Максим Павченко - Жёлтые плитки

«Может, остановиться на этом?..»

В один из следующих дней Дэни закончил работать параллельно с Рэдмондом. Старший планировщик заметил его и подошел:

– Предлагаю подождать Тэла – и прогуляться.

Дэни согласился. Подождать решили на улице, у главного входа. Сегодня как раз потеплело.

Стояли они друг напротив друга, Дэни все как будто взглядом желал отойти влево.

– Ну, как у тебя с идеями? – спросил Рэдмонд.

Наверно, это стандартный вопрос для работников Института, усмехнулся про себя Дэни.

– Неплохо. Но все как-то смешалось, и… я пока думаю.

– О да! – похлопал его по плечу Рэдмонд. – Тебе надо пройтись. Это развеет твои раздумья.

– Да я и так…

Подошел Тэл:

– Ну? Куда направимся?

Рэдмонд посмотрел на стажера:

– Дэни, ты ведь не с этого района?

– Нет, я в той стороне, – Дэни показал на север.

– А, значит, Привокзальный, – понял Рэдмонд. – А это Молодежный район, – он широко окинул ландшафт рукою. – Вообще, есть даже такая практика, что сотрудник привязывается к тому Институту, который находится в его районе.

– Но у тебя все наоборот, – игриво добавил Тэл. Дэни поддержал его, улыбнувшись.

– Ладно, – решился Рэдмонд. – Предлагаю показать Дэни наш район. Вперед!

Они пошли дворами, по излюбленному маршруту. Памятник Смеху в виде невысокого улыбающегося человечка был теперь – со стороны Института – слева. Рэдмонд заметил, что Дэни остановился около него, пристально вглядевшись, и произнес:

– Да, смех – то еще достояние. Без него нам никуда. Потри ему на счастье нос, Дэни!

Рэд с Тэлом уже принялись идти дальше, но Дэни все стоял не двигаясь.

Старший планировщик подошел к нему сзади.

– Опять думаешь, – с ласковым укором прошептал он.

– Хватай его! – прикрикнул Тэл весело.

– Вы серьезно? – вдруг произнес Дэни.

Рэдмонд и Тэликси переглянулись. Последний подошел, и они вместе взглянули на Дэни.

– Я же это уже видел, – произнес тот робко.

В выражении его лица было что-то новое. Впрочем, не страшное, – и Рэдмонд оттащил его:

– Ты мало погулял.

Дэни засмеялся. Еще пять секунд – и он уже захлебывался смехом.

– Ну я же точно уже видел это!

Его коллеги так и не поняли, что произошло. Но через несколько минут, когда они уже продвинулись, Дэни сам все рассказал. Он был не из тех, кто держит все в себе.

– Короче, это то же самое, что и те платформы. Этого человечка я где-то видел. И он был таким же – и по высоте, и по комплекции.

– Наверно, тебе Рэд показывал, – предположил Тэл. – У него есть фото. Нам тоже нравится этот паренек! – улыбнулся он.

– Да нет! Я видел его точно таким же стоящим и в тот же рост, только в другом месте. И все тоже терли ему нос! – Дэни сделал акцент на этой важной подробности.

– Знаешь, – взялся Рэдмонд, – это ведь может быть сон…

Дэни сразу ответил, что сны здесь ни при чем.

– Но что тогда? Может, он есть и в твоем городе?

– Нет, – отрезал Дэни. Потом задумался. – Да точно – нет! Я не помню его там.

– А платформы? – поинтересовался Тэликси.

– Да то же самое.

– Я предлагаю пройти вон к тем домам, – махнул рукой Рэдмонд, оборвав таким образом тему.

На работе Дэни рвал и метал. Мозговой штурм происходил теперь не так часто, и лишь изредка Рэдмонд или Тэликси помогали ему в накидывании идей; Дэни все рисовал какие-то схемы, строил графики – голова его работала бесперебойно. Не хватало одного – системности. Две основные идеи – точка величия и человек как машина – «лежали» перед ним, но он не знал, как подогнать все свои соображения под одну из них.

Он проявлял и упрямство. Например, была у него идея раскрыть такие аспекты величия (по Дэни и Рэдмонду), как стиль и красота. Это можно сделать посредством введения какой-то особой моды, надо только ее продумать так, чтобы она соответствовала основным тенденциям. Рэдмонду данная идея понравилась, Тэликси был в восторге, – он вообще раздумывал, как внешний вид может поменять человека, однако Дэни отбросил ее с формулировкой «неабсолютной важности».

Да, Дэни хотел, чтобы идея, придуманная им, сразу стала важной, то есть как будто бы ее только и ждали, – так он представлял работу.

А еще он хотел разобраться в себе, в том странном ощущении, которое нет-нет, да и разрасталось в нем.

В свой очередной выходной он отправился с утра и до вечера гулять по всему Оле-Вивату.

Весеннее преображение в Оле-Вивате – явление всегда стремительное. И ожидают его с трепетом. Ни одна идея, придуманная и настоящим гением, не стоит того воодушевления, которое традиционно охватывает жителей Оле-Вивата в конце марта – начале апреля. Никто не любит работать в это время. При первой возможности – все гуляют.

Дэни вышел из дома, ничего об этом не зная. Правда, он сразу подивился тому количеству зелени, которое вдруг распространилось во дворе. Он подошел к одному дереву и потрогал чуть раскрывшиеся почки.

«Красота!» – возрадовался он.

Дэни прошагал несколько метров и заметил, насколько все поменялось.

Ему подумалось, что в Нейчиди, возможно, приход весны происходит чуть позже и заметно медленнее. Дэни, впрочем, смекнул, что это его первая весна здесь, и тогда чему-то удивляться можно только по первости.

Дэни познавал Оле-Виват с каждым метром. На улице, где света было больше, зелень проглядывала яснее. Правда, ее оттирали машины и различные новомодные здания.

«Мне говорили, этих зданий больше всего там, где мой Институт», – вспомнил Дэни.

Но он спланировал маршрут таким образом, что в Молодежный район попадет ближе к вечеру. Где пешком, где на транспорте – он собирается совершить, в общем, движение по кругу. Располагается район его места жительства – Привокзальный – в центре города; если смотреть с запада на восток, то его окружают Дуговой, Песочный и Восточный районы; на юге – Молодежный и Смежный районы, а под ними – во всю ширину растянулся Лесной район. Соответственно, Дэни решил посетить хотя бы проездом все районы от Дугового до Молодежного.

Дэни находился где-то на севере города, в Песочном районе, когда впервые заставил себя задуматься над одним видимым фактом.

Улицы вполне соответствовали тенденции Оле-Вивата строить объекты пакетами. Их там было достаточно – и Дэни улавливал один признак за другим. Во-первых, замеченные уже в Привокзальном и Молодежном районах геометрическая точность и четкость. Во-вторых, то, что он заметил в тех районах, где только что побывал (а, может быть, просто не встретил пока в обозначенных), – стремление как бы «соединять», «спаривать» объекты, так что получается в итоге нечто похожее на комплекс.

Но и еще один признак стал ясен. Дэни настолько влюбился в распустившуюся внезапно зелень, что поспешил, пройдясь по нескольким различным улицам Дугового района, нырнуть во двор, – там зелень менее «конкурировала» с объектами, и заодно он рассчитывал где-то посидеть на скамейке.