Анатолий Самсонов - Знак креста

Третьего сентября Великобритания объявила войну Германии.

В тот же день Гранд подал в военное ведомство прошение о зачислении его на военную службу. Вопрос разрешился очень быстро. Волонтера с незавершенным техническим образованием направили на военный авиационный завод в Ковентри на курсы подготовки заводского летно-технического состава.

Учебу и розыск Роберта Каца пришлось отложить.

19 ноября 1940-го года фашистская авиация совершила массированный налет, превративший Ковентри в руины. Гранду повезло. Утром того дня пилотная группа, в состав которой входил и Гранд, взлетела с заводского аэродрома, чтобы перегнать эскадрилью новеньких только что собранных и обкатанных «Стирлингов» в летную часть на севере Англии.

Вернувшись в Ковентри и увидев страшную картину, Гранд подал рапорт о переводе его в действующую армию. После трехмесячной подготовки лейтенант Теодор Хуан Карлос получил назначение на базу королевских ВВС Самборо на одном из островов в Северном море.

Транспортный самолет, который должен был доставить группу летчиков на базу, уже выкатили из ангара, когда на поле аэродрома появился Феллби, увел удивленного Гранда от группы летчиков в сторону, с чувством пожал руку, приобнял, словно старого друга, и сказал: – Тэд, я уважаю твой выбор. Постарайся выжить. Надеюсь, еще увидимся, – повернулся и ушел.

– Кто, кто это? – стали спрашивать летчики.

– Друг, – ответил Гранд, – приехал проводить.

Глава VI. Россия. Август 1941 года.

Двое военных стояли на склоне невысокого холма и, переминаясь с ноги на ногу, всматривались в приближающуюся к ним с юга по пыльной дороге колонну. Один из стоящих на склоне поднес к глазам бинокль и сказал: – Два «Максима» и два ПТР. Да-а, не густо.

Колонна сошла с дороги и двигалась теперь по полю, ориентируясь на вершину холма.

На макушке холма десяток солдат споро орудовали лопатами, выбрасывая землю на склон. Двое связистов с катушкой быстро двигались по склону, разматывая телефонный провод.

Достигнув пологого склона холма, колонна остановилась. Шедший во главе колонны командир что-то прокричал, и люди как подкошенные моментально повалились на траву. Сам же командир быстрым шагом направился к двум стоящим на склоне, и, подойдя к ним, бросил взгляд на петлицы, козырнул и обратился к старшему по званию: – Гражданин полковник, энский батальон прибыл в ваше распоряжение. Командир батальона Буров. – Командир полка полковник Волин, – в ответ представился офицер, и мужчины обменялись рукопожатием. – Знакомьтесь, начальник штаба полка майор Петренко. – Мужчины откозыряли друг другу и тоже пожали руки. Полковник кивнул майору и сказал: – Карту комбату, – и пока тот доставал из полевой сумки карту спросил: – Сколько у тебя, комбат, бойцов, состав и вооружение? – Четыреста семьдесят два бойца, из них двести шестьдесят шесть отслужили в армии. Состав такой: тридцать четыре, в том числе и я, осуждены по 58-ой статье. Сто пятьдесят по воинским и уголовным статьям, остальные по разным: как родственники врагов народа; скрывшие соцпроисхождение, деклассированные элементы и так далее. Вооружение: два противотанковых ружья, два пулемета «Максима», сто гранат Ф-1, пятьдесят противотанковых гранат и десять противотанковых мин, пять автоматов ППШ и винтовки, – четко отрапортовал комбат.

Полковник почесал нос: – Да, комбат, небогато. Завтра поутру передам тебе еще два ПТР, трофейный немецкий пулемет МГ с боекомплектом, два ручных «Дегтярева», горючку и бутылки. Это все, что я могу для тебя сделать. Сам не богат. Ну что ж, приступим к делу. Возьми, комбат, карту, смотри и слушай. Водя пальцем по карте, полковник пояснял: – Вот линия обороны корпуса. Вчера – четвертого августа – вот здесь, если по прямой в тридцати километрах от нас на северо – северо-запад, немцы прорвали оборону и повернули на юг вдоль русла реки. Возникла угроза окружения корпуса. В шести километрах к югу от нас шоссейка, мост и понтонная переправа через реку, ты был там сегодня и все видел. Из-за угрозы окружения корпус через мост и переправу спешно выводится на левый берег, чтобы создать там новую оборонительную линию. Какое там столпотворение и крошево ты видел. Если немцы сомнут нас и прорвутся к мосту и переправе, корпус окажется в котле, а немцы на наших плечах смогут форсировать реку и выйти на оперативный простор. А дальше, а дальше направление на Москву. Твоя задача, комбат, занять линию обороны от этой высоты, где мы сейчас находимся, на восток, вон видишь, у кромки леса высотка. За ней лесной массив, он тянется вдоль русла реки. Немцы, я тебе скажу, воюют по дорогам, так что в лес вряд ли сунутся. И, продолжаю, на западе твоя линия обороны упирается в дорогу, по которой ты пришел сюда. Вот она огибает нашу высотку и уходит на северо-запад. В километре от нас по этой дороге расположено село Лушино. Туда я направил своих ребят в засаду. Немецкая разведгруппа появится там непременно и, если нам повезет и удастся захватить языка, мы будем знать, что нас ждет. Ясно? Хорошо. Соседи. На востоке от тебя за рекой сосредотачиваются переправленные части корпуса. На западе – я. Стык наших флангов как раз у этой дороги на Лушино. Позади тебя вторая линия обороны – рота НКВД. Считай – заградотряд. Он сейчас, – полковник скривился, – тоже готовит позиции. Взгляни. – Да видел я их, – ответил комбат и с завистью закончил, – у них автоматы.

