вреда.

Тогда хозяин хутора, осторожно взял дрожащего лягушонка за лапку и вытащил из кринки. Усадив его на ладонь, произнёс:

– Видите, лягушонок делает работу, которая у него здорово получается. Не даёт молоку скиснуть! Потому, пускай живёт на здоровье.

Завершив урок, он отнёс Амку в высокую траву, которая в изобилии росла возле колодца. Выпустив, вернулся к детям. Так как тех влекло посмотреть, куда направится лягушонок. Ведь ближайший водоём находился в лесополосе.

«Да, – подумал Амка, устремляясь в траву, – значит, в этом смысл моей жизни? Но ведь я ничего особенного не сделал». С этими мыслями он покинул двор точно так же, как проник в него. Через потаённый лаз в плетне.

Оставив позади хлопотавший заботами хутор, он уже не оборачивался, а торопился отыскать укромное убежище. Потому как солнце палило нещадно и для лягушонка это стало серьёзным испытанием.

Стараясь как можно быстрее добраться до тени, Амка ускорился. Палящие солнечные лучи представляли угрозу. Ему уже мерещилась прохладная водная гладь, когда сильный удар сбил с лягушачьих лапок. Описав приличную дугу, лягушонок покатился по траве и упал на спину. Перевернувшись, попытался подняться, но ещё один крепкий подзатыльник, поубавил резвости! Амка решил не двигаться, дабы не нарываться. Тем временем кто-то пушистый стоял сбоку и принюхивался. Это был хозяйский кот. Он наблюдал за лягушонком и видел, как Амка покидал двор. Вот и решил за ним проследить. Но утомившись, захотел познакомиться поближе. Для чего утихомирил лягушонка затрещинами.

Кот был удивлён решением хозяина отпустить Амку, потому что сам так не считал. В силу молодости, ему не приходилось видеть лягушек, и он не знал, каковы они на вкус. Несмотря на молодые годы, это был учёный кот, который слышал, что во Франции лягушачьи лапки являются деликатесом. Сам же кот предпочитал спагетти. Вернее, ветчину, которая входила в состав этого блюда. Вот и решил он узнать, каковы лягушки на вкус. Тщательно принюхиваясь, мурлыка не посчитал лягушонка съедобным и разочарованный убрался восвояси. Правда собственная непригодность в качестве обеда не расстроила Амку. Он пребывал в восторге, что избежал такой участи! Тем не менее, вывод сделал. Оказывается, смысл жизни кошек – снимать пробу! Определять, что съестное, а что нет. Весьма полезный навык в хозяйстве. Добравшись до ближайшего кустарника, лягушонок передохнул, а когда солнце стало клонить к горизонту, продолжил путь. Предстояла дорога домой.

Чем больше размышлял Амка над смыслом жизни, тем сильнее влекло на Болотную. Мысль о том, что едва не стал едой, бросала в дрожь! Да и погибнуть под бараньими ногами не входило в его планы. Вне зависимости от той высокой цели, ради которой они бились насмерть. Глупо из-за чьих-то бараньих интересов сгинуть почём зря! Набирался опыта лягушонок. Теперь он двигался окольными путями. Выглядывая из травы, осматривал окрестности. Но, это не помогло! Укрыться в траве можно лишь от тех, кто, полагается на одни глаза. Те же, кто руководствуются нюхом, обнаружат, где угодно! Пока лягушонок в очередной раз примеривался куда направиться, раздался топот и прерывистое дыхание. Даже не пытаясь удрать, Амка вжался в землю. Топот приблизился и затих. Лягушонок услышал звуки, какие обычно издают ноздри. Дрожащим голоском он произнёс:

– Вы хотите меня скушать?

– Вот те на! – раздался глухой бас. – Ты чего в такую даль забрался? Родители, небось, потеряли? Давай провожу, кабы кто не обидел.

И огромная собака проводила лягушонка до ближайшего водоёма. Амка получил очередной урок. На собственном опыте он узнал, смысл жизни собак – защищать! Как же это благородно, подумал лягушонок, ныряя в воду.

Оказавшись в родной стихии, он проплыл под водой, затем вынырнул и помахал псу лапкой. Оставаясь на берегу, тот завилял хвостом. Лягушонок, решив не тратить сил, поплыл по течению. Изучая окрестности, он пытался разобраться, в какой стороне Болотная. А пока плыл, в лягушачьей голове текли мысли. Думалось ему, как всё-таки здорово оказаться в безопасности. Где ни кот, ни бараны, ни другие животные не доставят хлопот. Всё-таки хорошо родиться лягушкой и уметь плавать!