Никита Третьяков - Гонимые

Тёмный эльф не успевает договорить – Фламма догоняет его и сковородой, которую она взяла на кухне, изо всех сил бьёт сзади по голове. Гость падает на пол без сознания.

– Хозяин, я его вырубила. Я это сделала!

– Фламма! Зачем ты это сделала?! Он же хотел что-то сказать! – кричит на неё хозяин.

– Да я знаю его сто лет, он бесполезный кусок плоти, от него надо избавиться. Заруби его, пока он спит.

Юноша тяжело вздыхает, опуская голову. Анна интересуется:

– Откуда Фламма знает эльфа, ещё и сто лет? Как такое возможно?

– Не обращай внимания, ты что, забыла – это программа. Просто она так запрограммирована, вот и думает, что они знакомы, но на самом деле это не так.

– Ясно, а как он тут оказался?

– А вот этого я не знаю, – отвечает Князь Тьмы. Он подходит к Вельзевулу и опускается на корточки рядом.

– Хозяин, если ты не хочешь его убивать, это могу сделать я.

– Мы не будем его убивать, Фламма, успокойся уже, маньячка.

– И что нам с ним делать? – Анна садится рядом и тычет пальцем в щёку эльфа.

Князь Тьмы поднимает его и закидывает на плечо.

– Попробуем его допросить.

Через некоторое время Вельзевул приходит в сознание. Он привязан к стулу, очки висят на шее. Его глаза, как и глаза всех боссов, отличаются от человеческих – они ярко-голубые. Осмотревшись, он понимает, что находится в тронном зале Владыки Ночи, но на троне сидит Князь Тьмы. Справа от него стоит Фламма в образе кошки, а слева на табурете сидит Анна.

– Господин, я так рад вас видеть! – заявляет эльф. – Я искал вас полгода, скитался по холодным лесам, жарким пустыням, заснеженным лугам. Сражался с чудовищами и воинами королевства, набирался опыта и сил, чтобы быть вам полезным.

– Зачем ты искал меня? Ты же слуга Владыки Ночи.

– Ох, господин, всё уже давно поменялось, однажды ко мне в замок пришла богиня и поведала о том, что вы свергли моего прежнего господина и заняли его место…

Посмотрев на юношу, Анна думает: «Он что, сейчас говорит про взлом игры, когда голограммы администратора появились по всему миру?»

– Я понимаю, вы думаете, что я всего лишь безмозглая пешка на шахматной доске, но позвольте мне доказать, что это не так!

Почёсывая щёку, Князь Тьмы задумывается над словами Вельзевула: «Безмозглая пешка на шахматной доске? Это метафора или же он что-то знает?»

Взмахом левой руки юноша вызывает табло. Выбрав ячейку «Информация», он переходит в «Энциклопедию» и находит описание: «Босс девяносто восьмого уровня Вельзевул. Тёмный эльф, маг, чернокнижник, учёный. Выдающийся интеллект…»

Вельзевул прерывает раздумья своего господина:

– Я знаю, что мы находимся в мире, который сотворили люди из вашего мира.

Анна и Князь Тьмы переглядываются, а Вельзевул продолжает говорить:

– Также я знаю, что этот мир создан для развлечения пришельцев…

Князь Тьмы анализирует каждое слово эльфа. Фламма и Анна же просто удивлённо смотрят на него.

«Пришельцев? В смысле – игроков?» – соображает девушка.

– Также я знаю, что год назад произошёл катаклизм, из-за которого пришедшие в наш мир воины не могут покинуть его.

«Каким образом программа может иметь такую информацию? Я живу с Фламмой уже год, она тоже отличается от других программ своим интеллектом, но, хотя я много раз пытался объяснить ей устройство этого мира, она до сих пор не понимает, что живёт в игре. Для неё этот мир реален, это единственный мир, который она видела».

– А ещё я встречался с создателем, или, как вы его называете, разработчиком.

Поражённый Князь Тьмы наклоняется вперёд, а Анна вскакивает с табурета. Дрожащим голосом девушка переспрашивает:

– С разработчиком?!

Вельзевул поворачивается к девушке.

– Да, я встречался с Иваном Абреимовым.

– Как такое возможно? Уже год в игру никто не может попасть. Неужели он был тут после взлома? Целый год…

– Анна, успокойся, – прерывает её юноша. – Вельзевул, расскажи, что с тобой приключилось за последний год.

– Конечно, господин, я многое могу вам рассказать. В тот момент, когда игра была взломана, голограммы богини появились по всему миру, даже в тех местах, где не было людей…

* * *

Год назад в замке босса девяносто восьмого уровня

Вельзевул не шевелясь сидит в своих покоях на небольшом троне, одетый в красивую эльфийскую мантию. Он смотрит на дверь и ждёт игроков. В воздухе появляется голограмма администратора и рассказывает о взломе игры, после чего растворяется. Вельзевул продолжает сидеть неподвижно.

Спустя неделю в голове у него появляется вопрос: «Что это было? И кто это такая?»

Спустя ещё неделю возникает новый вопрос: «Почему ко мне никто не приходит?»

Ещё неделю спустя: «Зачем я здесь сижу?»

И впервые с момента взлома игры он не только задаёт сам себе вопрос, но и пытается на него ответить: «Зачем я здесь сижу? Затем, чтобы, когда ко мне придут воины, я смог защитить свой замок».

И продолжает размышлять: «А как я могу защитить замок, если сижу на его вершине? Чтобы его защитить, надо, наверное, ждать врагов возле главных ворот. Но это как-то некрасиво, если такой великий маг, как я, будет ходить возле ворот собственного замка».

Проходит ещё неделя, и он начинает злиться: «Чёрт! Почему никто не приходит в мой замок? Неужели достойные рыцари перевелись?!»

Впервые за долгое время Вельзевул двигается, оглядывая собственные покои.

«Как-то тут мрачновато, надо свой портрет повесить, что ли. И вообще, мне надоело тут сидеть. Время идёт, а я не молодею!»

Его взгляд падает на дверь.

«А что, если… я выйду из этой комнаты?»

Эльф очень медленно встаёт с трона и неторопливо, будто чего-то опасаясь, идёт к двери. Приоткрыв дверь, он медленно покидает покои.

– Не-е-ет! – В холодном поту он забегает обратно и прыгает на трон.

«Хорошо, что я одумался! А если бы кто-то пришёл в замок и дошёл до моей комнаты, а меня здесь нет. Какой стыд! Какой позор! Что бы обо мне подумали люди?!»

Следующий месяц эльф проводит в постоянных размышлениях о том, чем он занимается и зачем сидит на троне. В один из солнечных дней он решается на немыслимый поступок: робко встаёт и выходит из комнаты.

«Дойду-ка я до библиотеки. Если кто-то придёт, то я быстро вернусь на своё место, никто даже и не заметит».

Вельзевул идёт по коридору и встречает там призрак рыцаря в чёрных доспехах.

– Слушай меня, – говорит ему Вельзевул. – Если в замок придут враги, сразу сообщи мне!

Призрак, будто не слыша Вельзевула, продолжает бродить по коридору.

«Ну, думаю, он меня услышал», – мысленно успокаивает себя эльф.

Вельзевул направляется в свою огромную библиотеку. Через два месяца он уже дочитывает там последнюю книгу. Все полки пусты, а книги валяются на полу.