Алексей Вабель - Пути

Есть хотелось нестерпимо, а дома в бинсьяне (местный аналог холодильника) не было ни крошки, поэтому следователь отправился в ближайшее дешёвое кафе, в котором частенько завтракал. Идя по многолюдной улице, он заметил нечто необычное. Это был молодой человек с длинными черными волосами, одетый в темный пиджак, наброшенный поверх легкого свитера. Парень шёл, покачиваясь, не обращая внимания на прохожих, которых задевал. Поравнявшись с ним, Бари заметил, что у него неестественно зелёные глаза с узким вертикальным зрачком, словно у змеи. Следователь видал шиу, но этот объект точно не принадлежал к их расе. Вдруг человек незаметным движением схватил Бари за локоть так, что следователь вздрогнул. Крепко схватил, но довольно аккуратно, и прошептал:

– Брайсон, нам надо поговорить. Молча следуй за мной в то кафе. Это очень важно.

– Откуда ты меня знаешь? – сказал также тихо следователь, сжимая кьянг за пазухой.

– Не бойся. Вреда я тебе не причиню, мы просто поговорим. – всё это было очень странно, напоминало какую-нибудь сцену из художественных фильмов про агентов, которых Бари в своё время пересмотрел огромное количество. Но незнакомец, видя замешательство в его глазах, сказал:

– Это связано с Дианой. – голос у человека был какой-то неестественный, слишком высокий, даже напоминающий ультразвук. Но Бари, недолго думая, последовал за ним в кафе, утешаясебя мыслью, что изначально он туда и направлялся.

Название у заведения было довольно странное: «Смерть императора», но от этого вкус блюд, подаваемых там, никак не менялся.

Заняв столик у окна, следователь бесцеремонно уставился на незнакомца вопрошающим взглядом.

– Хорошо, сейчас все расскажу. Только слушай внимательно. Меня зовут Доминиус. На мой внешний вид не обращай внимания-результат кое-каких событий, тебе абсолютно неинтересных. Работая в одной организации, я узнал секретную информацию: Кубы Лафанга не работают! Это может значительно повлиять на нынешнюю ситуацию в стране. Это много мне стоило, но я сумел выбраться живым, как видишь. – внезапно, перед глазами «зеленого» человека вспыхнули воспоминания.

Воин в белом бронированном костюме устанавливает мини-бомбу прямо рядом с его головой. Таймер начинает противно пищать, беспощадно отсчитывая оставшиеся секунды. На мгновение все снова пропало, погружаясь во тьму. Где-то взревел мотор, сквозь снег был виден свет удаляющихся фар. «Он ушёл». Тело было парализовано мощным разрядом тока и почти не слушалось, при каждом движении причиняя нешуточную боль. Но рядом был верный саган, молчаливо и одиноко лежавший на белом снегу. Дрожащими пальцами, превозмогая паралич, Доминиус дотянулся до него, судорожно схватив рукоять. Подняв арбалет, и, истратив последние силы, он опять лёг на спину, устремив взгляд в серое небо, через которое Света практически не было видно. «Застрелиться что ли?» – довольно изящно проскользнула мысль в его сознании, попытавшись устроиться там, но он ее спокойно откинул. Никак не хотелось умирать от бомбы врага… Да и вообще умирать не хотелось… Вдруг опасная авантюра пришла в голову. Доминиус перебросил арбалет в противоположную сторону от бомбы, вдавив дуло оружия в холодную землю. Осталось лишь нажать курок. Он зажмурился, приготавливаясь.

Выстрел. Все вокруг завертелось, в ушах зашумело, и внезапно пропало от глухого удара об землю. Прошло секунды три, прежде чем он пришёл в себя, начиная чувствовать окружающий мир. Кажется, план сработал. Своей мощной отдачей саган отбросил его на приличное расстояние от бомбы, но не задел ее, тем самым спасая своего хозяина.

Таймер пронзительно запищал на частоте, слышной не всем существам Драгонвёрса. Показалось, что время остановилось, не желая двигаться дальше. Бомба взорвалась. Человека почти не задело, и он провалился в бездну, которой пытался сопротивляться, но она была сильнее, и неизбежно затягивала его…

– Так же, я хотел предупредить тебя, Брайсон, кое-о чём. Я точно знаю, что тебе угрожает опасность. Не спрашивай откуда я располагаю этой информацией, просто будь осторожен. Я не причиню тебе вреда, наоборот, моя главная задача сейчас-защитить тебя. Если в деле присутствует имя Дианы, то есть о чем беспокоится.

– Я понял… Всё это, если честно, слышать как-то непривычно, даже странно… как ты меня нашёл, и где гарантии, что я могу тебе доверять? – всё еще настороженно спросил Бари.

– У тебя просто нет выбора. А насчет второго: однажды встречались. – загадочно сказал он, улыбнувшись. Губы у Доминиуса были не совсем естественного цвета: какие-то блеклые, может даже зеленые в некоторых местах.

– Хорошо, спасибо… – сказал следователь и подумал: «Все это очень странно, подозрительно…»

Распрощавшись с новым знакомым, и пообещав быть осторожнее, Бари отправился домой. Ему предстояло много аналитической работы.

Для начала он перерыл всю информационную сети фанг в поисках хоть какой-то информации о Диане Госанс, но абсолютно безрезультатно, словно такого человека и не существовало вовсе. Тогда он решил отталкиваться от другой точки. Список организаций или группировок, имеющих возможность провернуть что-то такое и относящихся к политике, был невелик.

«Локиторы», где состоят только шиу, точно отпадает… Хотя… Никогда не знаешь, что можно ожидать от этих змеюк… Но думаю, это не стиль преступлений шиу… Драконопослушники тоже вряд ли… Слишком далеко от Катару…»

Вдруг на глаза Бари попалось название «акулы». Он открыл статью. В ней говорилось, что несколько лет назад, во время реформы императора, на площади появилось несколько вооружённых человек, которые подчинялись правителю. Неофициально их прозвали «акулами», когда кто-то распустил слух о названии этой организации. Статья была совсем маленькая, будто нарочно урезанная. Следователь продолжил работать за компьютером до позднего вечера. Найдя колоссальное количество информации, а также систематизировав её, Бари пришёл к ошарашивающим выводам, которые могли перевернуть всю страну с ног на голову. Но чтобы точно утверждать найденное, стоило сходить в не самое приятное место- на ферму шивуми, где разводились эти малоприятные летающие существа. Ночью отправиться в другой конец города мог лишь бесстрашный воин, закаленный в множестве боев, или просто безумец. Ночные окраины Катару не представляли ничего хорошего для любого порядочного драгонвёрсца. Поэтому Бари лёг спать, крепко заперев дверь, поставив купленные толстые решётки на окна, во избежание ночных гостей. Закутавшись в тёплое одеяло, он старался уснуть чутким сном, но вскоре сдался, уступая долгожданному отдыху…

Проснулся он поздно, Свет уже пролил свои тёплые лучи в окно, которые и разбудили Бари. Он открыл глаза, попытался встать с кровати, приподнявшись на локтях, но не смог. Все его тело было будто парализовано, он не мог пошевелиться. Его взгляд медленно поднялся наверх. Прямо над головой блестело хорошо наточенное лезвие, установленное на странных подпорках. Сердце будто остановилось, а сознание выпало в другую реальность. Сильно закружилась голова. Бари увидел, как внутри голубых трубочек, которые тянулись из его головы к гильотине, прошёл неяркий импульс. Через секунду лезвие тихо упало…