Виталий Комаров - НОЧЬ

Ещё на пару мгновений Рита будто бы впала в ступор. Дело не сложное, когда вокруг один только снег, холод, да мерно завывающие стремительные потоки воздуха. И ночь. Выпала из реальности – да и не вернулась…

Рита повернулась к колодцу всем телом, а затем шагнула в его направлении. Шагнула раз, другой… Ветер теперь бил прямиком в лицо. Даже если бы и накинула капюшон – всё равно наверняка сорвало бы. Ну да неважно.

Надземной частью колодец почти достигал высоты её пояса. Высоты ремня с закреплённым на нём фонарём. Посреди всех этих заборов и подвешенных тут и там камер дыра в земле вполне тянула на вход в целую систему подземных сооружений. Даже обидно становится, когда знаешь заранее, что там всего-навсего пара метров пустоты и ничто иное, как всё та же земля, набросанная лопатами. Едва ли экскаватор мог сюда втиснуться – разве что, до возведения забора.

На листах, укрывавших горловину, тоже успел скопиться снег. Скопиться и местами обледенеть. Его белизна становилась необычайно яркой даже в полутьме, стоило перевести взгляд чуть ниже. Эта щель… и уже настоящая тьма внутри. Рита взглянула туда, и снова проняло насквозь. Появилась мысль, что, быть может, не всё так однозначно и предсказуемо? Во всяком случае, сейчас, когда совсем стемнело… Что угодно ведь может скрываться там, и, пока не удостоверишься, нельзя знать точно. И что-то в этом действительно было. По крайней мере, в самой этой нехитрой логической цепочке. При свете дня подобный вид рассуждений, вероятно, покажется абсурдным, но ведь на то он и день. Днём всё не так, как ночью. И наоборот…

В этом не было никакого смысла, но Рита, тем не менее, вдруг навалилась на груду металла и начала толкать. Холодная поверхность обожгла кожу обеих ладоней.

Надо было прихватить перчатки, ну да ладно уж. Она продолжала налегать на импровизированную крышку колодца, будто на тележку из супермаркета, загруженную чем-то тяжёлым. Какими-нибудь гантелями из спортивного отдела или чем-то ещё в этом роде. К гулу ветра добавился протяжный грохочущий скрежет. Поддавалось с трудом, но всё же поддавалось. Рита оттолкала несуразное нагромождение до середины и остановилась. «Полуовал» кратно разросся. Она сделала одно резкое амплитудное движение, уже сама отталкиваясь от того, во что упирались руки, и стала вертикально. По инерции пришлось чуть отскочить назад. Порыв ветра, опять же, подтолкнул в нужную сторону. Хорошо, что остановилась на середине, хорошо, что стояла против ветра. А то, кто знает, что могло бы случиться… Что стоит потерять равновесие, да и свалиться туда?

И куда это – «туда»?

Она зачем-то посмотрела по сторонам, как будто за ней могли подглядывать. Как будто она не одна здесь, развлекается на морозе… Во дворе, само собой, никого не обнаружилось. Рита поморщилась и снова шагнула к колодцу.

Резиновые палки относились к категории спецсредств, а потому их приобретение – и в особенности использование – тянуло за собой исключительно лишние сложности и ничего больше. На предприятии заморачиваться не захотели, и роль дубинки была отведена длиннющему фонарю «Маглайт» в очень прочном корпусе. Такие вроде бы любили таскать охранники за границей. Что-то вроде неофициальной интеграции иностранного опыта. Интересно, конечно, – спору нет…

Рита взялась за головную часть фонаря, линза которого смотрела в небо, и вытащила рукоятку из кольца.

Что там, внизу? Эта сокрытая тьмой глубина завладела буквально всеми её мыслями. Глупость от начала до конца, но раз уж взялась… Направив фонарь вниз, Рита нажала кнопку на корпусе. Щёлкнуло почти неслышно, и яркий свет устремился в колодезную шахту. Тьма рассеялась быстрее, нежели Рита успела хоть что-то понять, и внизу логично возникла земляная насыпь. До неё было всё-таки больше двух метров – что-то около трёх с копейками. В остальном, удивляться оказалось нечему. Если речь идёт об удивлении, а не о чём-то ещё…

Рита громко выдохнула в морозный воздух. На этот раз возникшее перед лицом облако было большим. Пар тут же утащило куда-то за левое ухо. Поморгав, Рита выключила фонарь и вернула его в подвеску. Тянуть отсюда будет неудобно…

Обогнув колодец, Рита шагнула в сугроб. Снег захрустел, проваливаясь под подошвами. Рита зашла с противоположной стороны и сдвинула куски листового металла в прежнее положение. Выбравшись назад на дорогу, она опять огляделась. Так, ладно. Она вышла из своей тёплой резиденции не для этого. Едва ли кто-то впоследствии сможет выяснить, проводила она обход территории или нет, однако свои должностные обязанности Рита намеревалась выполнять. Равно как и касаться чужих была не намерена. Она опять сунула руки в карманы и, сутулясь, пошла вперёд через двор. Вот и шлагбаум замаячил…

Впереди слева находился съезд с трассы. Дорожка уходила вправо и тянулась параллельно стене здания. Там, дальше, стояли собачьи будки. Повернув за угол, Рита не увидела ни одной псины из пристёгнутых четырёх. Животные, не имея обязанности ничего обходить, благоразумно укрылись от непогоды. Рита удостоила будки лишь беглым взглядом. Кормить собак – не её забота. Она прошла мимо будок, миновала занесённые снегом кузова автомобилей и пирамиды шин. В углу двора лежали сложенные в кучу строительные доски. Она проследовала мимо всего этого и упёрлась в гаражи.

Боксы стояли глухой стеной. Тянулись не то справа налево, не то слева направо. Массивные ворота походили на заваренные. Если б не тяжёлые навесные замки, было бы вообще не отличить – так монолитно всё это выглядело. Рите подумалось, что ворота могли и примёрзнуть при таких-то столбиках термометров. И тогда она со своим сравнением и вовсе в шаге от истины.

Её глаза медленно двигались из стороны в сторону. Не будь площадка перед гаражами свободной от снега, можно было бы подумать, глаза как раз таковой и расчищают. Прямо-таки бесконтактный бой в условиях невесомости.

Повернув вправо ещё раз, Рита добрела почти до самого ограждения, совершив, таким образом, без четверти полный оборот. Посмотрела в узкий проход уже с другой стороны и предсказуемо не увидела там никого из числа нарушителей. Равно как и из какого-либо другого числа. Когда её голова вернулась «на исходную», Рита уже собиралась разворачиваться, но задержалась. За сеткой убегало вдаль сплошь покрытое снегом голое поле, отрезанное дорогой. На самой линии тонувшего в темноте горизонта виднелись среди всё тех же деревьев ели заметные постройки. Над ними чадила труба сталелитейного завода. На фоне даже как-то неправдоподобно светлого неба светлый дым приобретал угольный оттенок. Столб загибался прямо на Риту, верхние клубы отрывало ветром, и они быстро рассеивались. Какое-то время она наблюдала как зачарованная. Пустынность будто высасывала из неё рассудок. Так продолжалось до следующего резкого порыва леденящего ветра. Поёжившись, Рита повернула обратно. Снова двор, снова нагромождение бессмысленного и бесполезного. Вновь шлагбаум, но теперь ей вдруг нестерпимо захотелось выйти туда – за пределы территории. Ну а почему бы и нет. Не на цепи же она сама здесь сидит, в конце концов… Она повернула совсем не туда, куда подсказывал здравый смысл, и пошла на холодный белый свет закреплённых на столбах фонарей.