Анастасия Н. - Три повести. Вода

Машины размышления, следовавшие за чтением, прервал сигнал, означавший «ужин». И хотя тяжело было оторваться от книги, голодной до утра оставаться не хотелось. Да и мозг требовал подпитки. Отложив свою лучшую подругу, девушка пошла в столовую. Она опять попыталась там всех рассмотреть, но ей никак не удавалось запомнить и половины. В дальнем углу сидела «лысая голова», всегда повернутая спиной. Люди, которые постоянно сидели за соседними столами ей уже были знакомы и по внешности и по повадкам. Маша попыталась найти бледного человека, но это ей не удавалось. Сколько она помнит это помещение, он ей никогда не попадался на глаза. Но она не видела и обслуживающего персонала кухни. Что если он там? Что если еще где-то?

– А здесь сейчас все ужинают, кроме персонала столовой? – спросила Маша Никиту.

Тот с выражением подозрительности поднял на нее взгляд, оторвавшись от своей миски.

– Тебе зачем? – недовольно спросил он.

– Мне интересно, сколько людей на корабле. Он ведь большой? А это, наверное, не все, кто здесь находится? – у Маши пробежал неприятный холод в животе. Ей показалось, что лаборант был агрессивнее, чем обычно.

– Чем меньше ты здесь будешь считать, вынюхивать и спорить, тем дольше ты проживешь, – сквозь зубы процедил он.

– А в таком состоянии есть смысл долго жить? – не сдержалась она.

– Уясни себе одну вещь. Только запомни ее очень хорошо. У тебя нет здесь друзей. В этом месте, кого бы ты ни искала, с кем бы ты ни общалась, кто бы тебе ни сказал доброе слово и ни притворился понимающим. Кто бы тебе что ни заплатил, это точно-преточно не твой друг. Здесь каждый сам за себя. И если кому-то пригрозят, будь готова стать виноватой, если ты с ним общалась. А теперь, я хочу доесть свой ужин спокойно, так что избавь меня от своих разговоров, – и он опять уткнулся в свою тарелку.

На удивление, Машу не зацепили его слова. Она отнеслась к ним с абсолютным спокойствием. Как к данности этого места. Она и дальше стала спокойно рассматривать людей вокруг, и не оставила затеи найти бледного человека. Все равно она пока не знала, что у него спрашивать, и надеялась, что он сам все расскажет, без ее помощи. Поэтому она спокойно продолжала ужинать, стараясь медленно пережевывать пищу, чтобы была возможность запомнить хотя бы пару человек. Некоторым из них было тяжело даже давать насмешливые клички, так как они не выделялись ничем среди остальных, похожих на них. Пока она решила мысленно пронумеровать столики и давать им номера столиков, чтобы иметь хоть какую-то ассоциацию.

Когда Маша вернулась в каюту, то вновь открыла книгу, откинув свои текущие заботы. Она читала до последнего, пока не отключили свет. В полночь прозвучал истошный звук, а потом Риа спокойно уснула. Ни одна мысль ее не беспокоила.

Утро Маша начала не с книги. Она решила походить по кораблю и попытаться послушать разговоры, если ей встретятся люди. Она пошла по коридорам, которые как всегда были пусты. Поднялась на верхний этаж. Корабль, наверное, был на большой глубине, было темно и даже рыбешки мимо не проплывали. Поскольку высматривать было нечего, она вернулась в коридоры. Завтрак еще не объявляли, потому Риа прошла по всем этажам. В одном из коридоров она все-таки нашла людей. Это были женщины в форме. Они находились за углом и разговаривали. Но Маша ничего не поняла. Это был один из вымирающих языков, которые сейчас практически никто не знал. Но почему они на нем говорили? Когда Маша вышла из-за угла, женщины замолчали, проводили ее взглядом до лифта. Уже прозвучал сигнал и Риа пошла в столовую. Молча, усевшись на свое место, она начала есть. В голове крутились мысли по поводу языка, но спрашивать об этом лаборанта было бесполезно. Ей надо было очень внимательно слушать, когда ее вновь позовут в лабораторию, и вокруг будут люди. По возможности надо рассмотреть надписи на приборах.

– Ты бывал в Сером городе? – все-таки не выдержала Маша.

– Нет, – сухо ответил лаборант.

– А в каких городах ты бывал? – не отставала она.

– Какая тебе разница?

– Люблю путешествовать. Интересные места ищу, может, подскажешь? Я на Острова хотела ехать, пока сюда не попала.

– На какие острова? – спросил лаборант, чтобы не отвечать на вопросы.

– На обыкновенные Острова.

– Название у них есть? – ухмыльнулся он.

– Это и есть название, – Машу напряг этот вопрос. На «Железной горе» она видела карты старого мира. и там действительно были остова с названиями. Но сейчас все изменилось и над этим только работают. А большие, заселенные острова все знают как Острова.

Никита продолжать разговор не стал. Он уже доел, поэтому резко встал и ушел. Было ощущение, будто он взболтнул то, чего не должен был.

Девушка спокойно доела свой завтрак. Она никуда не спешила, внимательно рассматривала все, что находилось перед ее взглядом. Она постаралась прислушаться к разговорам, но это было сложно сделать. Людей было много, столы находились на большом расстоянии друг от друга. До ее слуха доносились лишь несвязные звуки. Поэтому ей не удалось выяснить, на каком языке они говорят.

Маша решила идти в каюту и продолжить изучать книгу. Идя по коридору, она увидела приоткрытую дверь в помещение, где пытались исследовать ее мозг. Она замедлилась и шла тихо. За дверью разговаривали.

– Я тебе уже говорил, любая информация портит чистоту эксперимента. Она нужна нам чистая. Ты же понимаешь, такой шанс может не повториться. Если бы не поломка, мы бы не всплыли и свеженьких бы здесь не было.

– Да, но она постоянно что-то выспрашивает. Не прямо, так, со стороны. Она пытается выведать информацию.

– Не болтай с ней.

– Вы сами ее выпускаете. Закройте ее, пусть сидит в каюте.

– В депрессии она станет бесполезной. Она просто должна максимально долго находиться в неведении. Это единственная подопытная со здоровым мозгом. Остальные годятся только на батарейки. Сегодня отошел номер семь, его отпраили на отработку. Номер пять, которого мы разобрали, будто из химзавода списан. Они оттуда все такие, хорошо, что не фонят. Один и два еще поработают, в принципе, но это тоже не надолго. При таком давлении у них не больше года. Еще трое тоже на очереди на батарейки. Итого она одна. Тем более там есть что изучать. Так что не лажай. Веди себя спокойно и говори на отвлеченные темы.

– На какие? – в голосе чувствовалось раздражение.

– О еде, например.

– О разложившейся биомассе, которую мы жрем и отработанной моче, которую мы пьем? Что еще ей рассказать?

– Слушай. У тебя большая голова. Она тебя не боится, и не равнодушна к тебе. Будь добрым и улыбайся.

Последняя фраза уже цедилась сквозь зубы и предвещала взрыв эмоций, потому Маша решила бысрее скрыться из коридора, чтобы ее не застукали.