– Слушай далее, – продолжил полковник, – комкорпуса из сил уже переправленных на левый берег выделил четыре батареи гаубиц. Да, да четыре, чуешь, какая мощь! И твои позиции, и ориентиры перед твоими позициями они уже пристреляли еще до твоего прихода. Воронки видел? То-то! Вот, перенеси на свою карту схему ориентиров. Так что, комбат, артиллеристы помогут, но, если не сдюжишь, примешь их огонь на себя. Теперь о противнике. В зону прорыва немцы ввели моторизованную дивизию СС, усиленную танковым батальоном, тоже СС, разведчики говорят название у него «Дас Райх» что ли. – Буров уточнил: – Да, есть такая – СС – панцердивизион «Дас Райх». – Полковник посмотрел на Бурова: – А, ну да, ну да! Ты же был военным разведчиком. Так вот – эти эсэсы и попрут на нас либо по этой дороге, либо напрямую. Это почти на семь километров короче. – Полковник провел пальцем по карте линию: – Видишь, комбат, естественных препятствий для танков здесь нет, да и погода стоит сухая, так что это самое танкоопасное направление. Немцы торопятся и, я думаю, появятся они именно здесь, да здесь – на твоем участке. Прорвав сходу оборону корпуса, их передовые части оторвались от своих баз снабжения и, как доложила разведка, остановились. Им нужно какое-то время для дозаправки горючим и пополнения боекомплекта. Это наше время. Так что вгрызайся, комбат, в землю, вгрызайся. Сейчас накормим твоих людей, и приступай. Пошли. – Полковник быстро направился к макушке холма, на ходу поясняя: – Мои ребятки приготовили тебе командный пункт, так что одной заботой у тебя стало меньше. А вон там, видишь, шанцевый инструмент для тебя заготовлен. – Неподалеку на дне траншеи лежала гора лопат. – Так. Связь. Связь тоже есть, сейчас и проверим, – полковник запрыгнул в траншею. Солдаты уже успели эакидать сверху землей накатанные над землянкой бревна и теперь для маскировки забрасывали сооружение ветками. Полковник осмотрелся и похвалил: – Молодцы, ребята! Хорошо сделали. Смотри, комбат, отсюда все видно, как на ладони. Так. А где связь? – Полковник махнул рукой, призывая следовать за ним, и нырнул в блиндаж. – А, вот! – Увидев в углу на грубо сколоченном бревенчатом столе аппарат, Волин подошел, крутанул ручку, поднес к уху трубку и прокричал: – Первый я, первый! Проверка связи! Есть связь! Да, передай Ляжко, чтоб срочно отправил к высоте кухню, горючку и бутылки, он знает. Да, знает! Всё, конец связи. – И Бурову: – Так. Теперь запасная связь. Сигналы. Зеленая ракета в мою сторону означает «танки противника в районе ориентира №1». Красная ракета в мою сторону – «вызываю огонь на себя». Ясно? Да, вот еще что. Ты слышал, вместе с кухней я тебе, комбат, горючую смесь и бутылки подброшу, угостишь фрицев коктейлем Молотова. – С этими словами полковник вывел всех из блиндажа, выпрыгнул через бруствер наружу и, когда начштаба и Буров последовали за ним, обращаясь к Бурову, сухо приказал: – Завтра к восьми ноль – ноль позиции должны быть готовы. Ночь у тебя есть, комбат, одна ночь. Днем тебя с воздуха достанут и, если не успеешь закопаться, – расстреляют. Понял? Хорошо. Ну, до завтра. – В наступающих сумерках две фигуры устремились по склону высотки в сторону светлой нитки дороги и последних отсветов затухающего на западе солнца. Вдалеке навстречу им из перелеска выкатились две брички.