Виктор Коона - Обреченные на любовь

Некоторое время мальчик растерянно смотрел то на кусок ткани в своей руке, то на девочку, распластавшуюся у его ног. Благо, у детей под ногами оказался песок, и Маша ударилась не больно. Но когда она подняла лицо, залепленное желтыми песчинками, и несколько раз растерянно хлопнула своими длинными очаровательными ресницами, Борис не выдержал и расхохотался. Девочка чуть было не заплакала снова, но смех ее спасителя оказался настолько заразительным, что она сама сначала улыбнулась, а потом стала хохотать вместе с Борисом. Вместо того чтобы поднять девочку, Борис опустился рядом с ней и принялся хохотать еще громче. Так они смеялись несколько минут. Прохожие с удивлением и легкими улыбками на лицах проходили мимо такой веселой и необычной парочки.

– Да, – наконец проговорил Борис, несколько успокоившись. – Видела бы ты себя в зеркало.

– Ну, ты тоже хорош, – ответила Маша, – и у тебя, по всей видимости, будет синяк.

– Синяки украшают мужчин!

– Кажется, так говорят о шрамах.

– Шрамы, синяки… какая разница?! Главное, чтобы они были получены в бою!

Затем Борис проводил свою новую знакомую до дому и отправился восвояси. Вот такой, несколько необычной, оказалась последняя встреча Бориса и Егора. На следующий день родители Егора в срочном порядке отправились домой, забрав с собой и сына. Это не было связано с дракой мальчишек. Отец Егора был человеком военным, и его срочно вызвали на службу.

– Ну что, идем? – Колька посмотрел на своего друга.

– Конечно, – ответил Борис. Ему не очень хотелось выходить на улицу и общаться с кем бы то ни было, но своим отказом он опасался показаться трусом. А трусом он не был никогда.

Оказавшись на улице, они действительно увидели Егора и с ним несколько мальчишек и девчонок. Ребята что-то оживленно обсуждали и двигались в направлении леса. Они уже находились на некотором расстоянии от дома Бориса и не видели, как тот с Колей вышли на улицу. Небольшой, но довольно густой кленовый лесок находился в километре от дома. Дети частенько играли в нем в казаки-разбойники, прятки, в войну и прекрасно его изучили.

Некоторое время Борис со своим другом постояли на улице, о чем-то разговаривая. Потом они увидели что по улице в их направлении бежит какой-то мальчик. Когда он немного приблизился, приятели узнали в нем Артема, их сверстника, обучавшегося в соседней школе.

– Привет, пацаны! – закричал Артем, поравнявшись с друзьями.

– Привет! – в один голос ответили мальчики.

– А куда ты так спешишь? – спросил Коля.

– На казнь! – ответил Артем и побежал дальше.

– Что? – воскликнул Борис. – На какую казнь? Стой! А ну расскажи подробнее.

– А вы что, не знаете? – повернулся к ним Артем. – Сейчас в лесу состоится суд над бездомной собакой – пожирательницей кур. Она съела несколько десятков кур (что, конечно, было неправдой, но в народе слухи распространяются очень быстро, порой обрастая самыми невероятными подробностями), и теперь мы будем ее судить и скорее всего приговорим к смертной казни через повешение. Побежали скорее, а то можем опоздать.

Артем, оставив Бориса и Колю осмысливать услышанное, кинулся в сторону леса.

– Что за ерунда? – обратился Коля к Борису. – Ты что-нибудь понял?

– Кажется да, – медленно проговорил Борис. – Мама рассказывала, что у тети Зои и тети Наташи пропали несколько кур, гулявших по улице. Так вот, кто-то сказал, что в этом виновна одна бездомная собака, бегавшая по городу. Видимо ее поймали и теперь хотят повесить. Теперь понятно?

– Да. И что будем делать?

– Как что? – воскликнул Борис, – надо спасать собаку! Бежим скорей!

Со всех ног ребята кинулись в лес.

Здесь, пожалуй, надо кое-что пояснить нашим уважаемым читателям. Как мы уже знаем, городок, в котором проживали наши герои, был небольшим, скорее похожим на большую деревню. Большинство его жителей (их было около восьми тысяч), проживало в частных домах и у всех, конечно же, имелось домашнее хозяйство. Хозяйство это состояло из коров, коз, уток, гусей и конечно же кур. Кур и гусей часто выпускали на улицу, чтобы они могли погулять на воле, поклевать и пощипать свежей травы. И вот в течение четырех-пяти последних дней стали пропадать куры. Несколько бездыханных и растерзанных тел животных нашли около леса, уже известного читателю. Жители забили тревогу и перестали выпускать на улицу своих питомцев. Тут появились слухи о том, что кто-то якобы видел, как одна бездомная рыжая собака схватила курицу и утащила ее к лесу. Потом кто-то подтвердил этот слух, добавив еще, что она не только кур таскала, но и гусей, хотя о пропаже гусей никто не заявлял. Таким образом, большинство жителей было уверено в том, что в пропаже домашней птицы виновата рыжая бездомная собака, которую надо каким-то образом ликвидировать.

Об этом узнал и недавно приехавший к бабушке Егор. Вместе с приятелями, которых у него здесь было достаточно, Егор объявил о начале охоты за бездомной собакой. Мальчик даже посулил награду тому, кто поймает собаку и приведет ее к нему. Наградой была зажигалка в виде маленького серебряного пистолетика, очень симпатичная и в те времена очень диковинная вещь для провинции (впрочем, не только для провинции). Результат не заставил себя долго ждать. Буквально на следующий день после объявления охоты, некий мальчик по имени Руслан разыскал Егора и сообщил, что собака поймана.

Руслану действительно удалось заманить собаку в лес и привязать к дереву. Сгорая от нетерпения получить вознаграждение, мальчик со всех ног бросился к Егору.

Когда Борис с Колей вышли на улицу, ватага мальчишек во главе с Егором как раз направлялась в лес. Чувствуя, что может произойти нечто ужасное, Борис со своим другом поспешили за ними.

На подходе к опушке они услышали чей-то громкий голос, монотонно читавший какой-то текст.

– Именем Его Императорского Величества! – донеслось до мальчишек. – Ты, высокородная и высокопородистая подданная, служившая верой и правдой могущественному Императору, а ныне подло предавшая своего господина и опустившаяся до убийства. Ты, покусившаяся на собственность Его Императорского Величества, приговариваешься к смертной казни через повешение!!! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. У тебя есть право на последнее слово.

Эту фразу мальчик произнес, повернувшись к собаке, мирно сидевшей у невысокого клена. Мальчишки накинули на ее шею веревку и крепко привязали к дереву. К ней обратились взоры собравшейся толпы. Кажется, она поняла, что стала объектом всеобщего внимания. Но лишь склонила на бок голову и в свою очередь вопросительно посмотрела на окруживших ее детишек. Лохматая рыжая голова с умными глазами, смотрела на Никиту, только что закончившего читать приговор. Мальчик даже немного смутился от ее взгляда.