Приятного прочтения!
Елена Каштанова, автор
Эту историю я начну рассказывать с мусорного бака. Хотя на самом деле началась она чуть больше четырех лет назад с моего десятого класса. Но об этом позже. Я шел из универа мерзким ноябрьским вечером. Встречный ветер пробирал до печенок, несмотря на зимнюю куртку, а на голову то ли сыпался колючий дождь, то ли лился жидкий снег. Любой житель Северной столицы России может себе представить состояние души случайного прохожего, попавшего в это атмосферное явление, когда дорога от остановки до дома распухает примерно раза в три, а то и больше. Задувает и в глаза, и в рукава, и за шиворот, и даже под куртку и под брюки, никакая одежда не спасает. Хотя скафандр бы, наверное, спас. Вот из-за таких гадких дней и слагаются мифы о нашей якобы непригодной для жизни питерской погоде. Можно подумать, в остальных городах всегда тепло и ясно! А на самом деле все не так, лето у нас тоже бывает, просто обычно эти два дня выпадают рабочими. И, конечно, именно в этот вечер спокойно дойти до дома мне было не суждено.
Я набрал цифры на решетке одной подворотни. Сейчас многие дворы перегородили воротами, так что наши знаменитые проходные скоро вообще станут историей. Там, где раньше можно было сэкономить несколько минут, пройдя через двор, теперь приходится обходить весь квартал. Но именно от этого двора код я знал, тут до недавнего времени жил мой бывший одноклассник, один из немногих, с кем я поддерживаю отношения с тех времен. Как и ожидалось, в это позднее время, да еще и в такую мерзкую погоду, двор был пуст, и ничто, так сказать, не предвещало. Однако случилось.
Еще на подходе к воротам я каким-то краем сознания отметил мерзкие визжащие звуки, похожие одновременно на плач ребенка, таймер телефона и визг бензопилы, которой по осени в городе обрезают тополя. Звуки становились громче по мере моего продвижения вглубь двора, но, когда я уже совсем было уверился, что их источник – живое существо, и даже остановился, чтобы понять, как оно их создает, все вдруг стихло. Подождав несколько секунд, я двинулся дальше, чтобы снова остановиться через пару шагов и начать прислушиваться. Визг бензопилы раздался снова, хотя тут и тополей-то никаких нет.
Я направился к пухте, откуда доносился этот звук, как мне показалось. Эти зеленые гробики на колесиках некоторое время назад расставили по всему городу, уж не знаю, каким образом они должны были усовершенствовать уличный дизайн, но спотыкаешься о них теперь на каждом шагу. Перегораживают то двор, то тротуар, а иногда и на проезжую часть вылезают. Как только я приблизился, саундтрек смолк. Я подождал немного в полной тишине и решительно двинулся в сторону противоположного выхода. Конечно же, бензопила заработала снова. "Тишина атакует", – подумал я и понял, что мне не уйти из этого двора, пока не выяснятся подробности. Я подошел и чуть-чуть приподнял зеленую крышку мусорного бака. Всмотрелся в темноту.
– Ну и что там? – услышал я заинтересованный шепот за спиной.
Я подпрыгнул, выпустив крышку из рук и чуть не попав ей по пальцам. Почему-то вместо "Блядь!" заорал:
– О господи!
– Да нет, это всего лишь я, – насмешливо сообщил стоящий за спиной парень и откинул надвинутый на лоб капюшон.
Я с облегчением узнал в нем своего бывшего одноклассника. Не того, который… А другого, в которого… Да блин!
– Ты что здесь делаешь? – сурово спросил я. Ну да, лучшая защита – это нападение.
– Я здесь живу.
Правда, что ли? Не знал. Хотя… Что удивительного? Мы учились в одном классе когда-то, вполне логично, что он живет где-то недалеко от меня.
– А… – понятливо кивнул я. – А я шел вот… домой… тоже…
Дальше как-то застопорилось, я не знал, как объяснить свой внезапный интерес к мусорному баку. На некоторых из них хотя бы граффити рисуют, этот же был совершенно ничем не примечательный.
– Котенка-то нашел? – вывел меня из речевого ступора Ян.
– Какого котенка? – почему-то испугался я. Возникло ощущение, что меня застукали на месте преступления, и теперь приходится оправдываться.
– Блин, Влад, ну не тупи. Я же тоже из-за мява из дома вышел. Где-то орал котенок и, судя по всему, именно в помойке, потому что молчит сейчас и нас слушает.
– Так это котенок был? А я думал – сирена скорой помощи. Двух. Честно говоря, я не разглядел. Там темно, а потом ты меня напугал.
– Так разгляди! – велел он. – Мобильником посвети.
"А что все это время будешь делать ты?" – мрачно подумал я, ишь – раскомандовался тут, но почему-то послушно пошел разглядывать и светить.
Сначала ничего не увидел, мусор, судя по всему, недавно вывозили, контейнер был почти пустой, только пара черных завязанных мешков валялась на дне. Но внезапно в свете фонарика сверкнули два желтых прожектора, и я чуть не выронил внутрь телефон.
– Есть! – сообщил я. – По крайней мере, глаза точно есть. Чуть не обделался от них. Только как его достать? Он на самом дне.
– Может, просто крышку открыть? Сам выпрыгнет.
Не сработало. Когда мы откинули крышку и как следует разглядели содержимое бака, выяснилось, что котенок слишком маленький, чтобы так высоко подпрыгнуть. Некоторое время мы спорили, кому и как лезть внутрь. Я победил. Полез Ян как более мелкий, а я держал бак с другой стороны, чтобы не перевернулся под его тяжестью. Уже потом мне пришло в голову, что можно было просто положить контейнер на бок. Но такие простые решения – не для нас.
Котенок оказался не совсем уж мелким. Такой кошачий подросток, месяца три, может. Это Ян так сказал, сам я в животных плохо разбираюсь. Весь взъерошенный, шерсть какими-то колтунами. Больше всего это чучело было похоже на всякие мемчики из Интернета типа "купание кота", особенно если глаза ему в фотошопе ликвифаем каким-нибудь подправить. Нашему и подправлять было не нужно, они у него и без того из орбит вылезали. А лапы молотили по воздуху так, что казалось, что их все шестнадцать, а не традиционных четыре. Исчадие ада. Теперь я знаю, как ты выглядишь. Исчадие – это же от слова "чадо", да? То есть дитя ада? У ада есть дети? Черти, что ли? А что, очень похоже, такой же чернявенький и с хвостом, а уши – как рога. Я поделился своими размышлениями с Яном. Он неопределенно хмыкнул и спросил:
– Ты в семинарии, что ли, учишься? То Господа зовешь, то исчадия какие-то. Держи вот лучше.
