Дмитрий Глухов - По осколкам

Она ответила почти сразу. Безо всякой радости, восхищения или грубости. Она просто приняла это как должное, не видя смысла игнорировать. Раны, оставленные Дэном, затянулись, и общение с ним не доставляло каких-либо болезненных ощущений.

Но в глубине души Крис радовалась их внезапной встрече в сети, потому как от нескончаемых занятий учёбой у неё кружилась голова, а найти кого-то, с кем можно поговорить по душам, как в старые добрые времена с Дэном, не удавалось.

Общение возобновилось так же внезапно и столь же беспрепятственно, как тем чудным летом… и продолжилось. Дэн как ни в чём не бывало рассказывал ей обо всём, что с ним происходит в столице. О том, где теперь живёт, куда поступил, о том, как напился однажды в парке Гудейла и невесть как вернулся домой, и о том, какие бестолковые дамы его окружают, и о том, как он учится, как дорого стоят запчасти на «Хонду»…

Шерман его выслушивала каждый вечер, шутила и подбадривала, разбавляя однотипные будни. Она и сама не заметила, как этот «старый приятель» вновь стал для неё кем-то близким. Но когда поняла это, то снова смело погружалась в это общение всё глубже и глубже.

То же самое чувствовал и Дэн.

Он не искал кого-то лучше Крис, не пытался отговаривать себя развернуться и попытать счастье в столице. Всё это абсолютно ни к чему. Сыт он по горло уже этими пьянками и разгулами. Пора бы взяться за голову и начать инвестировать в будущее.

На дворе снова ноябрь. Он в очередной раз приехал на выходные в Хиллстаун, чтобы повидаться с родными. А ещё с Крис. Пятый раз с момента возобновления общения.

Все встречи до этого вечера приходились на самые различные места: остановки общественного транспорта, лавочки, скверы. Но сегодня всё вышло довольно иронично.

Юноша пригласил Кристину на мост, и та пришла, улизнув со дня рождения отца, где были одни взрослые. Пришла на тот самый мост, где когда-то оборвалось их беззаботное своеобразное общение. Теперь Дэн попросил Кристину забыть обо всём, что с этим местом связано, как и всё то, что связывало их в целом.

Глаза девушки сияли в предвкушении чего-то приятного, но она старательно отводила их в сторону, пытаясь делать вид, что слушает лишь из уважения. На самом деле она ждала. С трепетом и волнением. Хотела убедиться, что её неудавшийся парень, наконец, одумался.

Догадки её подтвердились. Почему-то в глубине души она считала, что лучше него тоже уже никого не найдёт. Так зачем же отказывать? Почему бы не попытать счастье снова?

И этот мост стал символом новой жизни. Новых отношений, в которые Дэн вступил на этот раз осмысленно и решительно. Он не рассчитывал на согласие после своей душещипательной речи о том, что всё переосмыслил, но оно последовало. Крис просто молча, улыбаясь до ушей, обняла юношу, и так они простояли столь же долго, как и в первую их встречу.

В этот раз никто из родителей девушки не названивал, занятые празднованием, да и Дэна никто не беспокоил. У пары имелись все возможности от души поговорить, обсуждая их прошлое, настоящее и будущее. Но вместо этого они долго целовались, понимая, что оба рады вернуться друг к другу, что этого им обоим чертовски не хватало.

Очередное лето прошло безумно быстро и в то же время весьма ощутимо.

С наступлением осени Дэн перешёл на второй курс. У него появился сожитель в лице Гордона. Кристина же, успешно сдав экзамены, поступила в высшее учебное заведение – Государственный университет штата Огайо – и тоже заселилась в арендованное жильё, благо, финансовое положение её семьи это позволило. Переехать к Дэну ей не разрешали родители. По многим причинам.

Для Дэна открылась потрясающая возможность видеть возлюбленную чаще. Для Кристины, помимо той же возможности, распахнул свои двери большой интересный город…

***

Дэн, сидя за барной стойкой, увлечённо и во всех красках рассказывает обо всём этом Дастину, хотя предысторию обрисовать собирался лишь в общих чертах. Эль здорово развязал ему язык, и теперь он говорит, словно только что обрёл способность разговаривать.

– Теперь самое интересное. Слушай дальше… – сделал Дэн глоток эля, к которому вновь вернулся после настойки. Его единственный слушатель сосредоточенно внимал, не отвлекая всякими вопросами. В этом Дэн ему очень благодарен, потому что сейчас ему хотелось просто без конца высказаться и не терять нить разговора. Юноша продолжил: – Поступила она в Государственный университет Огайо. Ну, я думал, всё будет хорошо. Старался отгонять от себя негативные мысли по поводу того, что там будет куча-куча всяких типов. А она у меня очень красивая. И слишком дружелюбная.

– Дружелюбных называют ещё по-другому, сказать?

– Уймись. Хотя думай, что хочешь. Иногда она после учёбы зависала в кафешках с новыми подружайками. Но посиделки в кафешках – это ещё ладно. Со всем этим своим прекрасным набором личных качеств она собиралась пойти на закрытую вечеринку для первокурсников. В некий ночной клуб. – Дэнни сделал добрый глоток. – Об этом она заявила мне в один из октябрьских вечеров.

Воспоминания об этом принесли рассказчику неприятные чувства. Закрытая вечеринка. В клубе. Худшего для Кристины Дэн и придумать не мог.

– Ну вечеринка и вечеринка, что такого?

– Вытруси гренки из ушей! Красивая, дружелюбная. Ни о чём не говорит?

– Допустим, намёк понят. И что дальше?

– Что-что… Я должен был что-то с этим сделать…

11 октября 2018 года, четверг.

Колумбус.

День Наоми Куинн начался самым обыкновенным образом. Проснулась от будильника, затем, несмотря на бьющую по ушам попсовую мелодию, как всегда пролежала минут пять. Потом отключила будильник, – когда уже мелодия шла по второму кругу, – и мяла кровать ещё минут двадцать.

Затем стандартные утренние процедуры: умывание, чистка зубов и нанесение мейкапа на скорую руку. Не выходить же ей на улицу ненакрашенной, в самом деле.

Завтрак. Как бы девушка не спешила, но пропустить приём пищи она не могла – это очень важный ритуал. Однако важнее её личной утренней трапезы являлся завтрак самого главного хозяина дома, главнее Наоми и её мамы, да и в целом всей Вселенной – мистера Мори, – обожаемого и уважаемого домашнего кота британских кровей. Наконец, когда ни желудок Наоми, ни миска питомца не пустовали, студентка со спокойной душой отправилась в университет.

Там её отчитал профессор, на предмет которого она записалась и опоздала на целых десять минут, затем две лабораторные, давящая сонливость, а в довесок надоедливый ухажёр, который никак не может оставить её в покое, снова пытался подбить клинья… всё это сделало день невероятно трудным как психологически, так и физически. Поэтому возвращение домой – это, наверное, самый приятный и долгожданный момент за сегодня.