Джон Эдгар Уэйн Персиваль - Безымянный странник

Оглядевшись повнимательней, мальчик, наконец, понял, куда попал. Остров Кипсала, который одновременно является одним из районов Риги. Пару лет назад ему приходилось бывать в столице Латвии, но на сам остров он не попал.

«Почему именно это место? – задумался Персиваль и тут же вспомнил. – Ну, конечно же…»

Взяв сумку, что валялась неподалеку, он отправился в путь. Пока он не знал, что именно искать, поэтому старался доверять чувствам, а они велели ему сесть на поезд, который доставит его во Францию, а оттуда уже по туннелю Ла-Манш в Великобританию. Он чувствовал, что там его кто-то дожидается или кроется маленькая подсказка.

Проходя мимо небольшой группы людей, Джон смог расслышать речь, так напоминающую ему общее наречие. Несколько человек что-то бурно обсуждали, и в их словах мальчик часто слышал одно слово – Аррата. «Неужели и тут этот совет есть», – думал Джон, следуя за советниками, но так, будто просто идет по своим делам. Люди не обращали на него внимания, поскольку были уверены в конфиденциальности разговора.

«Если существует Аррата, значит, есть архивы, а следовательно, в них можно нарыть неплохо информации об этом мире». Такая позиция устраивала Джона. Прибегнув к гадальным картам, которые в этом мире работали куда лучше, чем его дар, Персиваль смог установить точную дату встречи в Великобритании. Оказывается, у него есть примерно полгода до того, как нужный человек окажется в том месте.

Все надежды сейчас были на то, что его умение скользить во времени не исчезло и работает тут как надо. Иначе он застрянет в этом мире надолго.

Решив не мелочиться, Персиваль отправился в Ватикан, где должна была находиться центральная барахолка всех знаний совета Аррата. И тут он не ошибся. То же здание, такая же система охраны, только одно сейчас было не так: Джон не входил в совет и возможность беспрепятственно проникнуть в архив у него отсутствовала.

– Вот и пришло время проверить свои силы, – мысленно он представил один из уровней, где сам когда-то много раз бывал. Закрыв глаза, ощутил тот спертый запах, желание чихать и чихать и мертвую тишину. – Поехали…

И сила не подвела его. Он стоял на том самом месте, где когда-то искал книгу про совет и первых богов. Кругом никого, сигнализация не сработала, поэтому план оказался отличным. Первым делом Джон направился к лифту, чтобы спуститься на этаж Истории. Там хранилась вся история планеты, которая могла бы помочь Персиваль ориентироваться в хронологии. Конечно, он понимал, что прямых указаний на конкретных людей, что ему было необходимо найти, тут он не отыщет. Зато сможет ориентироваться на события, а там уже разберется.

Пролистав книгу быстрее чем за час, Джон наткнулся на интересный материал. В параграфе рассказывалась история о писателе и книге, которая вызвала резонанс в совете. Это и была та зацепка, которая породила подобие плана. Захватив книгу с собой, Персиваль отправился в путешествие.

Он убивал свои чувства, он убивал воспоминания, он ускользал от своего Я в тысячи чужих образов, был животным, падалью, камнем, деревом, водой, но каждый раз – солнце светило или луна – он возвращался в свое Я и, увлекаемый круговоротом, чувствовал жажду, преодолевал жажду, чувствовал новую жажду.

Герман Гессе. Сиддхартха

Это произошло задолго до того, как я встретил «его». Но это произошло одновременно совсем недавно, почти в тот же день, когда я встретил «его». Или все же это произошло после всех событий. Нет, я не смогу сказать когда. Но факт! Это случилось. Открыл утреннюю газету, и мне попалась на глаза большая статья автора, работы которого раньше я не видел.

«Меня убила не любовь и – нет, конечно же, – не человек, да и высота тут ни при чем. Это произошло очень давно, когда я был так юн и наивен. Я умер, и осталось лишь живое тело с огромным багажом комплексов, предрассудков и страхов. Это тело пребывало в этом мире; оно находилось тут, и более ничего.

Когда я окажусь там – на краю пропасти – то каждый мой шаг вперед будет возвращать мою умершую душу; мои ноги ощутят пустоту, я воскликну, как новорожденный ребенок, – только тогда я воскресну. Но будет уже поздно, ведь я упаду. Мне не будет страшно, потому что такой поступок совершит лишь храбрый человек; я воспарю и на одну секунду почувствую настоящую жизнь, смогу ощутить мысль в своей голове, что я человек. Как же красива смерть и как она прекрасна. Она способна ввергать в ужас, но и дает вкусить плод жизни, такой простой и всеми желанный. Ведь для того, чтобы попробовать жизнь, должна существовать где-то неподалеку смерть. Я не боюсь падать, нет, ведь те секунды полета будут не уносить меня к земле, а, наоборот, поднимать меня куда-то высоко над всем. Я не боюсь осуждений со стороны других, ведь никто не знает, что такое жизнь без души – существование. Меня нельзя назвать слабохарактерным, но я тот, кто я есть. К тому же мнение окружающих “там” значит ровно столько же, сколько значат, скажем, деньги. Ничто!..

Как это все же странно – находить жизнь в смерти, удивительно и совершенно непредсказуемо, ведь это противоречит всему. Что может сделать высота, и как она меняет все, что мы видим и ощущаем. Впервые начинаешь остро ощущать этот мир, открывать новые чувства для себя. И когда я наконец оживу, непременно захочу ощутить любовь ко всякому дорогому мне человеку, и унести ее с собой туда, где меня так долго ждала моя душа, в мир, где я найду согласие с самим собой и обрету ценнейший подарок человеку – душу. И это будет отречение от земных благ ради благ духовных, которые незаслуженно обесценились людьми на Земле».

Автором оказался некий Элиас Вальтер Аргентайл. Его школьную работу разместили в газете, чтобы народ мог почитать и оценить по достоинству начинающего публициста.

Тогда я задумался о том, что знание – такая же сила, как и оружие, хотя, наверное, куда могущественней. Моя жизнь закончилась, началась другая, и в ней я буду взрослым, а это значит – свободным и открытым всему новому и неизведанному. И пусть это происходит, и пусть лишь время диктует правила того, когда всему суждено случиться, я знаю, что это было, есть и будет, а остальное неважно.

Солнечное утро – это время тихой радости. Эти часы – не для спешки, не для суеты. Утро – время неторопливых, глубоких, золотых мыслей.

Джон Стейнбек

Как и любые истории, эта началась весьма странно и неожиданно. В то самое утро я, как и должно обычному среднестатистическому человеку, завтракал в ресторанчике, располагающемся на первом этаже дома, где мне довелось поселиться в квартире. Мог ли я предположить, что это утро станет особенным и изменит мою жизнь целиком? Нет, я не думаю так. Моя жизнь была обыденной; абсолютно непримечательной и простой до того самого момента; пока за мой столик не подсел молодой человек, которому на вид было около двадцати трех лет.