Дмитрий Глухов - По осколкам

На самом деле, она знает Райта ещё с начала учебного года. Кристина как-то познакомила их возле университета, и в тот день Наоми поняла, кто же этот Дэниел, с кем её подруга постоянно переписывается. Разумеется, спрашивать о нём когда-либо у Кристины напрямую Оми не видела необходимости, да и сама Крис не спешила делиться информацией о личной жизни вообще с кем-либо. Но, оказывается, не сочла лишним познакомить своего парня с ней, с Оми – своей лучшей университетской подругой.

Последней хватило тогда и одной минуты живого общения с Дэном, чтобы понять, что он – весьма необычный и своеобразный тип, от которого можно ожидать чего угодно.

Райт не стал излагать всю суть разом ни в одном большом, ни в куче маленьких сообщений, как это делают многие: строчат так, что не успеваешь понять, что им вообще нужно.

Девушка мысленно отдала респект Дэниелу за то, что он не стал спамить и позволил ей начать с малого. Укрывшись бронёй из непоколебимости, она набрала ответ, остановившись на простом: «Ну, привет. Дэниел».

Собеседник не заставил долго себя ждать.

— Наоми Куинн, у меня есть одна просьба. Но прежде, чем мы начнём диалог, я бы хотел знать, что до Кристины он не дойдёт. Во всяком случае, это в твоих же интересах. Наше сотрудничество точно не придётся ей по нраву, поэтому рекомендую сохранить конфиденциальность. Если всё пройдёт гладко, в качестве гонорара за содействие ты получишь кое-что очень крутое…

Прозвучало всё это слегка заносчиво, но достаточно интригующе. Наоми любила подобные сюжеты. А раз на кону стоит нечто «очень крутое», то игра явно стоит свеч. Особенно, если учесть, что от Оми ничего сверхъестественного не потребуется. Иначе этот парень явно обратился бы к экстрасенсам, а не к ней.

Девушка решила с ним поиграть.

— А что, если Кристина уже знает о том, что ты написал мне? – отпечатала Оми и добавила: – Я могла доложить ей сразу же, как только увидела твой «Добрый вечер». Не думал о таком?

Собеседник замолчал, а Оми от души рассмеялась и решила больше не мучить парня:

– Ладно. Я не крыса, чтобы всё докладывать Кристине. Ты прав: это в моих же интересах. О нашей переписке она не узнает. Обещаю.

После этого он ответил:

— У тебя отличное чувство юмора. На самом деле, у меня не было выбора. Надеюсь, твои обещания не будут пусты. Давай к делу.

– Что у тебя на уме?

– Как ты уже догадалась, речь пойдёт о нашей общей знакомой.

— Это было элементарно. Так что тебя интересует…?

Молчание, затянувшееся на несколько секунд, показалось невероятно длинным. Оми от напряжения покусывала ногти. Было бы неплохо сходить на маникюр.

– Сегодня в 19:00, – написал Дэн, – у главного входа в торговый центр, что недалеко от тебя. Буду в чёрном.

Подобное предложение ввело девушку в ступор. Она перешла в чат с Корой и принялась, как и обещала, докладывать о происходящем:

– Кора, происходит что-то странное.

– В чём всё-таки дело?

– Я оказалась права в догадках: он хочет поговорить о Крис.

– А в чём проблема?

– Он вживую хочет. А ещё, видимо, знает, где я живу.

– Первое, как по мне, вообще не проблема. Деловая встреча, важные разговоры. Что такого? А вот адрес мог узнать откуда угодно. Век глобальной сети…

– Какая ты простая, Кора.

– А зачем усложнять?

– Действительно.

– Возьми с собой нож, если тебе будет спокойнее, – подкинула Кора идею, поставив в конце смеющийся смайлик.

Пока Оми обдумывала слова подруги, от Дэна пришло новое сообщение:

– Наоми, я понимаю твоё негодование, но я не могу обсуждать это в чате. Встретимся, расскажу подробнее. – Следом прилетело ещё одно сообщение, уже более интересное: – С меня страховой взнос – аванс за содействие.

И вся натура Наоми говорила ей: «Ну зачем тебе туда идти? Зачем тебе всё это?». Но интерес к «страховому взносу» оказался сильнее. В конце концов, парень он вполне себе безобидный.

– По рукам. Опоздаешь – уйду, – согласилась Наоми, поставив свои условия. Затем дописала: – Я возьму нож. Серьёзно.

Тут же пришло короткое «Договорились», и чат на этом приостановился.

***

18:47 …Подумать только. На улице уже темно, поливает дождь, а она – глупая Наоми, – под хлипким зонтом шагает на странную встречу. Она не успела ни сделать доклад, ни поужинать, ни посмотреть сериал. Единственное, что успела – оставить на кухонном столе записку для мамы. К тому моменту, когда девушка ушла, миссис Куинн задремала. Будить маму Оми не хотела, а уйти совсем уж по-английски 9 9 «Уйти по-английски» – фразеологизм, означающий уйти незаметно, не попрощавшись, в негативно оцениваемом значении поступить невежливо, пренебрегая общественными правилами поведения. позволить себе не могла. И всё это ради какого-то разговора с человеком, которого она видела всего раз в жизни. О его даме сердца. О её подруге. О Крис.

18:50 …Когда половина пути оказалась позади, она успела пожалеть. И кто вообще дёргал её за язык соглашаться? Отшила бы этого героя-любовника и сидела бы сейчас в тепле и в сухости. Без необходимости писать маме записки, мёрзнуть и переступать через громадные лужи, впитывая одеждой противные октябрьские осадки. Ещё и волосы как назло от высокой влажности распушились сильнее.

18:58 …Она уже в тысячный раз успела пожалеть о своём решении, но давать заднюю поздно: осталось пересечь шоссе, за которым виднеется большой торговый центр, у входа в который они с Дэном должны встретиться. По-хорошему, Дэн уже должен махать ей оттуда, желательно стаканом горячего шоколада. Но на горизонте никого похожего на Дэна не наблюдалось: лишь суетящиеся туда-сюда люди с большими пакетами.

Наоми уже пересекла огромную парковку и подходила к автоматическим дверям, но по-прежнему не обнаруживала Райта.

Опаздывает, засранец. По правилам этикета, человек может ожидать назначившее ему встречу лицо ровно десять минут. Затем имеет право развернуться и уйти. Что ж, отсчёт пошёл. В конце концов, нужно же иметь к себе уважение.

Оми свернула зонт и встала у входа, ожидая прибытие Дэниела. Вдруг на телефон пришло сообщение. От него.

«Зайди внутрь и жди в холле. Я на втором этаже, в закусочной. Скоро спущусь».

Промёрзшая девушка вошла в помещение, миновав охранников. Она подождала его и там, разглядывая через стеклянную стену парфюмерный отдел. Так прошли ещё пять минут. В какой-то момент ей надоело стоять на месте, и она выдвинулась навстречу.

Наоми ступила на эскалаторную ступень. Она спокойно едет вверх, а на соседнем эскалаторе люди спускаются вниз. С пакетами, набитыми вещами из различных модных бутиков. Кто-то в паре, кто-то в одиночку. Сплошной поток людей. Наоми даже не всматривалась в лица, потому что ей было в буквальном смысле параллельно то, кого она там может увидеть. Если только…